Inför Wolves-Liverpool, FA-cupen
Favoritseger att vänta?
Match måndag kväll. FA-cupens tredje omgång. Det har skrällt en del tidigare under helgen, men vi får hoppas det skrällt tillräckligt och att Wolves förvaltar sitt favoritskap på bästa sätt.
Lagen möttes även för två år sedan i FA-cupen då Wolves lirade i Championship. Wolves åkte upp till Anfield med ett reservbetonat lag och vann med 2-1. Vi är bättre nu.
Nu leder visserligen Liverpool ligan, men cup är cup och då är alltid förutsättningarna lite annorlunda. Lagen har ibland annat fokus och framförallt Liverpool har annat att tänka på än att lägga fokus på FA-cupen. De inledde PL med 20 raka matcher utan förlust och har haft en hysterisk form och ett fantastiskt flyt, men senast mot Man C vände det. De hade faktiskt en stor portion otur som inte fick med sig minst en pinne. När bollar börjar studsa fel och marginalerna är emot brukar det ofta hålla i sig ett tag. Wolves var visserligen värdelösa senast, men formen är trots allt god. Nu råkade Liverpool rättvist vinna motsvarande ligamöte i december, men cup är som sagt cup. Liverpool blir nog innerst inne lite glada om de åker ut och slipper ägna mer möda åt cupen under sin viktiga vår. Liverpool har aldrig (!) vunnit Premier League och att vinna ligan för första gången sedan 1990 är deras i särklass främsta mål denna säsongen. Sedan 1990 har man vunnit FA-cupen tre ggr, Ligacupen fyra ggr, och man har vunnit både Champions och Europa League. Men alltså aldrig Premier League, trots att man under dessa 28 säsonger slutat topp 4 hela 16 ggr. Gissa om man äntligen vill ha en PL-buckal i prisskåpet? Wolves vill mest och det brukar alltid avspegla sig på spel och resultat. Wolves vinner.
Om någon fortfarande undrar varför Wolves är favoriter så handlar fotboll i England ofta om traditionens makt. Det fick vi ju ett bra bevis på för en dryg vecka sedan när Wolves vann sin sjätte raka match på Wembley. Senast Wolves förlorade en cupmatch mot Liverpool var 1952 och senast Liverpool vann en cupmatch på Molineux var 1923, dvs 95 år sedan. Även om de inte mötts så många gånger, så är det trots allt fakta.
Annan intressant fakta är att Liverpools senaste 23 mål har gjorts av utländska spelare. Historiskt brukade Liverpool alltid ha en del spelare från Irland, men det är faktiskt 10 år sedan en irländare spelade i PL för klubben och då var det ex-wolvesaren Robbie Keane. I Wolves finns i alla fall en irländare, Matt Doherty. Denna säsong har faktiskt bara 14 irländska spelare lirat PL-fotboll och bäst är just Doherty. Flest poäng (mål+assist) med 3+4 och klart högst betygsnitt.
Laguppställningarna blir nog lite blandade. En del "bänknötare" kommer starta och det gäller båda lagen. Att gissa exakta startelvor är omöjligt.
Personliga minnen? Tja, om vi skall gå ner på riktigt personliga minnen så skänker jag idag en tanke till min pappa, som bodde sina sista 10 år i just Liverpool, sambo med en "scousiska", innan han avled i staden för drygt 20 år sedan. Mitt allra första besök på Molineux 1989 var förresten just en bilresa med min pappa från Liverpool till Wolverhampton, så även om många Wolvesfans av tradition ogillar Liverpool har jag ju lite svårt att tycka illa om de Liverpoolfans som ikväll gör samma tur som jag gjorde för 30 år sedan.
Tips? Hemmaseger. 3-1.
