Inför FA Cupen R3: Wolves-Birmingham
Omspel på Molineux
Ja, jag vet FA cupen känns otroligt onödig men så här är i alla fall läget:
Lottningen till Rond 4:
Brighton & Hove Albion / Wrexham vs Newcastle United
Sunderland vs Middlesbrough
Dagenham & Redbridge / Millwall vs Southampton
Hull City vs Crawley Town
MK Dons / Queens Park Rangers vs Chelsea
West Bromwich Albion vs Norwich City
Blackpool vs Sheffield Wednesday
Arsenal vs Aston Villa
Stevenage vs Notts County
Watford vs Tottenham Hotspur
Liverpool vs Manchester United
Derby County vs Stoke City
Everton vs Fulham
Macclesfield Town / Bolton Wanderers vs Swansea City
Sheffield United vs Wolverhampton Wanderers / Birmingham City
Nottingham Forest / Leicester City vs Swindon Town
Det betyder att om vi vinner mot Birmingham imorgon är vi bland de 32 bästa lagen, och om vi sen slår Sheffield United så är vi bland de 16 bästa. Nu blev det lite mer intressant, eller hur? Kom igen, lite i alla fall? Inte? Nähä.
Ja, det är svårt att motivera sig för ett FA cupomspel en onsdagskväll i januari. Frågan är hur Wolves manager Mick McCarthy tänker. Ska han spara spelare till ligaspelet (Aston Villa på lördag), eller går han för fullt i cupen? Det blir förmodligen något mittemellan. Jag vet att McCarthy håller FA cupen mycket högt, och det blir defintivt inget juniorlag som springer ut på Molineux imorgon. Men det blir heller inte det bästa laget. Jag gissar till exempel att målvakten Wayne Hennessey får vila, och att det blir 4-4-2 med minst en av våra ”reservanfallare” med från start, kanske får även skyttekungen Steven Fletcher vila.
Annars känner jag mig hyfsat nöjd med Wolves just nu. Ok, vi spelar möjligen tråkigast fotboll i ligan och vi har ingen spelidé överhuvudtaget, men jag tror att äntligen har McCarthy hittat rätt i uppställningen. Det ska vara 4-5-1, och det ska vara Michael Kightly och Matt Jarvis på kanterna. Han har värvat en defensiv mittfältare som är bättre än Karl Henry (nämligen Emmanuel Frimpong), Kevin Foley är äntligen tillbaka som högerback och lagkaptenen Roger Johnson har äntligen hittat formen.
För första gången på länge tycker managern och jag likadant när det gäller vår ordinarie startelva. “We have been harder to beat in recent weeks, without a doubt. We’ve been tough and determined as we always are and we've been well organized”, säger vår manager. Jag håller med. 1-1 på bortaplan mot både Spurs och Arsenal är fina resultat.
Men nu är det FA cup och så länge vi bara håller oss i rond 3 så kan det bli en del experiment. Jag tror till exempel att Sylvan Ebanks-Blake kommer att få en hel del speltid, likaså Adam Hammill och Eggert Jonsson. Således gissar jag på ett något reservbetonat lag, men det ska ändå räcka för att vinna hemma mot Birmingham som ju ligger i divisionen under oss.
Birmingham ramlade ur PL förra säsongen och har som väntat fått det svårt att ta sig tillbaka. De ligger ”bara” på sjunde plats, och har spelat bra hemma på St Andrews men på bortaplan har det varit värre. Åtminstone tills förra matchen då de fick en knäpp och vann mot Millwall med 6-0! Dessutom har de spelat i Europa League under hösten och besegrat lag som Maribor och Brügge. Det finns en viss potential i laget, och jag tror att de kommer att göra en riktig bra vårsäsong. Jag blir inte överraskad om de krånglar sig upp till PL igen. Speciellt nu när de blev (mycket knappt) utslagna ur Europa League och kan koncentrera sig på ligan helt och hållet.
Wolves vs Birmingham är ett lokalderby, det är inte många minuter mellan städerna. Många förvirrade TV-kommentatorer tror ibland att Wolves är ett Birmingham-lag, men så är det inte. Wolverhampton är en egen ”city” med drygt 250.000 invånare, belägen strax nordväst om Birmingham.
Jag har sett lagen mötas live på Molineux och då vann tyvärr Birmingham med 2-3. Wolves missade en straff på övertid och allting var dystert. Men imorgon är vi favoriter och imorgon vinner vi, jag är övertygad om det.
ATT HOPPAS PÅ
Det hade varit kul med en ”decent cup-run”, dvs att vi för en gångs skull kan avancera en bit i FA cupen. De senaste säsongerna har vi blivit utslagna tidigt av lag som Stoke, Crystal Palace, Middlesbrough, Cardiff och WBA. Bedrövligt.
ATT SE UPP FÖR
Nathan Redmond är en snackspelare i England just nu. Halva Premier League jagar killen som är född så sent som 1994. Han är yttermittfältare och debuterade i Birmingham vid den låga åldern av 16 år och 167 dagar. Ännu är han bara 17 år och spås en lysande framtid. Har meriter från England U16, U17 och U18. Kommentar från läktaren: ”He's electric”.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tror att vi vinner ganska lätt. Birmingham har matchats ganska hårt under hösten och även om de har sex matcher i rad utan förlust så tror jag att de snart börjar gå på knäna. 2-0 till Wolves, mål av Kightly och Ebanks-Blake.
TROLIGT WOLVES-LAG
Wolves (4-4-2 fr.h): Dorus De Vries – Kevin Foley, Roger Johnson (c), Christope Berra, George Elokobi – Adam Hammill, Eggert Jonsson, Karl Henry, Michael Kightly – Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle.
