Blackpool - Doncaster
Inför Wolves-Birmingham City
Lokalderby i West Midlands
Wolves har tre lokalkonkurrenter i Premier Legaue: West Bromwich, Aston Villa och Birmingham City. Man kan snudd på lägga till Stoke också i den listan, men det är framför allt de första tre lagen som man vill slå. Det är bara två mil mellan städerna Wolverhampton och Birmingham, och många av lagens fans jobbar på samma arbetsplats.
Nu är det dags för Wolves mot Birmingham City och tyvärr vet vi redan hur det kommer att gå. Kevin Phillips byts in i 63:e minuten och under matchens sista tio minuter så gör han två mål. Denne 37-årige man älskar att göra mål på Wolves och han gör det hela tiden. Är det inte för West Bromwich så är det för Birmingham City. Så fort det är lokalderby och Wolves är motståndare så sätter han ett par mål.
Nu har inte Phillips spelat så mycket denna säsong, men på något sätt vet man att när det är dags för Wolves på andra sidan planen så dyker denne Phillips upp. Det rapporteras mycket riktigt nu att Philips precis blivit skadefri och att han reser med laget till Wolverhampton imorgon. Ska vi gissa på ett inhopp och två mål?
Wolves ligger näst sist i tabellen, en position som vi haft väldigt länge. Vi känns stabila på plats 19. Ibland vinner vi en match, hoppet tänds och avståndet till lagen ovan minskar, men så får vi stryk mot Blackburn, Blackpool eller Bolton och så inser vi fakta igen. Vi är ett av ligans sämsta lag.
Lyckligtvis är inte Birmingham City så mycket bättre. De ligger fyra-fem platser ovanför oss och kan inte känna sig säkra på nytt kontrakt. Nu när det dessutom är lokalderby på Molineux så känner vi ett visst hopp, vi kan vi väl vinna? Birmingham är ju inga world beaters och Wolves borde kunna kämpa ner dem i ett derby. Men så har de den där gamle Phillips, såklart. Usch.
Wolves förlorade med 0-3 i den senaste matchen och vi har usel form. Fem förluster på de sex senaste matcherna är ingen rolig vinterläsning. Birmingham spelade 1-1 mot Tottenham senast, och dessförinnan slog de ut Aston Villa ur ligacupen. De har fem matcher utan förlust och där ingår bland annat en vinst över Chelsea. Men så bra är de inte. Det känns som att de snart åker på en mina. Förhoppningsvis mot oss.
Wolves har problem med skador och det har blivit en del spelare på ovana platser. Det är väl ingen riktigt som vet vilka mannar manager McCarthy har tillgängliga imorgon. Bland annat är säsongens lirare Matt Jarvis tveksam med ett ömt knä. Steven Myoukolo har ryggproblem och spelar inte. Steven Fletcher har ett virus i kroppen. Kevin Doyle har en lårkaka, men bör kunna spela. Sedan länge är Jody Craddock, Karl Henry, Adlene Guedioura och Michael Kightly skadade. Därför kommer McCarthy att vänta med att ta ut truppen till absolut sista sekund.
Kanske får Dave Edwards chansen på mittfältet, han är tillbaka efter skadeuppehåll. Men det är ett enda virrvarr. Jag tror inte ens manager McCarthy vet ännu vilka spelare som kommer att vara på planen imorgon.
Wolves och Birmingham har mötts 126 gånger genom åren och Wolves har ett gigantiskt övertag med 60 segrar mot 38. Men förra säsongen tog Birmigham “dubbeln” mot oss, vann både hemma och borta. Vi har inte vunnit mot Birmingham i ligan sedan 2001. Det är nio ligamatcher i rad utan vinst. En av dem såg jag live. I april 2007 vann Birmingham med 3-2 på Molineux sedan Wolves missat straff på övertid. Usch.
ATT HOPPAS PÅ
Jag hoppas att McCarthy får ordning på sitt lag och inte hattar runt för mycket. Det är dags att börja plocka poäng, så jag hoppas på en försiktig laguppställning med en stark defensiv som inte Birmingham får hål på. Sen kan vi släppa loss på slutet och jaga ett segermål.
ATT SE UPP FÖR
Kevin Phillips eventuella inhopp.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tycker att Birmingham har överpresterat på senaste tiden. De är i semifinal i Ligacupen och förhoppningsvis kan det fortfarande vara i spelarnas tankar - bara en match från Wembley. Så jag skräller till med vinst för Wolves. 1-0, mål av Ronald Zubar.
MÖJLIGT WOLVES-LAG
Wolves: Hennessey - Foley, Zubar, Berra, Elokobi - Edwards, Ward, Milijas, Hunt - Doyle, Ebanks-Blake.
