Inför Wolves-Brighton
Har manager Ståle Solbakken något hemligt vapen att ta till när vi ska möta snålspelande Brighton?
Brighton är en underlig stad, den känns inte brittisk. Den ligger längst ner i söder och lever ett litet eget liv. Gaykulturen är stor i Brighton och på läktaren sjunger ofta motståndarfansen ”we can see you holding hands”. Det finns nattklubbar för homosexuella överallt och vi svenskar har ett speciellt förhållande till Brighton eftersom det var just där som ABBA vann Eurovision Song Contest 1974.
Kan dom här pajasarna spela fotboll då? Med spelare i truppen som heter Bruno, Dicker, Dunk och Vicente tänker man kanske inte i första hand på fotboll utan mer på Brightons berömda nöjesliv. Och det stämmer, Brighton är inget vidare på fotboll men tyvärr har de en obehaglig egenskap. De vinner nästan alltid mot Wolves.
Brighton är ett av våra absoluta bogeyteams. Med detta menas att vi har väldigt svårt för Brighton, oavsett hur lagen ligger till i tabellen. På 22 matcher mot Brighton har vi bara vunnit 5, vilket är väldigt anmärkningsvärt för vi har i pincip alltid legat före dem i tabellen. Men det hjälps inte, när vi väl möts så blir det stryk.
Nu har vi dock snyggat upp siffrorna på slutet och vi vann faktiskt senast vi möttes. Det var i april 2006, SwedeWolves var på medlemsresa och Kenny Miller avgjorde på straff (1-0). Men annars har det varit hopplöst. Till och med vår fantastiska säsong 1979/80 när vi slutade sexa i Englands högsta serien och vann Ligacupen, så förlorade vi stort mot bottenlaget Brighton: 1-3 och 0-3.
Vad gäller årets upplaga av lagen så är de ungefär lika bra. Brighton ligger 8:a, vilket är något för högt - Wolves ligger på 13:e plats, vilket är något för lågt. Därför kommer det bli en mycket jämn match, och det blir nog slumpen och dagsformen som avgör.
Vad gäller form så har Wolves en katastrofal sådan. Mellan 16 september och 6 oktober flög vi fram, vann fem av sex ligamatcher, och vi drömde om direktuppflyttning. Men därefter har det varit helsvart. Fem matcher i rad utan vinst och det är inga världsmästare vi mött heller. Nej, vi har totalt kört fast och ingen vet hur vi ska ta oss ur eländet. Manager Ståle Solbakken står som ett stort skalligt frågetecken och fansen börjar grymta på läktaren.
Just nu är fansen uppdelade i två läger. De mer sansade säger att vi måste ge Solbakken tid, han håller på att förändra fotbollskulturen helt i Wolves till en modernare spelstil och vi kommer därför att åka på en och annan mina under tiden. Andra säger att fotbollen vi spelar just nu är den tråkigaste på nästan 10 år, och påminner om dödgrävarfotbollen som Glenn Hoddle bjöd på under sin tid 18 månader långa tid som manager (2004-2006).
Men vi är ju faktiskt bara 15 omgångar in på säsongen, så det mest sansade och logiska är att avvakta och se vad vinteromgångarna bjuder på. Wolves har värvat spelare från Frankrike (Sako, Doumbia, Bakari) och hur motiverade dessa kommer att vara i snålblåsten på Compton Training Ground när det är dags för en ligamatch en sen tisdagskväll i februari borta mot Barnsley, det återstår att se.
Än så länge gäller det bara att vi inte tappar för mycket mark till playoffzonen - kan vi ha hyfsad häng på plats 3-7 under hela vintern så är inte säsongen helt bortkastad. Det känns som att vi har en ganska hög grundkapacitet i laget, men att spelarna ännu inte förstår manager Solbakken (och vice versa). Jag har en känsla av att om allt klaffar så kan vi komma riktigt högt upp i tabellen. The Championship är inte speciellt märkvärdig, och det finns inga lag som ”springer iväg” i ligatoppen.
Wolves har en skada på Slawomir Peszko på högeryttern, och dessutom är innermittfältaren Jamie O’Hara långtidskadad. Det är väl bara dessa två som skulle kunna ta en plats i vår startelva om alla vore kuranta. Annars är det snarare så att spelarna behöver mer psykologhjälp än fysisk vård. Hur kan man vinna allt i september för att därefter förlora allt i oktober? Måste vara mentalt.
Hur går det då mot Brighton? Som jag tidigare nämnde så är lagen ungefär lika bra. Det brukar inte bli så många mål när Brighton spelar, de har ligans tätaste försvar. Wolves är också i topp 3 i tabellen vad gäller insläppta mål. Kan det möjligen bli 0-0? Oddsmakarna har oddsen 2,30 - 3,25 - 2,90 så Wolves är knappa favoriter i kraft av hemmaplan. Mitt grundtips är 0-0, men det kan lätt slinka in något mål till något lag. 1-0 eller 0-1?
Jag har sett Wolves vs Brighton live en gång i april 2006, och det var som jag nämnde ovan det senaste mötet mellan lagen. Det var säsongens sista hemmamatch på Molineux och Wolves hade redan sumpat uppflyttning. Publiken demonstrerade mot Glenn Hoddles managerskap genom att vara knäpptysta. Den enda gången de sjöng var när det blev fyra snedsparkar i rad på planen, då sjöng de ”That’s Why We’re Staying Down”. I halvtid skrek publiken ”Hoddle For England” (så att vi skulle slippa honom som manager). I andra halvlek sjöngs bara sånger om den gamle legendaren Steve Bull och man struntade totalt i matchen. Jag förstår att Hoddle fick nog och avgick under sommaren, matchen som vi såg blev Hoddles sista hemmamatch.
ATT HOPPAS PÅ
Vi måste börja vinna efter fem matcher i rad utan vinst. Hur vi ska göra detta har jag tyvärr ingen idé om, i så fall skulle jag vara manager. Sort it out Ståle!
ATT SE UPP FÖR
Brighton har ett ramstarkt försvar, så släpper vi in 0-1 så är det nog kört.
SWEDEWOLVES TIPPAR
0-0.
TROLIGT WOLVES-LAG:
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Carl Ikeme – Richard Stearman, Roger Johnson, Christophe Berra, Stephen Ward – Dave Edwards, Tongo Doumbia, Karl Henry (c), Bakary Sako – Kevin Doyle, Sylvan Ebanks-Blake
