Matchrapport: Fulham-Wolves 0-0
Wolves lämnade sistaplatsen i tabellen när man tog en poäng borta mot Fulham.
Efter ett långt uppehåll för landskamper var det nu äntligen dags för en ligamatch igen. Wolves åkte till Loftus Road med lagkaptenen Paul Ince avstängd och han ersattes på innermittfältet av islänningen Joey Gudjonsson.
Henri Camara fick förnyat förtroende på vänsterkanten och det innebar att Mark Kennedy fick nöja sig med en plats på bänken. På bänken hittade vi även intressanta namn som Ivar Ingimarsson och Hassan Kachloul.
Fulham låter ju inte som ett märkvärdigt lag, men de låg femma i tabellen inför denna match. Nog misstänker man att det är en något för hög ligaposition för dem och i inledningen av matchen var det mycket riktigt Wolves som tog hand om spelet. Som vanligt var Alex Rae och Colin Cameron fyllda av energi, och de sprang och kämpade vilt på det inre mittfältet.
Henri Camara jagade på alla möjliga och omöjliga bollar ute på sin vänsterkant, medan Nathan Blake hade det svårt som ensam anfallare. Han markerades av Zak Knight som verkade vara ungefär 2.10m lång, en riktig koloss! Första skottet på mål kom från Gudjonsson, men det var inga svårigheter för van der Saar i Fulham-målet.
Wolves hade problem på sin högerkant där Denis Irwin var hårt sysselsatt, hela tiden kom det in inlägg från hans kant som han inte lyckades täcka och Paul Butler fick nicka bort mer än en boll som seglade in i Wolves straffområde.
Butler var på hugget och även om man misstänkte att en speedkula som Fulhams anfallare Saha skulle kunna rycka ifrån honom utan problem, så var han väldigt koncentrerad och stenhård i närkamperna.
Saha verkade ha mer bekymmer med domaren än någon annan spelare på planen och det tackade vi för. Men han fick till slut en chans, ett farlig nickläge vid bortre stolpen som lyckligtvis gick utanför. Vår keeper Michael Oakes hade en lugn första halvlek, han behövde bara stoppa ett hårt skott som kom ute från kanten ur svår vinkel, annars var han sysslolös.
Wolves hade ett viss grepp om matchen, men hade svårt att hota Fulham i den sista tredjedelen av planen. Camara kom runt på vänsterkanten några gånger, men hans inlägg hittade inte rätt adress. En gång skar han själv inåt förbi sin back men misslyckades med sitt skott.
Nathan Blake gjorde en bra vändning inne i straffområdet och blev nästan helt fri med målvakten men en försvarares fot lyckades peta undan bollen till hörna. Halvtidssignalen löd och Wolves hade presterat bra de första 45 minuterna. Vi hade lyckats stänga Fulham på ett bra sätt och vi hade vunnit de flesta tacklingarna på mittfältet.
Andra halvlek startade ungefär på samma sätt. Wolves såg bra ut när man hade bollen inom laget, var inte rädda att gå framåt men hade problem att hitta rätt med den allra sista passningen.
Vi hade en period med många hörnor i rad och man trodde nog att någon av dem skulle resultera. Vissa slogs emellertid kort och gavs bort, men efter ett tag blev det större variation på dem och Jody Craddock var nära att forcera in en sådan hörna då bollen touchade honom och höll på att ställa målvakten. Paul Butler hade också en bra chans efter inlägg av Rae men bollen gick över ribban.
Kenny Miller var väldigt anonym hela matchen, och verkar ännu inte helt återställd. Efter en timme ersattes han av Kennedy och då fick vi mer tryck framåt. Cameron hade sprungit hela matchen åt alla riktningar, inte minst in i motståndarens straffområde, och han försökte hela tiden få bollarna ut till Camara på kanten.
Camara var den som såg vassast ut framåt och om något skulle hända i denna match, så förstod man att det skulle ske genom honom. Camara är en väldigt oberäknelig spelare med många tricks för sig. Han kom igenom ett par gånger men hans skott var lite hafsiga och gick utanför. Han fick en ny chans vid bortre stolpen, men målvakten gjorde en fin parad nere vid stolpen. Nästa chans för Camara kom efter en hörna - ungefär vid straffpunkten fick han bollen, men skottet var nog 10 meter över ribban. Koncentration, tack!
Blake hade två bra nickar som kunde ha resulterat. Den första gick rakt på målvakten, den andra var bättre placerad men Van der Saar stoppade även den.
I andra ändan av planen räddade Michael Oakes oss när det blev missförstånd mellan två Wolvesförsvarare och en Fulhamspelare var plötsligt helt ensam med Oakes innanför straffområdet. Oakes gjorde sig så stor som möjligt och lyckades blockera skottet. I slutminuten blev det ännu mer kaos. Oakes var tillspillogiven, helt ensam med framstormande Fulhamanfallare men lyckligtvis tog bollen i ribban.
Sammantaget: man kände en viss besvikelse över att bara fått en poäng. Vi hade en bra chans att ta alla tre poängen i denna match: Fulham var inte på något sätt speciellt märkvärdiga. Men nu har vi spelat fyra matcher i rad (inklusive ligacupen) utan förlust och det känns skönt att ha lämnat över sistaplatsen i tabellen till Leicester.
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Oakes, 8
Irwin, 5
Butler, 8
Craddock, 7
Naylor, 7
Camara, 7
Gudjonsson, 6
Rae, 8
Cameron, 8
Miller, 5
Blake, 6
Kennedy, 7
