Azmoun avgjorde när Zenit ryckte i toppen
Serdar Azmoun gjorde matchens enda mål när Zenit besegrade Arsenal Tula på bortaplan under söndagen. Samtidigt kryssade toppkonkurrenterna Lokomotiv och Krasnodar i Moskva och Zenit går nu på landslagsuppehåll med fem poängs ledning.
Det var långt ifrån Zenits bästa insats för säsongen, men den var tillräckligt bra för att fixa tre poäng borta mot Arsenal Tula som inför omgången låg på sjätte plats. Zenits första halvlek var långa stunder riktigt trög, och den enda vettiga chansen kom efter en fast situation när Branislav Ivanovic blev helt ensam framför mål men på något sätt misslyckades med att få bollen förbi Sjamov i hemmamålet. Defensivt såg det bra mycket tryggare ut för Zenits del, men framåt saknades det både fart och kreativitet och det kanske inte var särskilt konstigt med tanke på att Sergej Semak valt en överraskande defensiv elva. I paus verkade han ge upp de tankarna och bytte in Sebastian Driussi istället för den dittills misslyckade Jerokhin, och även om Driussi inte hade någon enastående andra halvlek blev det ett bra mycket bättre Zenit efter paus. Man skruvade omedelbart upp trycket på hemmalaget och efter drygt 20 minuter in i andra halvlek kunde inte Arsenal stå emot längre när Zjirkov elegant spelade fram Karavajev som serverade Azmoun med ett öppet mål och därifrån gjorde anfallaren inget misstag.
Målet satte dock lite fart på hemmalaget som under matchens sista halvtimme kom till åtminstone två riktigt bra lägen. Först när Kangwa sprintade sig fri men ensam med Kerzjakov lyckades han inte överlista målvakten. Sen i matchens absoluta slutskede när Alexander Lomovitskij fick ett hyfsat fritt läge från höger i straffområdet men avslutet saknade kraft och ställde inte till med några större problem för Mikhail Kerzjakov som kunde fira både tre poäng och en nolla efter slutsignalen.
För Zenits del var det en lyckad omgång där Lokomotiv och Krasnodar spelade 1-1 senare på kvällen och där Rostov mycket överraskande hade förlorat hemma mot bottenlaget Tambov under lördagen. Krasnodar har nu fyra raka kryss medan Lokomotiv inte vunnit i de tre senaste omgångarna, därför har nu Zenit sprungit ifrån med fem poäng i toppen inför landslagsuppehållet.
Matchen mot Arsenal kommer knappast att gå till historien, men det är ändå värt att lyfta fram ett par spelare. Vyatjeslav Karavajev må ha sina brister defensivt, men offenisvt är han en högerback av hög klass. Och även om prislappen var relativt hög när han köptes hem från Holland så känns det som en spelare som kommer göra väldigt mycket nytta för Zenit de kommande åren. På mittfältet gör Magomed Ozdojev ännu en kanonmatch och hans utveckling är smått sensationell. För ungefär ett år sedan var han långt bak i kön och det var ingen hemlighet att Zenit försökte göra sig av med honom. Men efter en stark vårsäsong i fjol har han bara fortsatt under hösten och tillsammans med Wilmar Barrios bildar han ligans tveklöst bästa innermittfält.
Mål:
0-1 Serdar Azmoun (Vyatjelsav Karavajev) 63 min
Laguppställning:
Mikhail Kerzjakov
Vyatjeslav Karavajev
Branislav Ivanovic
Jaroslav Raktiskij
Douglas Santos
Alexander Jerokhin (Sebastian Driussi 46)
Magomed Ozdojev
Wilmar Barrios
Jurij Zjirkov (Alexander Sutormin 79)
Artem Dzjuba (Daler Kuzjajev 90)
Serdar Azmoun
