Inför Reading-Wolves
En ny viktig match för Wolves. På onsdag kväll spelar vi mot överraskningslaget Reading som ligger trea i tabellen. Tre poäng skulle betyda ett stort steg mot play-off.
Om någon innan säsongen skulle påstå att Reading var en av kandidaterna till en Premier League-plats, skulle denne blivit utskrattad. Visst kan nykomlingar dansa en höst (?), men det är sällan som de håller en hel säsong. Men Millwall gick till playoff förra säsongen som nykomling och nu håller Reading på att göra samma sak.
Reading har faktiskt imponerat mer än vad Millwall gjorde förra säsongen. Reading är bra. Det är ingen slump att de ligger trea och faktiskt har de en viss kontakt med Leicester och Portsmouth som just nu ligger på de två "automatiska" platserna till Premier League.
Ändå så är Wolves favoriter i denna match. Fortfarande tror experterna att Readings framfart bara är tillfällig. "De håller inte". "Snart kommer de på att de inte spelar i div 2 och då kommer nerverna fram". Ja, vi får väl se. Wolves har ett betydligt mer namnkunnigt lag än Reading, men det är ju inte bara stora namn som ger framgång. Det gäller att spela smart, taktiskt och utnyttja rätt egenskaper hos de spelare man har tillgång till. Reading har också haft lite "tur". De möter ofta sina värsta konkurrenter när motståndarna spelat många matcher i rad eller har avstängningar och skador på nyckelspelare.
Wolves har Paul Ince avstängd samt George Ndah och Keith Andrews skadade. Men det största problemet för manager Jones är att han har ett antal spelare som är på väg tillbaka in i laget efter skada/vila och nu gäller det att han satsar på "rätt häst". Ska Nathan Blake spela sig i form? Hur har Alex Rae reagerat på sin 6 matcher långa petning? Kommer Dean Sturridge upp i fjolårets form om man bara låter honom få mer speltid? Är Kenny Miller hysteriska formkurva på väg ner?
En del spelare börjar svikta (Kennedy, Newton, Naylor) men håller ändå en så pass hög klass att DJ inte vågar släppa dem helt. Det är tur att man inte är manager, det är verkligen att balansera på slak lina. Finns det fler klichéer jag kan använda? Hrrrmmm. Hålla tungan rätt i mun? Väga ord och handling på guldvåg?
Wolves har mött Reading på Molineux denna säsong och då vann Reading med 1-0, vilket var en stor sensation eftersom Reading innan den matchen hade tre raka förluster. Det var i den matchen som Dave Jones bytte ut lagkaptenen Paul Butler för att "skydda honom från hemmapubliken". Kan bara hända på Molineux....
Reading har en Wolvesbekanting i den gamle mittbacken Adrian Williams, som vi Wolvesare kommer ihåg som en högst skadebenägen porslinslirare. De har också lånat in Luke Chadwick från Manchester U, en spelare med ett högst säreget utseende. Han måste ha en hedersplats på http://www.uglyfootballers.com/
Historiskt sett har lagen mötts 27 gånger och Wolves har vunnit 11 gånger mot Readings 12. Något oroande är att Wolves har väldigt svårt på bortaplan mot Reading. Vi har inte lyckats vinna på bortaplan mot "The Royals" sedan i januari 1989.
ATT HOPPAS PÅ
Jag hoppas att Wolves lyckats glömma besvikelsen från FA cupkvartsfinalen i söndag och att både ben och hjärnor är friska hos spelarna. Det är många matcher nu och lite olyckligt är att vi möter många topplag i denna jobbiga period. På lördag väntar nämligen serieledarna Portsmouth på bortaplan. Att få sina spelare mentalt förberedda är kanske den största utmaningen för manager Jones.
ATT SE UPP FÖR
Reading har ingen storstjärna, men är ett gäng som spelar för varandra och som fightas om varje meter på planen. Ärligt talat vet jag inte mer om Reading än vad man kan läsa på deras sida här på Svenska Fans. Tydligen har de ett mycket bra mittfält som ofta dominerar matcherna. Speciellt vassa är de på vänsterkanten. Däremot verkar de ha vissa problem i mittförsvaret pga skador och det kanske Wolves kan utnyttja.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Att tippa annat än vinst mot Reading vore tjänstefel. Om vi glömmer tabellen en stund och tänker "Reading-Wolves" så måste det ju bli vinst. Ärligt talat tror jag att Reading inte riktigt är så bra som sin tabellposition visar. Wolves vinner en knapp seger. 2-1, mål av Miller och Blake.
