Inför Old Firm III
Om bara ett par timmar är det dags för det tredje derbyt mellan Celtic och Rangers den här säsongen.
Vi har knappt firat färdigt efter den otroligt sköna segern över Rangers i Ligacupens kvartsfinal för en och en halv vecka sedan. Nu är det dags igen för det tredje Old Firm-derbyt mellan Celtic och Rangers.
Precis som det förra derbyt så spelas även det här på Celtic Park. Det är som vanligt ett laddat möte med mycket snack inför matchen. Celtic är storfavoriter till att vinna matchen och därmed lämna Rangers hela femton poäng efter sig i tabellen. Om det händer så är det en man som förmodligen kommer att få städa ur sitt kontor på Ibrox. Alex McLeish har fått en tidspress att till i början av december att vända den negativa trenden för sitt Rangers. Jag tippar dock att Rangers inte kommer att vänta till dess om Celtic vinner derbyt.
Celtic har ju haft en del skadebekymmer men det börjar ljusna på den fronten. Craig Beattie missar garanterat matchen men både Chris Sutton och Magic Zurawski kommer förmodligen att vara med i truppen i dag. Av dessa båda herrar så är det nog störst chans att vi får se Chris Sutton på planen. Nu sägs det även att Nakamura kanske kommer att spela, trots sitt Japan-äventyr. Om han bara är fräsch, så antar jag att de flesta Celts hoppas att han spelar. I övrigt så är alla redo för spel, frågan är bara vilka som får chansen? Kommer Aiden McGeady att få flytta på sig om Sutton nu spelar? Eller kommer Thompson att få spela? Chris Sutton har en grym rutin och kan spela på nästa alla positioner. Kanske får Sutton börja på bänken vilket, skulle ge Strachan ett rejält ”Ess i rockärmen”. Men jag tror dock att han startar om han är fräsch.
Det är svårt att gissa men jag ska försöka mig på en startelva.
Boruc, Camara, McManus, Balde, Telfer, Nakamura, Petrov, Lennon, Sutton, Maloney, Hartson.
I Rangers är det rena sjukstugan, och det lär ju inte förbättra deras chanser idag. Olivier Bernard, Julien Rodriquez, Thomas Buffel och Nacho Novo missar alla dagens derby. Brahim Hemdani kommer nog förmodligen tillbaka och kommer kanske att vara med. Frågan är i vilken form han är i?
Om det här hade varit en vanlig match så hade jag garanterat tippat att Celtic vinner. Nu är det ju ingen vanlig match och Rangers har väldigt mycket att spela för nu. För dem som vill rädda sina egna och sin managers skinn, så är det bara seger som räknas för männen från Ibrox.
Ledningen i Rangers har även bett sina supportrar att sköta sig det här derbyt. Förra Old Firm så var det många rasistiska och religiösa påhopp från Rangers-klacken, vilket ledde till en del arresteringar. Nu ber ledningen supportrarna att vara ambassadörer för sin klubb. Jag har dock svårt att se att det skulle påverka de fans som åker till Celtic Park.
Vi kommer som vanligt att få se en frenetisk kamp som sällan skådas i andra matcher. Som vanligt så kommer det att kännas som om något står på bröstkorgen, hjärtat kommer att banka snabbare än vanligt, magen kommer att svida och man kommer att få nervösa attacker varje gång männen från Mordor passerar mittlinjen. För mig är det en enda stor lidelse att ta mig igenom ett Old Firm! Det är dock inget som slår glädjen om Celtic vinner, så därför genomgår man helvetet varje gång.
Jag hoppas av hela mitt hjärta att Gordons Bhoys vinner idag!
