Inför Celtic-Kilmarnock
Vi kommer från ett par lite svagare matcher där stora delar av spelet inte funkat som det ska, men vi ändå har fått poäng med oss i form av en seger och två oavgjorda på de tre senaste. Vi möter idag ett lag som kommer med två förluster och en oavgjord på sina tre senaste matcher. Ska vi hitta tillbaka till formen och ta tre poäng?
Som jag ser det är det först och främst försvaret vi måste få ihop till en enhet. I senaste matchen mot Motherwell var det ett flertal tillfällen då vi tappade markeringar och positioner på ett sätt som bättre lag skulle ha utnyttjat på en gång. Nu har vi turen att ha Artur Boruc i mål, som har varit fantastisk! Det kan vara att O’Dea och McManus inte är vana att spela ihop samt att Baldé inte hann komma in i spel ordentligt igen innan han blev skadad. Jag är dock lite nyfiken på om Wee GS kommer att starta Steven Pressley idag, eftersom han får vara med och spela från och med nu.
Sen hoppas jag på att mittfältet kan ta sig samman. För mig har det känts som om det i de senaste matcherna har rört sig om fyra enskilda spelare och inte en lagdel som består av fyra spelare. Visst, Nakamura har varit bra, Gravesen och Lennon stabila och Riordan gjorde en riktigt bra match när han fick chansen, men långa stunder kändes det inte som om de var en enhet.
Vidare tycker jag att vi har lite för stort avstånd mellan våra lagdelar, men då främst mellan backlinje och mittfält. Lite mera kämpa för att hålla ihop laget skulle jag vilja se.
Men nu är inte allt bara dåligt, även om jag kan få det att låta så. Det har funnits bra delar de senaste matcherna. Som jag har nämnt tidigare har Boruc varit kanon i målet med många kvalificerade räddningar. Visst, någon liten miss (ett inlägg mot Motherwell som Boruc tappade mellan armarna), men vi har tur att ha honom. Sedan har Naylor fortsatt att imponera på mig. Han är stabil på sin kant och bra i försvarsjobbet. På mittfältet kändes Riordan som en frisk injektion när han äntligen fick chansen i senaste matchen, och Nakamura har också varit bra och kämpat mer än han brukar. Anfallsmässigt fortsätter Miller med ett kanonjobb rörande löpningar och att skapa luckor, men har fortsatt svårt att få dit bollen. Nu är jag mest nyfiken på om Craig Beattie kommer att spela mycket dag, då jag tycker att han var bra den tid han spelade mot Motherwell.
Ett par korta ord om dagens motstånd. De har haft en svag period med bara en seger på sina fem senaste matcher. Jag tror att de kommer att spela defensivt, precis som Motherwell senast, och med lika god kämpaglöd. Nyckeln för oss kommer att vara att inte släppa in dem i matchen. De hade inför Hearts-matchen senast nio man på skadelistan, men verkar ändå ha stommen av sitt lag intakt. Här är deras elva från senast:
Smith, Fowler, Hay, Greer, Ford, Naismith, Wales, Invincible, Johnston, G Murray, Leven.
De kan ha gjort någon ändring efter senaste matchen, men jag har inte hittat någon speciellt om det.
I Celtic hoppas jag att Derek Riordan får chansen igen, samt att vi får se Craig Beattie från början. Jag tror att han och Miller eller Magic kan fungera bättre är Miller-Magic ihop. Det vore inte helt fel om Steven Pressley fick chansen, kanske istället för McManus, som har en del småskavanker och behöver vara hel till Champions League, där Pressley inte får vara med eftersom han spelade i kvalet för Hearts. En annan fundering är Paul Telfer, som varit bra tidigare men som inte imponerade mot Motherwell, men jag tror att han spelar idag.
Vårt lag idag, som jag tror (och hoppas):
Mål – Boruc
Backar – Telfer, O’Dea, Pressley, Naylor
Mittfält – Nakamura, Lennon, Gravesen, Riordan
Anfall – Beattie, Miller
På bänken – Marshall, McManus, Pearson, McGeady, Zurawski + någon till.
