Inför Wolves-Reading
Målvaktsproblem oroar på Molineux
Wolves har åtta ligamatcher i rad utan förlust och nu får vi tillbaka stjärnan Bakary Sako från de afrikanska mästerskapen. Det låter väl ganska bra eller hur? Det tyckte jag också innan jag fick höra de senaste nyheterna från Molineux: vår målvakt Carl Ikeme har skadat ett litet ben i foten på träningen, och är borta i åtminstone sex veckor.
Byte av målvakt kan skapa oro i vilket lag som helst och Carl Ikeme har varit vår obestridlige förstamålvakt under ett par säsonger. Nu har vi dock en hyfsad reserv att sätta in, rutinerade Tomasz Kuszczak med meriter från Manchester United, men han har inte spelat tävlingsfotboll sedan i maj förra året och det är ju ett visst orosmoment.
Vi ska möta Reading som ligger ganska långt ner i tabellen, på en 16:e plats. Wolves är som bekant just nu på en sjundeplats, alldeles under playoffstrecket. Eftersom vi har hemmaplan så känns denna match på pappret som en blivande vinst för oss, med eller utan Carl Ikeme, men jag måste varna för Reading. Det är ett lag som Wolves historiskt sett har väldigt svårt för. Vi har inte vunnit mot dem på de fem senaste matcherna, och det är över tio år sedan vi vann mot dem på Molienux.
Wolves värvade den vasse anfallaren Benik Afobe under januarifönstret och det jublade givetvis fansen åt. Men vår head coach Kenny Jackett har haft svårt att hitta en naturlig plats för Afobe. Jackett har möblerat om i laget och testat 4-3-3 och 4-4-2 utan större lycka. Där ser man att inhämtandet av nya spelare inte enbart behöver vara goda nyheter, hur vassa nyförvärven än är. Man måste hitta en uppställning som fungerar.
Wolves har kört 4-2-3-1 under ett par säsonger och det var den taktiken som fick oss uppflyttade till The Championship som serievinnare av den tredje divisionen. Men nu har vi alltså två namnkunniga forwards i laget som ”måste” få plats i startelvan: Nouha Dicko och Benik Afobe. Helst ska de kunna samarbeta och inte springa ivägen för varandra, vilket de inte har lyckats med hittills. Klarar Kenny Jackett att ordna upp detta? Inte helt lätt.
Reading är ett lag som började säsongen bra, men har tappat mycket sedan september månad. Både oktober och november var katastrofala, och när de sedan förlorade med 6-1 mot Birmingham i december så undrade man vad de höll på med. Managern Nigel Adkins fick givetvis sparken, och in kom Steve Clarke. Bytet av manager har ryckt upp laget, men fortfarande ligger de långt ner i tabellen och säsongen är förmodligen redan körd för dem vad gäller uppflytting.
Det känns som att Wolves är betydligt mer stabila än Reading, men det är ingen lätt match för oss. Vårt spel har låst sig sedan vi köpte Afobe och spelarna letar fortfarande efter rätt position på planen i det nya systemet. Och så kom då den här nyheten med Ikemes fotskada. Nja, det är ingen ”straffspark” för oss imorgon även om vi är favoriter.
När lagen möttes tidigare denna säsong i september så blev det 3-3. Det var en händelserik och svängig match där Wolves såg ut att avgöra genom ett Reading-självmål så sent som i 84:e minuten, men Glenn Murray kvitterade fem minuter senare och fastställde resultatet till 3-3.
ATT HOPPAS PÅ
Jag skulle så gärna vilja se att Afobe och Dicko lyckas samarbeta och hitta varandra på planen. Jag tror att Dicko saknat sin ”lekkamrat” Bakary Sako som varit i Afrika och lirat. Nu när Sako är tillbaka på vänsterkanten så kanske det lossnar för Dicko, och Afobe kan hänga med på tåget.
ATT SE UPP FÖR
Som sagt tvingas vi använda vår reservmålvakt i denna match. Funkar kommunikationen med försvaret?
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tror på vinst 1-0, mål av Sako.
TROLIGT WOLVES-LAG
