Allt inför premiären av Super League 2014-15
En ny säsong av Super League står och knackar på dörren. Premiäromgången inleds under lördagen då bland annat de regerande mästarna och storfavoriterna till ännu en ligatitel Olympiakos tar sig an nykomlingarna Niki Volos på Karaiskakis.
En ny säsong ska dra igång och Super Leagues första omgång 2014-15 består av tre matcher på lördag, fem på söndag och sen ska premiäromgången avslutas med mötet Panionios - Ergotelis i Nea Smyrni på måndag.
De regerande mästarna Olympiakos är ännu en gång storfavoriter till en ny ligatriumf och ska de utmanas är det troligen först och främst av sina ärkerivaler Panathinaikos som med Giannis Anastasiou på tränarbänken har hittat ett spännande spår. PAOK letar efter rätt väg för att kunna utmana på riktigt men är en bit ifrån att finna den vägen än så länge. Asteras Tripolis är tveklöst den starkaste klubben i periferin och bör återigen parkera in på en topp fem placering. Nykomligarna Niki Volos och Kerkyra är två klubbar som kommer få strida hårt för att hålla sig kvar. Denna säsongen är det nämligen på det viset att hela fyra klubbar kommer åka ur Super League då vi från och med nästa säsong ska gå tillbaka till mer sunda 16 lag i SL.
Från ledningshåll i Super League gäller det att fortsätta arbetet om att göra ligan starkare på olika sätt och vis och att göra produkten Super League attraktivare vilket ibland är lättare sagt än gjort, eftersom det i sin tur bland annat kräver organisation och tålamod som dock tyvärr är en bristvara i Grekland. Låt oss hoppas på en trevlig säsong där fotbollen så mycket som möjligt får stå i fokus och inte massa svarta rubriker om korruption, våld/huliganism och annat! Fotbollen är många gånger tyvärr en spegelbild av samhället.
Premiäromgången - Match för Match
Lördag 23 Augusti
Kerkyra - Panthrakikos 18.15
Kommentar: Kerkyra är tillbaka i Super League efter ett års frånvaro och kommer att få kämpa för sin överlevnad. Klubben har hämtat in erfarna spelare som vet vad det handlar om i Horacio Cardozo, Javito och Marko Markovski. I premiären möter dem Panthrakikos som leds av tränare Akis Mantzios. Han har gjort ett bra arbete i Komotini och Panthrakikos är ett stabilt lag som hamnat 10:a två säsonger i följd i Super League. Värt att lägga ett öga på målvakten Giorgos Athanasiadis som hade en fin säsong ifjol samt den offensiva duon Cases & Igor som också var framgångsrika förra säsongen.
OFI - Panetolikos 18.15
Kommentar: Kreta-klubben har hämtat in det mest spännande och profilstarka tränarnamnet denna sommaren då de numera leds av en viss Gennaro Gattuso. Antonis Petropoulos har anlänt för att fylla Thanasis Papazoglous skor och är den som ska göra målen framåt medans den meriterade ivorianske mittbacken Abdoulaye Méïté hämtats in för att vara ledare i defensiven. Panetolikos är en klubb som mycket väl om alla bitar faller på plats och det finns en fortsatt stabilitet och kontunitet på styrelsehåll med den svenskbekante ägaren Fotis Kostoulas kan följa Asteras Tripolis fotspår. Dessutom har klubben från Agrinio en mycket fin arena som fler klubbar på samma nivå borde inspireras av. Med Rafael i mål och Malezas/Kousas som mittbacksduo har de en stark triangel längst back och framåt sett hoppas tränare Makis Chavos mycket på intressante Lucas Villafáñez och Andre Alves.
Olympiakos - Niki Volos 20.30
Kommentar: Storklubben från Piraeus är återigen storfavoriter till ett nytt ligaguld och i premiäromgången hemma på Karaiskakis väntar dessutom den kanske på pappret enklaste matchen för säsongen. Tidigare i veckan presenterade Olympiakos en förstärkning till anfallet i form av den snart 22-årige paraguayanske landslagsanfallaren Jorge Benítez som gjort mängder med mål i den paraguayanska ligan den gångna säsongen. Han är speciellt utvald av tränare Míchel som tror på honom och mycket sunt vald framför exempelvis hans landsman Oscar Cardozo som är drygt 10 år äldre och som hade begärt avsevärt mycket mer i lön. Cardozo har namnet men Benítez kan vara framtiden och dessutom är det möjligt för Olympiakos att sälja honom dyrt i framtiden. Olympiakos har på senare år börjat investera klockare mer frekvent och Benítez som bland annat Dortmund också var intresserade av kostade runt 3,5 miljoner euro. Niki Volos får tuffast möjliga motstånd direkt och deras lag består bland annat av många unga grekiska spelare däribland spännande Alexandros Mouzakitis som är inlånad från Panathinaikos. Tränare är holländaren Wiljan Vloet som ankom i somras och det blir en tuff utmaning för honom att försöka hålla laget kvar i Super League.
Söndag 24 Augusti
Atromtios - Platanias 18.15
Kommentar: Atromitos har startat säsongen med ett fiasko i Europa-League kvalet och en av anledningarna till detta var den tunna trupp som tränare Paraschos hade och har att laborera med. Ägare Spanos har haft det lite struligt med rättvisan vilket är ett av skälen till att budgeten varit i stort sett obefintlig och att det annars så trygga Atromitos haft en del att tänka på under sommaren. Nu har de dock hämtat in Thanasis Papazoglou och ett par spelare till är troligen att vänta innan fönstret stänger. Platanias som numera tränas av säsongens tränare i Super League 2012-13 Giannis Christopoulos vill försöka etablera sig som en stabil Super League klubb. Håll ögonen på nyförvärvet Luka Milunovic och underskattade Thomas Nazlidis.
