Inför: Zenit - Tomsk. Fokus på ligatiteln
Efter en Augustimånad med bara två ligamatcher så är det nu dags för Zenit att ta sig an ett riktigt tufft schema. Först ut: Tom Tomsk.
P.g.a Champions League kval så innehöll Augusti bara två stycken ligamatcher för Zenit. Nu är det dags att återigen ställa in siktet på ligatiteln, en titel som Zenit för tillfället har ett starkt grepp kring.
Lördagens match mot Tomsk är den första av fem inom loppet av två veckor.
Zenit:
Väldigt många spelare har varit iväg på landslagsuppdrag och Luciano Spalletti har jobbat mycket med att få spelarnas fokus att ligga på Zenit igen.
På frågor om hur humöret är hos vissa spelare som upplevde förluster med sina landslag under veckan så gav Spalletti följande svar: - Visst är det jobbigt att förlora matcher i ett EM-kval. Men när spelarna kommer hit igen så måste de förstå att det är Zenit de spelar för, och att det är Zenit, och inget annat, som gäller.
På skadefronten så är det inget nytt. Ivica Krizanac och Igor Denisov tränar återigen med laget, medans Nicolas Lombaerts är mer osäker.
Han fanns inte med i någon av Belgiens inledande kvalmatcher och lär inte heller spela på lördag. Aleksandar Lukovic gjorde dock en debut med mersmak och lär ta plats bredvid Bruno Alves i mittförsvaret på nytt.
17 omgångar in i serien så är Zenit fortfarande obesegrat, men nu gäller det att kombinera ligaspelet med ett gruppspel i Europa League, något som inte alltid är det lättaste.
Tomsk:
Sibiriengänget har förlorat sin bästa målskytt i Sergey Kornilenko (utlånad till Zenit) som hamnat i Rubin Kazan. Men i hans frånvaro så har U21 anfallaren, Artem Dzyuba, klivit fram och gjort fyra mål på de fyra senaste ligamatcherna.
Tomsk ligger på en åttondeplats i tabellen med sikte på femteplatsen som garanterar spel i Europa League nästa säsong.
I de två senaste matcherna mot Zenit så har man lyckats perfekt med sin taktik och när man var på Petrovsky förra säsongen så vann man med 2-0.
2010 års första möte var en extremt sömnig historia (inte bara för att den började 08:30 svensk tid) som slutade 0-0.
Till lördagens match så saknas nyförvärvet från Spartak Moskva, Fyodor Kudryashov, p.g.a avstägning.
Det japanska lånet, Matsui, väntas inte heller vara med.
Förväntningar:
Seger, såklart. Man har blivit bortskämd med ett extremt bra Zenit Sankt Petersburg under 2010 och även om Tomsk är en rätt svår nöt att knäcka så är allt annat än en seger här ett misslyckande.
De frågetecken som finns inför matchen är om Spalletti väljer att satsa på Zhevnov i mål då Malafeev ändå är avstängd i torsdagens match mot Anderlecht, och om han spelar Denisov från start trots att denne varit skadad de senaste tre veckorna.
Preliminär startelva:
Vyacheslav Malafeev
Alexandr Anyukov
Bruno Alves
Aleksandar Lukovic
Tomas Hubocan
Roman Shirokov
Igor Denisov
Vladimir Bystrov
Danny
Danko Lazovic
Alexander Bukharov
Matchstart: 13:15, Lördag. Matchen direktsänds på www.bet365.com
