Celtic fortsätter att vinna
Inverness CT besegrades på Celtic Park och nu kan Celtic säkra ligatiteln på hemmaplan mot Hearts om två veckor.
Celtic gjorde vad som förväntades av dem och vann hemma mot mittenlaget Inverness CT med 2-1. Tack vare segern så är försprånget till serietvåan Hearts hela 17 poäng.
Innan matchen så hyllades Jinky Johnstone ordentligt. Hans fru och hans gamla lagkompisar i Lisbon Lions kom in på planen med en kopia av mästarcupspokalen och det var även en minuts applåder som hyllning. En jätteflagga med Jinky hissades på läktaren och ”You’ll never walk alone” sjöngs ljudligt. Matchen drog igång och sången fortsatte på läktaren, men Nakamura förstörde skönsången när han höll på att ge Celtic ledningen efter ca 20 sekunders spel.
Celtic hade flera riktigt heta chanser med målvakten i Inverness CT gjorde några suveräna räddningar och höll sin nolla intakt.
Stilian Petrov var tvungen att byta efter knappa halvtimmen spelad på grund av en misstänkt sträckning. In kom istället Stephen Pearson.
I den 35 minuten så gick det inte att hålla nollan längre Brown i Inverness-målet. Stephen McManus dök upp efter en hörna från Nakamura och mittbacken gjorde sitt åttonde mål för säsongen.
Resten av halvleken fortlöpte med klar Celtic dominans och man kunde inte se några tendenser till att Inverness skulle vända på matchen.
Andra halvleken fortsatte i samma spår och det var inte förrän Bobo Balde började bjuda Inverness på lite chanser som det kändes farligt. Neil Lennon var mycket bra på mitten och förstörde de flesta försök till uppspel från Inverness. Men sen hände något.
Plötsligt så infann sig den där oroskänslan som fanns i Celtic innan Jul att återkomma. Då brukade Celtic spela bra men motståndaren lyckades ofta att kontra in ett mål. Publiken började kännas otålig och Inverness fick lite press på Celtic. Det var första gången på länge som man kände sig orolig måste jag erkänna.
Jag tippade ju innan matchen att Dion Dublin skulle bli inbytt och att Hartson skulle gå ut med ungefär 20 minuter kvar och jag fick nästan rätt, 23 minuter var det kvar när det bytet kom från Strachans sida.
Se så var det åter dags för lite frisparksmagi signerat Shaun Maloney. Bara någon meter utanför straffområdet fälldes Maloney. Ett perfekt frisparksläge eftersom bollen var någon meter till vänster men ändå tillräckligt nära mitten för att en vänsterskytt också skulle kunna skjuta frisparken. Celtic frisparkskungar Nakamura och Maloney ställde sig bredvid bollen och Nakamura såg ut att vara den som skulle klippa till med vänstern. Han gick fram och plattade till en tuva lite innan för att göra sig beredd. Men det blev inte Nakamura som sköt, det blev Maloney som åter igen skruvade bollen över muren och ner i hörnet till vänster om målvakten. Mycket snyggt av Maloney!
I 81 minuten byttes Magic Zurawski ut och Alan Thompson kom in i stället. Maloney tog klivet upp bredvid Dublin på topp och Thompson tog hand om vänsterkanten. Nu kändes det ganska säkert men matchen var inte helt slut. Ett skot utanför straffområdet, som Artur Boruc skulle fånga i ”Skopan” gick på något vis igenom honom och det var en riktig målvaktstavla som därmed gjorde att Inverness fick ett tröstmål. För mer en så blev det inte. Domaren blåste av matchen och de nästan 58.000 åskådarna var nog ganska nöjda trots allt.
Strachan hyllade laget efter matchen och avslöjade att både Bobo Balde och Magic Zurawski har spelat skadade i ett par veckor. Han trodde inte att Magic skulle kunna spela men Zurawski ville absolut spela så då fick han det. Petrov ska röntgas under dagen för att se hur allvarlig hans skada är.
Celtic kan nu säkra ligatiteln om två veckor hemma på Celtic Park mot Hearts. Om Celtic vinner nästa söndag borta mot Livingstone och sedan också besegrar Hearts så är det klart. Det skulle vara så underbart att avgöra mot just Hearts!
Celtic - Inverness CT 2-1 (1-0)
1-0 McManus(37)
2-0 Maloney(79)
2-1 Hart(90)
CELTIC (4-4-2) Boruc; Telfer, Balde, McManus, Wilson; Nakamura, Lennon, Petrov (Pearson 29), Maloney; Hartson (Dublin 67), Zurawski (Thompson 81).
Oanvända avbytare: Marshall, Varga, Wallace, Lawson.
ICT (4-4-2) Brown; McCaffrey, Dods, Munro, Hastings; Morgan, Black (Wilson 70), Duncan, Hart; Bayne, Wyness.
Oanvända avbytare: Fraser, Golabek, Keogh, Fox, Parratt, McAllister.