Veria - Skoda Xanthi 18.15
Kommentar: Veria har lyckats behålla (än så länge) en av de bästa anfallaren i Super League förra säsongen, Ben Nabouhane och har dessutom kryddat anfallet med den erfarne Javier Cámpora med förflutet i Aris. Även den kontroversielle Giorgos Katidis kommer att återfinnas i Veria denna säsongen. Känns som de går en tuff säsong till mötes och det gäller för Veria att få en bra start på säsongen. Skoda Xanthi kommer från en minst sagt darrig och nervös fjolårssäong där kontraktet räddades först i playoffmötet med Olympiakos Volos. Dimitris Goutas är en mycket spännande ung egen produkt som verkligen visat framfötterna centralt i försvaret. Pantelis Kapetanos och Christos Karypidis har återvänt till Grekland efter äventyr ute i Europa och ska från och med denna säsongen representera Xanthi.
PAOK - Kalloni 18.15
Kommentar: PAOK under Ivan Savvidis ägande letar efter en modell att tillämpa, tro på och fullfölja. Sin nya fullständiga identitet vilket dem inte riktigt funnit än. Grek-ryssen driver väldigt många frågor (renovering av Toumba, eventuell ny träningsanläggning, avbetalningar av skulder osv) men det rena fotbollsmässiga har inte riktigt gått fullt som alla PAOK-supportrar hoppats på då dem inte direkt har närmat sig suveräna Olympiakos. Huub Stevens sparkades under förra säsongen och med anställningen av karismatiske och principfaste Angelos Anastasiadis får PAOK en manager som vet vad klubben handlar om och som säkerligen kan göra PAOK till ett stabilare lag gentemot i fjol då dem var mycket ojämna, men som dock troligen inte kan ta dem till så värst vidare högre höjder. Värt att hålla ett öga på unge spännande anfallaren Efthimis Koulouris samt nyförvärven Róbert Mak och Facundo Pereyra. Kalloni som överraskade positivt ifjol får till denna säsongen äntligen spela sina hemmamatcher hemma på Mytilini. De är ett av de mest svårbedömda lagen på förhand och ska bli intressant att se hur säsongen artar sig för dem. Håll utikik på de spännande nyförvärven Ximo Navarro och den 23-årige målvakten Branimir Aleksic.
PAS Giannena - Asteras Tripolis 18.15
Kommentar: PAS Giannena har ett par goda säsonger i ryggen och kan mycket möjligt stå inför en ny god säsong. Tränare Giannis Petrakis förfogar över ett svårslaget och samspelt lag som säkerligen kommer simma runt en 10:e plats i ligan. Kan dem få en spelare med Cristian Chavez kvaliteter att trivas både på och utanför planen är det en spelare som kan bli ett riktigt utropstecken denna säsong. Asteras Tripolis som redan hunnit med att imponera i Europa League-kvalet ska nu även in i ligaspelet där det är en tuff premimär som väntar på Zosimades. Efter 2-0 hemma mot Maccabi Tel Aviv i sista kvalrundan är nog en hel del tankar av förklarliga skäl på returen kommande vecka. Hur som helst är Asteras ett mycket starkt lag och en välfungerande klubb som tagit kliv och höjt sin ribba. Tveklöst starkaste klubben utanför Thessaloniki och Athen.
Levadiakos - Panathinaikos 20.30
Kommentar: Levadiakos är i en dispyt med kommunen angående sin arena och matchen kommer därför istället att spelas på OAKA. De besitter en trupp med ett par riktigt begåvade spelare likt Simon Vukcevic men frågan är om tränare Savvas Pantelidis kan få ihop ett välfungerande kollektiv av det hela. Levadiakos på bortaplan är den kanske allra minst glamorösa bortamatch att göra för övriga SL-klubbar och klubben lär hamna någonstans i mitten av tabellen. Panathiniakos är sedan ett år tillbaka riktigt spännande och på gång. Med den svenske skyttekungen Marcus Berg i spetsen känns de gröna från huvudstaden som det enda laget som har en någorlunda chans till att utmana den eviga rivalen Olympiakos om ligaguldet. Det ska dock till en del för det men Panathinaikos har i stort sett kvar exakt samma trupp som var framgångsrik ifjol och det är av stort värde.
Måndag 25 Augusti
Panionios - Ergotelis 20.30
Kommentar: Panionios kommer till säsongen precis som vi vant oss vid under de sista säsongerna med en ung spelartrupp, då "Istorikos" är en av alla klubbar i mängden som drabbats hårt av den ekonomiska krisen som gjort att ägare o.s.v. inte skjutit till några direkta summor. De har lyckats knyta åt sig unge lovande Taxiarchis Fountas vars flytt från AEK till Red Bull Salzburg inte slog väl ut och nu ska han försöka hitta rätt i Panionios. Även veteranen Ariel Ibagaza har anslutit och den briljante mittfältsdirigenten med förflutet i Olympiakos kommer få axla en "pappa" roll i truppen. Dimitris Kolovos har lämnat för Olympiakos men den duktige U21-landslagsmannen kan vara på väg tillbaka på lån och skulle det bli av besitter Panionios ett par mycket intressanta mittfältare. Ergotelis leds inför denna säsongen av en ung 33-årig spansk tränare vid namn Juan Fernando som senast huserade hos de moldaviska mästarna Sheriff Tiraspol. Det har dessutom varit stor spelaromsättningen i klubben under sommaren och det är ett väldigt svårbedömt gäng inför säsongen.
