Ajax 2 - 2 AZ: 125 år av galenskap!
Ajax firade 125 år med en helt galen match mot AZ. Gott om legendarer på plats, fantastisk inramning, två röda kort, två comebacker och motståndare som ett tag ville lämna walkover.
Om två dagar är det precis 125 år sen Ajax grundades. Det kommer uppmärksammas här på sajten då, håll utkik. Men i Amsterdam började firandet idag i och med hemmamatchen mot AZ. För matchen tog Ajax fram speciella jubileumströjor som synes ovan, inspirerade av hemmatröjorna 1911/12. Det var första säsongen Ajax spelade med den nu ikoniska breda röda randen, innan dess hade man spelat i tröjor med flera smala vita och röda ränder, men då Ajax gick upp i högsta divisionen krockade det med Sparta Rotterdams tröjor så Ajax fick byta.
Supportrar började med en massiv uppladdning utanför Johan Cruijff Arena två timmar före avspark och byggde på stämningen. Före match kom också många tidigare Ajax-spelare in på planen med alla olika stora pokaler man vunnit med klubben. Bland andra Jari Litmanen, Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Frank och Ronald de Boer, Louis van Gaal (och hans assisterande Gerard van der Lem), Ruud Krol, Sjaak Swart, Theo van Duivenbode, John van den Brom, Kiki Musampa, Michael Reiziger, Fred Grim, Pim van Dord och Stefan Pettersson syntes. Undertecknad hann inte få överblick över alla.
Ett mäktigt tifo blev det förstås också, det sträckte sig runt över alla fyra läktare men läckrast var den detaljerade flaggan på F-Side:
På filmrullen var klassiska ögonblick i klubbens historia acbildade. På bilden syns ute till höger förstås Johan Cruijff med nummer 14, precis till vänster om honom två av grundarna Han och Johan Dade. Syns dåligt på den här bilden men ungefär i mitten av den syns Zlatan göra ett konstmål mot just AZ för övrigt.
När spelarna anträdde planen drog F-Side igång ett rökigt tifo. Tidigare har matcher i Eredivisie spelats utan vidare trots bengalrök eller så över planen men nu var det tydligen nya direktiv för domare Dennis Higler och matchdelegaterna väntade på närmast svenskt manér med att sätta igång matchen tills röken lyft. Det visade sig innebära att avsparken dröjde, symboliskt nog, 14 minuter.
Efter allt detta fick vi sedan en riktig dålig och tråkig första halvlek. Både Ajax och AZ låg mycket displinerat och låste den andre. Det märks att båda lagen har satt bra presspel och jobbar hårt kollektivt på så sätt. Det blev som två boxare som bara känner på varandra, ingen ville blotta sig.
Det blev egentligen bara en chans att tala om i den första halvleken, när Bertrand Traoré lättade in en boll mot första stolpen som Mika Godts nickade mot mål men Rome-Jayden Owusu-Oduro räddade.
Mest sevärt i halvleken var när Ajax asssiterande tränare Felipe Sanchez Mateos fick två gula kort på 30 sekunder av Dennis Higler (ökänd som Eredivisies sämste domare). Detta för att han protesterat mot att Higler inte gett AZ:s Peer Koopmeiners gult kort när han med en tröjdragning stoppade en Ajax-kontring. Sanchez Mateos, som blivit en publikfavorit för sitt passionerade sätt att leva sig in i matcherna, klättrade helt sonika upp från tränarbänken till läktaren precis bakom och kastade sitt block i vredesmod.
Nytt rökigt tifo blev det inför den andra halvleken, men då lättade röken lite bättre och då satte Higler oväntat nog igång matchen direkt. Även om avsparken behövde tas om då Kenneth Taylor tjuvade.
Det blev bättre fart i den andra och redan efter några minuter var Taylor nära att ge Ajax ledningen då han prickade stolpen med ett skott från straffområdesgränsen.
Men istället blev det AZ som tog ledningen omedelbart därefter. Lovande offensive mittfältaren Zico Buurmeester, idag uppsatt om vänsterytter och mittfältaren Kristijan Belic kombinerade längs med straffområdeslinjen och Ajax-försvaret klantade till det, man stod närmast i vägen för varandra och det slutade med att Buurmeester sköt in 0-1.
Några minuter senare fick Traoré en gyllene chans att kvittera. Taylors inspel var ämnat för Brobbey i boxen men gick bakom honom, men hamnade då perfekt hos Traoré på bortre stolpen, men han lyckades på något sätt missa målet från nära håll.
Kian Fitz-Jim, för dagen helt ur slag byttes ut och in kom Davy Klaassen. Han kom snart att ha en hand i kvitteringsmålet.
