Inför Birmingham-Wolves
Lokalderby mellan två lag i form, och till vår glädje ska matchen visas på svensk TV 10.
Matcherna kommer tätt och Wolves spelade en riktigt tuff match i lördags mot Middlesbrough. Efter mycket möda och hårt arbete vann Wolves med 3-2. Jag är lite orolig att den matchen sitter i benen på spelarna, det var en del av våra spelare som fick slita hårt och verkligen gav allt fysiskt.
Birmingham fick en extra vilodag eftersom de spelade i fredags. De vann också, med hela 4-0 borta mot Crystal Palace och har full form. Tre raka segrar med målskillnaden 8-1 kan de skryta med, och det blir alltså ingen lätt match för Wolves imorgon.
Men Wolves har också bra form. Vi har tre segrar på våra fyra senaste matcher, och det är alltså två av ligans mest formstarka lag som möts. Dessutom är det ett lokaldeby. Städerna Wolverhampton och Birmingham ligger med bara 30 minuters tågresa mellan sig.
Det är faktiskt så att ibland förväxlas Wolves med att vara ett Birmingham-lag. Men så är inte fallet. Wolverhampton har ”city-status”, som det så vackert heter, och är invånarmässigt ungefär lika välbefolkat som Malmö även om staden känns betydligt mindre till ytan.
Wolves manager Dean Saunders har äntligen börjat plocka poäng, men nu måste han vara lite slug. Helst skulle han ju vilja spela samma startelva igen eftersom det gick så bra i lördags, men frågan är om spelarna orkar. Kanske borde vi ha en mer defensiv uppställning än vanligt? Hur är det med Stephen Hunt som ju varit skadad hela säsongen, som nu kommit tillbaka och gjort två grymma matcher? Hur länge orkar han spela på ren inspiration? Ytterligare en match?
Ett oavgjort resultat behöver inte var en katastrof borta mot ett formstarkt Birmingham som ligger betydligt högre upp i tabellen. Men hur tänker Saunders? Full fart framåt igen med sin offensiva uppställning från i lördags? Eller täpper vi till bakåt med mer defensivare spelare?
Ett mer defensivt alternativ är att sätta in Karl Henry på det centrala mittfältet istället för Jamie O’Hara. Man skulle också kunna tänka sig en mindre anfallsglad vänsterytter än Stephen Hunt, kanske Stephen Ward? Eller så chansar Saunders med att spelarna orkar en match till och kör på med sina hjältar från senast. En spelare som skulle vara ett intressant alternativ är den inlånade yttern Noah Dicko. Kanske han får spela om Hunt nu är sliten?
Mycket taktiska funderingar således, och det är inte konstigt. Det återstår sju matcher och Wolves ligger på nedflyttningsplats. Här gäller det verkligen att tänka till hur man formerar laget på bästa sätt. Serien är väldigt jämn, och det är väl egentligen hela nio lag som riskerar att åka ur. Det finns många räddningsplankor fortfarande.
I Birmingham kommer mittfältaren Fahey och Burke testas innan match, de har lite småskador, men antagligen blir det samma lag som vann med 4-0 senast.
Lite fakta om mötena mellan lagen. Om Wolves vinner så är det första gången på 14 år som vi tar ”dubbeln” mot Birmingham (vi vann ju 1-0 hemma på Molineux). Men vad som talar mot detta är att vi inte vunnit på St Andrews på 12 år.
Vi har tyvärr också svårt på bortaplan mot lagen på övre halvan. Vi har bara en enda seger på nio matcher mot ”topplagen”. Nu är inte Birmingham ett utpräglat topplag, men de ligger i alla fall så högt som på tionde plats, och med nuvarande form så är inte play-off omöjligt att nå för dem.
Jag har sett Wolves vs Birmingham live en gång, då förlorade Wolves tyvärr med 2-3 efter en straffmiss på övertid hemma på Molineux. På St Andrews har jag däremot aldrig varit, och ärligt talat skulle jag inte vilja sätta min fot där heller.
ATT HOPPAS PÅ
"Players got knocks and dead legs and they can't shrug them off in time. When it's three or four days then fair enough, but not when it's two days", säger manager Saunders. Det är tufft med så täta matcher. Jag hoppas verkligen att Wolves har pigga ben.
ATT SE UPP FÖR
Birmingham är ett tråkig lag med störiga fans och jag har aldrig gillat dem. Deras bästa målskytt är Marlon King, men han är inte i speldugligt skick. Antagligen kör de 4-5-1 med Zigic ensam på topp. Jag undrar hur vårt centrala mittfält klarar ett spelmässigt numerärt underläge, tre mot två? Är lite orolig för det.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Ett lokalderby skulle ju kunna bli 0-0, men både Blues och Wolves öser in mål just nu. Usch, vi kanske förlorar med typ 1-3, men det kan lika gärna bli 2-2. Svårtippat derby, men kanske sitter vår match kvar i benen vilket kan straffa oss. Så tyvärr förlust, men tröstmål av Sylvan Ebanks-Blake.
Fotnot: Matchen visas på TV10 med kick-off kl 16:00.
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Dorus De Vries – Matt Doherty, Roger Johnson, Kaspar Gorkss, Jack Robinson – Björn Sigurdarson, Karl Henry (c), David Davis, Noah Dicko – Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle.
