Zenit 2 - 0 Rubin
Rysslands tveklöst bästa lag fortsätter att köra över allt som kommer i deras väg. Zenit slog tillbaka de regerande mästarna med 2-0 efter två mål av Alexander Kerzhakov.
Det fanns skeptiker inför matchen, inte minst mig själv. Jag trodde att det hårda matchandet skulle ställa till det för Zenit idag, men så blev icke fallet.
Precis som i de tidigare matcherna mot de förväntade topplagen så valde Zenit att ligga lågt och invänta kontringsmöjligheterna.
Starten av matchen blev extremt avslagen då båda lagen kände på varandra och båda tvingades till tidiga byten p.g.a skador. Hos Rubin tvingades högerbacken, Salukvadze, utgå redan efter två minuer och hos hemmalaget var det Vladimir Bystrov som fick kliva av efter c:a en halvtimme p.g.a en smäll mot ena foten.
Innan Bystrovs skada hade båda lagen grävt fram en bra chans var. Alexander Kerzhakov drog till ur en ganska oväntad position och tvingade Sergey Ryzhikov i Rubins mål till en mycket bra räddning.
Hos gästerna var det Karadeniz Gökdeniz, för dagen forward, som skapade sig en mycket bra chans i den 31:a minuten men hans avslut var för tamt och blev en enkel räddning för Malafeev.
Halvleken såg ut att sluta mållös men på stopptid så fick Zenit chansen till en snabb omställning. Zyrianov hittade Danny som löpte c:a 40 meter med boll, hittade in till Zyrianov vars skott räddades ut till Kerzhakov som bara hade att stöta in bollen i öppet mål.
Direkt efter målet så gavs Alessandro Rosina ett friläge men avslutningen gick rakt på Ryzhikov.
Den andra halvleken påminnde mycket om den första. Zenit kontrollerade och gav inga ytor till Rubin.
Gästernas främsta offensiva vapen, Kasaev, Gökdeniz och Semak togs bort helt av hemmalagets för dagen, utmärkta försvar.
Just försvarsspelet har fungerat extremt bra, och det jobb Spalletti lagt ner där har verkligen gett utdelning. Det verkar inte spela någon roll vilka han slänger in i backlinjen, det fungerar ändå.
Zenit fortsatte att oroa i omställningarna och Igor Denisov hade ett farligt skott efter c:a en timme som gick över.
När 2-0 sen kom var det ur ingenting. Tomas Hubocan slog ett till synes, misslyckat inlägg, men bollen gick förbi allt och alla och tillslut var det bara Kerzhakov kvar som stötte in 2-0 med huvudet.
Kerzhakov som verkar ha fått en rejäl tändning av värvningen utav Bukharov har nu tre mål på de två senaste ligamatcherna.
Resten av matchen spelades egentligen bara av från båda lagen. Obafemi Martins debuterade för Rubin men lyckades inte komma till några farliga lägen. De få gånger Rubin ens släpptes upp i anfall kunde de enkelt avstyras från Lombaerts och Meira i mittförsvaret.
Zenit leder nu serien med 10 poäng efter 15 spelade omgångar. Endast tre poängtapp och åtta raka segrar visar mer än tydligt vilka som är landets överlägset bästa lag just nu.
Hade jag inte vetat bättre hade jag redan utropat Zenit till mästare, men jag kan nog sätta en rejäl summa på att så blir fallet.
