Balde från start när Celtic besegrade Dundee United
Med bara en seger på de fem senaste ligamatcherna och ett försvarsspel som i det närmaste varit obefintligt hade Celtic mycket stor press på sig att ta tre poäng. En press laget hanterade på ett bra sätt.
När Steven Pressley och Kennedy var otillgängliga för spel, Gary Caldwell spelade högerback och när materialförvaltarens farmor var upptagen valde Gordon Strachan att för första gången den här säsongen sätta Bobo Balde i startelvan.
Försvarsjätten som är mycket populär bland Celticfansen hade inte spelat en match i A-laget på väldigt länge. Senaste matchen var just mot Dundee United för ett år sedan. Sedan dess har han varit bofast i B-laget. Trots det har han ändå tackat nej till bud från bland andra Sunderland.
Gordon Strachan motiverade sin utfrysning av Balde efter matchen.
– I Coventry valde jag att peta Steve Ogrizovic som var en av de mest omtyckta spelarna någonsin, men jag kände att det var rätt. Magnus Hedman kom in och hade en strålande tid och hjälpte oss att klara oss kvar i Premier League. Så du måste ta sådana beslut nu och då.
Balde gjorde en stabil insats och bildade tillsammans med målskytten Stephen McManus ett starkt mittlås. Det var en stor orsak till att Celtic höll nollan för första gången på 35 bortamatcher!
Försvarsspelet har varit katastrofalt i de senaste matcherna. Ofattbara misstag och slappt agerande har gjort att allt för många poäng har förlorats. Frågan är om Strachan väljer att fortsätta med Balde även i nästa match mot Gretna och även i Old Firm den andra januari.
Scott Brown gjorde en lysande insats för Celtic och sprang sönder Uniteds mittfält. I och med det så tröttnade United mycket under andra halvlek, något som gjorde att kreativa spelare som Aiden McGeady fick mer ytor.
United orkade inte hålla tillbaka mer med nästan 70 minuter på klockan. På hörna av Paul Hartley nådde Jan Vennegoor of Hesselink högst och nickade in bollen i nät. Drygt fem minuter senare var det dags igen. Återigen på en fast situation.
Paul Harley skruvade in en frispark i straffområdet. Den gick förbi alla förutom stephen McManus som stod placerad längst bort i straffområdet. Kaptenen styrde bollen via benet in i mål.
Hemmalaget var inte ofarliga under matchens gång. Bland annat en ribbträff i första halvlek och några fina räddningar av Mark Brown lyckades de skapa.
En efterlängtad seger som förhoppningsvis är steget ur formsvackan. Nästa match är på lördag mot jumbon Gretna, hemma på Celtic Park klockan 16.00. En extrem skräll om det inte blir tre poäng.
Dundee United: Szamotulski; Dillon, Wilkie, Dods, Flood; D. Robertson (Conway 59), Gomis, Buaben, Robson, Hunt; J. Robertson
Celtic: M.Brown; Caldwell, Balde, McManus, Naylor; McGeady, S.Brown, Hartley, Jarosik (Donati 72); McDonald, Vennegoor of Hesselink
