Inför ASSE - Le Mans
St Etienne som letar efter vinnarkänslan efter två raka förluster, tar emot Le Mans på Geoffroy-Guichard. På spelarfronten är Zokora avstängd och Feindouno alltjämt skadad.
ASSE spelar på lördagen sin andra raka hemmamatch mot en nykomling. Sist mot Nancy gick det inget vidare och nu står årets överraskningslag för motståndet - Le Mans. Laget ligger sexa och har tagit ett par tunga skalper, främst 4-0 mot Rennes och även 2-0-vinsten borta mot Toulouse imponerar. Frédéric Hantz som är ny för säsongen som tränare har fått bra ordning på laget som de allra flesta trodde skulle bli jumbo denna säsong. Mittfältaren Hautcoeur och den brasilianske forwarden De Melo med sina fyra mål hittills i ligan har varit lagets utropstecken så här långt i ligan. Le Mans har självförtroende och bra form och bör således inte underskattas. Det lär nu inte ASSE göra efter snytingen senast mot Nancy och med tanke på Le Mans inledning på säsongen så lär de vara förvarnade och förberedda. Les Verts kommer att ha full fokus på att bärga tre poäng hem till Le Forez. Men vissa faktorer oroar ändå.
Mittfältsdynamon Didier Zokora är avstängd och det är ett kraftigt bortfall. Han är kanske jämte Sablé den viktigaste kuggen i ASSE i dagsläget. Hans intensitet och offervilja är precis sånt som behövs mot ett lag som just Le Mans, det kommer att bli tufft på mittfältet utan Zokora. Perrin väntas ersätta och han är absolut inte dålig men är ändå klassen under ivorianen. Ett annat tungt avbräck är att Feindouno fortfarande är skadad. Sakho gjorde bra ifrån senast mot Lille och det känns lite som om han är på gång efter en längre tids formsvacka. Men Feindouno är Les Verts mest kreativa spelare och det fattas alltid en dimension i anfallsspelet när han inte är på plan. På plussidan däremot så är både Mazure, Gomis och Hognon tillbaka och finns med i den trupp på 18 spelare som Elie Baup har tagit ut:
Truppen mot Le Mans:
Janot, Viviani - Diawara, Hognon, Camara, Ilunga, Perquis, Yahia - Sablé, Hellebuyck, Perrin, Dabo, Tiéné - Mendy, Piquionne, Mazure, Sakho, Gomis.
ASSE har aldrig mött Le Mans i första divisionen under årens lopp. Det senaste mötet lagen emellan på GG var i ligacupen 2002/03 då vann Les Verts med 3-2. Samma säsong i Ligue 2 slutade samma möte mållöst.
Kräftgången bör ta slut här. Inget annat än tre poäng gäller i denna match. Det är inget konstigt att man förlorar två matcher i rad i en så pass jämn liga som den franska. Men blir det en tredje förlust på raken så kommer krisstämpeln som ett brev på posten. Och inte bara det, vägen tillbaka till bra form och självförtroende blir extra lång om man åker på däng två gånger inom kort tid mot ett nykomlingslag. Det får inte bli så att laget kan gömma sig bakom det uttjatade temat från i fjol - att hålla sig kvar. Det är de alldeles för bra för.
Därför känns matchen extra viktig och därför tar Les Verts således tre välbehövliga poäng.
Allez Les Verts!
