Stabil match gav tre poäng.
Efter en seg inledning där vi hade mycket boll, men inte skapade något, lyckades vi mala ner Kilmarnock idag. Bättre skärpa i avsluten än i onsdags gav till slut en seger med 3-1.
Celtic ställde upp med Boruc i mål, en backlinje beståendes av Nayor, Caldwell, McManus och Wilson. På mitten återfanns Nakamura, Brown, Crosas och Maloney, och framåt körde vi med den ”tunga” uppsättningen Samaras och Vennegoor of Hesselink. På pappret ett riktigt bra lag, men även om det blev en stabil seger till slut, såg det stundtals riktigt segt ut.
Första 20 minuterna hade vi väldigt mycket boll, men skapade inget. Det var faktiskt Kilmarnock som hade det bästa läget på en frispark, där Caldwell precis lyckades nicka bollen till hörna framför en Killie-spelare. Om han inte hade nickat undan bollen skulle Boruc fått svårt att rädda från så nära håll.
I tjugonde minuten får vi vårat första läge, genom Maloney, som ordnar en nästan identisk straff som i onsdags mot Ålborg. Då var det Robson som försökte, och målvakten räddade. Denna gång tar Maloney själv straffen, och slår den utanför Combes högra stolpe. Detta är dock starten på ett mer offensivt spel av Celtic. Nästa chans faller till Samaras, som får slå en volley i mitten av straffområdet, men den går tyvärr rakt på Combe i Killies mål. Strax därefter får vi dock utdelning. Denna gång är det Hesselink som jobbar fram bollen till Maloney precis utanför straffområdet, och Maloney sätter bollen kyligt förbi en chanslös Combe i målet. Sedan går matchen lite i stå fram till slutet på halvleken, då Samars snyggt plockar upp en långboll av Nakamura, driver ifrån sin försvarare och ur snäv vinkel rullar bollen under Combe, bara för att se bollen smita precis utanför bortre stolpen.
Andra halvlek påminner en hel del om första. Ganska stabilt spel från vår sida, utan att glänsa på något sätt. Vi fortsätter att skapa en del chanser, och lyckas utnyttja ett par av dem. Första chansen är Hesselinks. Han möter ett inlägg från Maloney, men nicken går rakt på Combe, som inte kan hålla den, och en back är nära att stöta in den i eget mål, men kan rensa på mållinjen. Fem minuter senare är det Samaras tur. Han plockar upp en boll på eget mittfält, går ut på högerkanten och rundar enkelt backen Wright, bryter in i straffområdet och rullar den förbi Combe i målet. 2-0 är ett faktum, riktigt snyggt!
Vi gör vårat första byte, McGeady ersätter Maloney, som var bra idag. Hesselink och Samaras fortsätter att spela bra. Nästa chans faller till Samaras, efter att Hesselink snyggt tagit emot bollen, och klackat den vidare till Samaras, vars skott går förbi Combe men stolpe ut. Nästa spelare att bytas ut är Crosas, som gjorde en stabil insats, och Hartley kommer in i hans ställe. Vi lyckas senare få en straff till. Det är Nakamura som ser ut att snubbla när han ska rätta in sig till bollen för ett skott. Men domaren verkar säker på sin sak och blåser straff. Något som vi på O’Connells fortfarande undrar om varför han blåste. Visst, det kanske var lite (läs väldigt lite) kontakt mellan Naka och en försvarare, men jag tyckte inte att det var straff. Denna gång är det Samaras som tar straffen, och han sätter den säkert till höger om Combe, som går åt rätt håll, men inte hinner till den hårt slagna straffen. Samaras gör därmed sitt sjunde mål på fyra SPL-matcher.
Efter detta kan Killie ta över en del av spelet, och får lite tryck, dock utan att skapa så många klara lägen. Det bästa läget leder också till deras mål, efter en rörig situation som följd på en hörna. Det är Ford och Caldwell som går upp för att möta en höjdboll precis vid vår mållinje, och Caldwell möter med händerna före. Straffen är given, och Caldwell får rött kort. Taouil slår straffen till höger om Boruc, som går åt rätt håll, men får se straffen smita in under sig. Efter detta gör Celtic sitt sista byte, och Loovens ersätter Hesselink för matchens sista fyra minuter.
Som jag skrev i inledningen, på det hela taget en stabil seger, även om den fortfarande lämnar en del att önska vad det gäller inställning och kämpaglöd! Man of the Match är inte helt enkelt – men för mig går den till Giorgios Samaras, som med sina två mål och sätt att nyttja ytor visade vägen idag. En spelare som också tål att nämnas (trots rött kort) är Caldwell, som var bra förutom i straffsituationen! Stabil i positionsspelet och säker i sina brytningar. Han fick också Man of the Match på Celtics hemsida.
