Inför Wolves-Stoke City
Wolves tar sig an formlaget Stoke City i ett litet derby
Två klassiska lag som båda har en hel del svenska supporters sedan TV-framträdandena på 70-talet, då de spelade en härlig fotboll. Wolves och Stoke ligger ganska nära varandra geografiskt sett. Tidigare var lagens möte till och med betraktat som ett derby – The Staffordshire Derby. Men plötsligt så bestämdes det att Wolverhampton inte skulle tillhöra Staffordshire längre utan räknas till West Midlands, och då föll hela derbygrejen.
Fortfarande tycker dock Stoke City-anhängarna att det är en speciell match eftersom de inte har någon annan lokal motståndare. Wolves-fansen är däremot betydligt mer exalterade när det är dags för möten mot West Bromwich, Birmingham och Aston Villa som ligger runt hörnet i sydost. Men nog betyder matchen fortfarande en hel del, och det lär komma många rödvitrandiga fans till Molineux imorgon.
Matchen är viktig eftersom det är helt klart tre potentiella poäng att hämta för Wolves. Stoke är ett mittenlag och de är sådana lag som vi vill kunna mäta oss med. Tre poäng imorgon skulle vara riktigt tunga och föra oss upp i tabellen. Vi har ju halkat ner till 17:e plats efter förlusten mot Manchester United senast, men det är å andra sidan bara tre poäng upp till 11:e plats. Stoke City ligger ju nu på åttonde plats och det är imponerande. Men de har fått många poäng på grund av sin fanatiska hemmapublik (Englands bästa?) och imorgon ska matchen alltså spelas hemma hos oss på Molineux.
Stoke har toppform och har tre raka segrar i ligan (Blackburn, Everton, Tottenham). De har dessutom matchats i Europa League mot lag som Dynamo Kiev, Besiktas och Maccabi Tel Aviv, och de slutade på en imponerande andraplats i sin grupp trots förlusten i onsdags mot Besiktas. Men de håller alltså till på en annan nivå än Wolves. De är kort sagt där som vi skulle vilja vara.
Det gick tydligen vilt till mot Besiktas och spelarna fick saker kastade på sig från läktaren, men Stoke är en tuff klubb. Deras manager Tony Pulis kommenterade saken ”We are Stoke and we will not complain”. Stoke var redan klara för slutspel (32 bästa lagen) i Europa League och kom med ett reservlag till Istanbul, 11 nya spelare jämfört med det lag som slog Spurs några dagar tidigare. Ja, nog tittar Wolves nyfiket på Stoke och hoppas att kunna upprepa vad de åstadkommit.
Wolves har skador på Kevin Foley, Jamie O'Hara och Jody Craddock, men annars är alla klara för spel. Lite tveksamheter med Matt Jarvis som var så lysande mot Manchester United, men han lär kunna spela imorgon. En speciell match blir det för vår Karl Henry. Han är född i Wolverhampton, men är en spelarprodukt från Stokes Academy och har spelat över 100 matcher för dem.
ATT HOPPAS PÅ
Matt Jarvis och Steven Fletcher har en lysande form just nu och jag hoppas at den håller i sig. Fletcher har gjort 5 mål på de 6 senaste matcherna.
ATT SE UPP FÖR
Jonathan Walters är deras bästa målskytt och de har också ligans bästa huvudspelare i långe Peter Crouch.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Det blir hårt och tufft, och ingen lätt match. Men båda de här lagen är bättre hemma än borta, så vi lär inte förlora trots Stokes hysteriska form. Det blir nog oavgjort, jag tippar 1-1 med mål av Jarvis..
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Wayne Hennessey - Ronald Zubar, Roger Johnson (c), Christophe Berra, Stephen Ward - Stephen Hunt, Nenad Milijas, Karl Henry, Matt Jarvis - Steven Fletcher, Kevin Doyle.
