Inför Wolves-Middlesbrough
Nu ska ligaspelet avgöras, bara åtta matcher återstår. Klarar Wolves nytt kontrakt?
Wolves mot Middlesbrough på Molineux är ett trevligt minne för mig. Det var den första match jag såg i Premier League. Wolves vann med 2-0 sedan ”svenskdödaren från VM-2002” Henri Camara haft lekstuga och vi var 57 glada svenskar på plats. Nytt medlemsreserekord. Datum var 17 april 2004, för övrigt.
Det känns som att vi haft ett speluppehåll i minst en månad, men det är bara 14 dagar. Sverige har spelat 0-0 i typ fjorton tråkiga landskamper på rad, man har bara väntat på att eländet ska ta slut och att riktig fotboll ska börja igen. Engelska ligan! Wolves!
Wolves vann sin senaste match och det var kanske synd att vi fick ett speluppehåll nu när vi äntligen börjat vinna igen. Men det beror ju lite vad man gjort under ”vilan”. Kanske har manager Dean Saunders tränat stenhårt, svetsat ihop gänget och gjort allt för att Wolves ska maxprestera säsongens sista åtta matcher. Eller så har laget spelat golf, twittrat, ätit curry på den lokala syltan, och tappat allting.
Åtta matcher för Wolves återstår av 2012/13, nämligen följande:
Middlesbrough (ligaplacering 9:a), hemma
Birmingham (ligaplacering 12:a), borta
Bolton (ligaplacering 8:a), borta
Huddersfield (ligaplacering 16:e), hemma
Hull (ligaplacering 2:a), hemma
Charlton (ligaplacering 14:e), borta
Burnley (ligaplacering 11:a), hemma
Brighton (ligaplacering 7:a), borta
Wolves ligger på nedflyttningsplats, näst sist i tabellen (23:a), men det är stenhårt i bottenstriden. Elva lag kan ramla ur. Det finns fortfarande många räddningsplankor och Wolves har vunnit två av sina tre senaste matcher. Formen är (var) god.
Vilka spelare ska då rädda oss kvar? Vi har skadeproblem. Vår bästa spelare Bakary Sako är borta för resten av säsongen. Vår ordinarie målvakt Carl Ikeme är borta för resten av säsongen. Målskytten mot Millwall, Dave Edwards, är borta för resten av säsongen.
Det låter illa men just dessa tre spelare hade tappat formen rejält på senare tid, så det behöver inte vara en katastrof. Speciellt målvakten Ikeme som släppte in en lös rullare mellan benen senast och slog sönder sin hand mot en taktiktavla i omklädningsrummet i pausen, han hade nog behövt vila i vilket fall som helst.
Och ibland spelar ett lag bättre utan sin bästa spelare (Sverige med och utan Zlatan) så att Bakary Sako får vila behöver, på kort sikt, inte vara en katastrof. När det bara återstår åtta matcher i The Championship då handlar en nedflyttningsstrid mer om inställning, än om elegans och kunnande.
Manager Saunders gör sina sista ansträngningar att klara kvar laget. Han har i veckan lånat in ett par spelare som heter typ Trollo, Magico, Dicko, Picko och Pucko. Ingen vet vilka de är, men kanske kan de hjälpa oss kvar.
Annars blir det till att lita på den gamla skyttekungen Sylvan Ebanks-Blake. Mitt i allt elände så har han fortsatt att leverera på denna nivå där han trivs bäst. ”Wanderers Number Nine” har gjort 13 mål i år, trots att vi är nästan sämst. Han har vissa problem med ryggen, och om det blir värre då kan vi definitivt glömma nytt kontrakt. Det är bara Ebanks-Blake som kan göra mål, verkar det som.
Hur går det då mot Middlesbrough? Det är ett i grunden ganska bra lag på nionde plats i tabellen och de har inte gett upp hoppet om att nå Premier League via kval även om det ser mörkt ut, framför allt formmässigt. De har rasat helt på slutet, och deras form är usel. De har fem förluster på sina sex senaste matcher, så vi möter dem i precis rätt ögonblick. I oktober hade de sex segrar i rad...
Middlesbrough är dessutom riktigt bortasvaga. De har inte vunnit på resande fot sedan 8 december 2012. Nio bortamatcher i rad utan vinst. Detta gör att jag tror att Wolves har en bra chans att vinna. Tio Tidningars Tips har tippat 9-1-0 i vår fördel och det ser ju ljust ut. Svenska Spel är mer tveksamma och har oddsen: 2,45 – 2,10 – 2,65.
Det således en öppen match, med Wolves som knappa favoriter. Lite läskigt. Det kan egentligen gå hur som helst. Men jag tror inte att vi förlorar. Minst en poäng ska vi ha, tre poäng hade varit fantastiskt.
ATT HOPPAS PÅ
Wolves har som sagt två segrar på sina tre senaste och jag hoppas att vi har lyckats behålla formen efter uppehållet. Jag hoppas också att ersättarna till Ikeme och Sako visar att duger. Vilka ersättarna blir? Antagligen Dorus De Vries i mål och Stephen Hunt på kanten. Deras inhopp senast, då skadorna på Ikeme och Sako kom, var lysande. Jag hoppas också att Wolves inställning är lika bra som senast: vilken härlig moral vi visade då vi vände ett självmåls-0-1 till en livsviktig seger med 2-1.
ATT SE UPP FÖR
Att Middlesbrough plötsligt hittar formen igen. Det är ett bra lag som just nu har tappat allt självförtroende.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Vi vinner med 1-0, mål av David Davis.
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Dorus De Vries – Matt Doherty, Roger Johnson, Kaspar Gorkss, Jack Robinson – Björn Sigurdarson, Jamie O’Hara, David Davis, Stephen Hunt – Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle (c).