Klaassen spelade ut till Anton Gaaei som sin vana trogen kom upp bra på högersidan. Gaaei passade Traoré och löpte vidare och fick snyggt tillbaka bollen genom en läcker klack från Traoré. Gaaei stormade fram och i ganska snäv vinkel vid straffområdesgränsen sköt han ett hårt skott efter marken stolpe in vid bortre! Enormt jubel hos Gaaei och alla utom AZ-folket på Johan Cruijff Arena.
Med kvitteringen i ryggen fortsatte Ajax pressa på för ett ledningsmål. Mika Godts fick en bra chans efter en kontring ledd av Brian Brobbey, men hans vänsterskott vållade Owusu-Oduro inga problem.
Sen tog matchen nästa vändning. En kanske lite övertänd Gaaei kämpade om bollen med Buurmeester och efter att ha dragits i tröjan och hållits tillbaka kastade sig Gaaei in för att vinna tillbaka den, men kom fel och tog Buurmeester istället. Frispark och domare Higler gav Gaaei gult kort. Buurmeester låg kvar och VAR kallade på Higlers uppmärksamhet. Reprisen visade att Gaaei, om än inte medvetet, kom in med dobbarna först. Det var ingen fara med Buurmeester som raskt kom på benen igen när Higler sprang för att kolla på VAR-skärmen. Men rött kort var det, inget snack om saken. En frustrerad Gaaei fick lämna planen.
Nästan det första som hände när spelet kom igång igen var att AZ:s mittback Alexandre Penetra tacklade Brobbey bakifrån. Givet gult kort och eftersom Penetra redan hade ett, så halade Higler även upp det röda kortet igen. Då tappade AZ kollektivt huvudena helt. Penetra och alla hans lagkamrater omringade Higler och skrek, hela bänken tömdes på både spelare och ledare som vällde in på planen för att protestera. Ajax spelare anslöt också då förstås och visst palaver uppstod. Mest besynnerligt agerade AZ:s andra mittback Wouter Goes (som på något sätt lyckats undvika kort trots att han orsakat ca 59 frisparkar) som vid ett tillfälle vinkade åt sina medspelare att de skulle lämna planen och vägra spela i protest. Davy Klaassen verkade säga till honom det alla kände – skärp dig, barnunge?!
Efter många minuter lugnade sig situationen och spelet fortsatte då AZ, trots Goes idéer, spelade vidare.
För att täcka upp på högerbacken utan Gaaei fick Francesco Farioli byta in Lucas Rosa, som inte övertygat hittills i sina insatser för klubben. Oliver Edvardsen, som gjort desto mer, kom in samtidigt. Traoré och Godts klev av.
Rosa var snart olycklig för Ajax, han gav bort en hörna i onödan och det blev förödande. På bortre stolpen missade Jordan Henderson (väldigt svag idag) nicken och Ibrahim Sadiq nickade in 1-2 till AZ.
Men denna galna halvlek skulle visa sig ha en till svängning. Knappt hade spelet kommit igång igen förrän Ajax till anfall. Taylor, klart bäst i Ajax idag, tog sig fram längs vänsterkanten och skickade in ett inspel framför mål. Owusu-Oduro kastade sig fram och tog bollen men höll den inte så den slank vidare mot bortre stolpen där Edvardsen stod och tryckte in 2-2 i öppet mål efter målvaktstavlan.
Mer bengaler från F-Side samtidigt som slutminuterna fortgick. Steven Berghuis kom in för sin 100:e Ajax-match och Don-Angelo Konadu för sin fjärde. Higler la bara till 5 minuters stopptid, märkligt nog då AZ:s demonstration mot hur all världens orättvisa drabbar dem måste varat längre än så bara den. Någon riktigt bra slutforcering fick inget av lagen till och matchen slutade oavgjort.
En missräkning för Ajax att det inte blev seger i jubileumsmatchen. Man har nu också gått åtta raka matcher utan vinst mot AZ som blivit en otrolig spökmotståndare.
Serieledningen är i behåll, men har krympt till 6 poäng nu.
Nästa vecka är det landslagsuppehåll, sen 30 mars väntar seriefinal borta mot PSV. Det blir något det. Men härnäst ska 125 års-jubileet firas på tisdag, håll utkik här på sidan då.
Matchfakta
Ajax 2 - 2 AZ
Mål: 0-1 Buurmeester '52, 1-1 Gaaei '58, 1-2 Sadiq '83, 2-2 Edvardsen '85
Gula kort: Taylor, Penetra, Belic, Clasie
Ajax: Matheus; Gaaei (utv '74), Sutalo, Baas, Hato; Fitz-Jim (Klaassen '57), Henderson, Taylor (Berghuis '90+1); Traoré (Rosa '80), Brobbey (Konadu '90+1), Godts (Edvardsen '80)
AZ: Owusu-Oduro; Kasius (Dijkstra '68), Goes, Penetra (utv '74), Møller Wolfe (de Wit '80); Belic (Meerdink '68), Clasie, Koopmeiners; Poku, Parrott (Sadiq '68), Buurmeester (Martins Indi '90)
