Inför Burnley-Wolves (Ligacupen R2)
Dags för ligacupens rond 2 och en match på Turf Moor.
Det fanns en tid då vi Wolvessupporters tyckte att LIGACUPEN var en av världens mest förnäma cuper, visserligen snäppet under Europacupen för mästarlag och Cupvinnarcupen, men inte långt därifrån. Speciellt insisterade vi detta med bestämdhet när vi vunnit ligacupen både 1974 och 1980. Då var det givetvis en fantastisk prestation av vårt ärorika guldsvarta lag, en bragd som knappt saknade motstycke i engelsk ligafotboll.
Nu är det 2004 och även vi Wolvesfanatiker har insett att ligacupen är en ganska trött företeelse som egentligen mest stör ligaspelet under hösten. Ligacupen har blivit en cup där man släpper lös unga förmågor, vilar gamla rävar och halvskadade spelare, samt testar nya spelsystem.
Manager Dave Jones ser ligacupmatchen mot Burnley som en "icke-match", som ett hårdare träningspass ungefär. Han har redan hittat ett spelsystem: (4-4-2 med extremt offensiva yttermittfältare och extremt defensiva innermittfältare) som han tycker fungerar. Han har redan hittat spelare som verkar kunna passa bollen till varandra på planen, och som förstår hur deras övriga lagkamrater rör sig. Vi har börjat vinna matcher. Vi har börjat avancera i tabellen.
Wolves framträdande i ligacupen blir därför snarare en sorts morot till de spelare som inte är ordinarie och som till sin fasa upptäckt att de hamnat utanför Dave Jones favoritstartelva. Jag tänker på namn som Colin Cameron, Keith Andrews, Joakim Björklund, Matt Murray och Michael Oakes. Dessa namn tillsammans med ambitiösa ungdomar som Leon Clarke, Keith Lowe, Sammy Clingan och Kevin O´Connor lär bli aktuella för morgondagens "icke-match".
Detta är rond 2 av Ligacupen. I rond 1 besegrade Wolves Rochdale med 4-2 på bortaplan, medan Burnley betvingade Bury med 3-2 - också det borta. Bury och Rochdale kämpar i samma serie, nämligen Football League Two (den fjärde).
Burnley ligger som bekant i samma serie som Wolves, på tabellplatsen ovanför. Liksom Wolves har de spelat alldeles för många oavgjorda matcher för att vara riktigt nöjda - faktum är att de har två 0-0-matcher i rad just nu. När vi mötte varandra i ligan i augusti (ligaomgång 4) så blev det mycket riktigt oavgjort 1-1. Vi känner Burnley väldigt bra, och de känner oss lika bra. Vi hittar till och med en riktig Wolvesbekanting i Burnley, vänsterbacken Mo Camara som ju var en stor profil och publikfriare på Molinuex under tre års tid mellan augusti 2000 och juni 2003.
Burnley är en av våra favoritmotståndare. Vi har hela 56 vinster mot dem på 112 matcher, de har bara 31 segrar mot oss. Jag har själv enormt trevliga minnen av Burnley. Första gången jag var på South Bank (Wolves ljudligaste kortsida) så vann Wolves med 3-0 mot Burnley. Den match som fick mig bli Wolvessupporter som liten knatte var också mot Burnley: 5-1 till Wolves med mål av bland annat Kenny Hibbitt och King John Richards.
Minnesgoda kommer ihåg att vi faktiskt slog ut just Burnley ur ligacupen förra säsongen. 2-0 efter mål av Miller och Craddock.
ATT HOPPAS PÅ
Jag vill egentligen mest att vi undviker skador. Det gör faktiskt inget om vi förlorar denna match, om vi istället vinner ligamatchen nästa lördag mot Cardiff. Jag skulle dock vilja se vår sponsrade svensk Jocke Björklund på planen, det hoppas jag allra mest på.
ATT SE UPP FÖR
Skaderisken. Nu tror jag nog att manager DJ vilar sina allra tyngsta namn, typ Miller, Lescott och Ince, men i alla fall. Vi har en smal trupp och vi behöver alla spelare tillgängliga.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Wolves B-lag mot Burnleys B-lag, vad kan det bli? Ganska oväsentligt egentligen. Men eftersom vi alltid slår Burnley (de har vunnit en enda match av de 13 senaste mot oss) så lär vi vinna denna också. 1-0 till Wolves, mål av Colin Cameron.
