Celtic-Villareal, 2-0
Sista matchen i Champions League, dags för revansch och resning efter två svaga matcher på kort tid. Dels förlusten mot Ålborg i CL och senast förlusten mot Hibs i SPL. Det syntes också inledningsvis att vi var rätt heta. På matchens första tre minuter hade vi skapat mer än på hela matchen mot Hibs senast.
Celtic ställde upp med ett starkt lag idag, och mötte ett Villareal som gjorde nio förändringar mot sin senaste match i ligan. Villareal hade inte sitt starkaste lag på plan, men kunde ändå ställa upp med en farlig uppställning, och hade många bra spelare med på bänken. Det syntes tidigt i matchen att försvar inte var något som lagen hade i åtanke, utan bägge lagen ville framåt. Det kändes tyvärr mer tydligt hos Celtic, där försvaret såg riktigt svajigt ut i matchupptakten.
Men Celtic lyckades hålla tätt, och i 14:e matchminuten tog vi också ledningen, då Wilson blev frispelad på vår vänsterkant och slog ett hårt inlägg som gick mellan händerna på Villareals målvakt Viera. Maloney var först att reagera på höjdbollen, och kunde enkelt nicka in 1-0 till Celtic. Efter målet fortsatte det offensiva spelet, och i 21:a minuten var Samaras några centimeter ifrån att utöka vår ledning, då han störtade fram på ett lågt inlägg från Maloney, men precis missade bollen.
Villareal hade också sina lägen. Först fick Boruc göra en räddning på ett närskott, och lyckades hålla bollen. Sedan fick Caldwell täcka ett skott efter en hörna, som annars kunde ha smitit in. De hade ett par hörnor till, där bl.a. Senna fick gå upp ostörd, men hans nickar gick en bit utanför.
I 36:e matchminuten hände så något som kom att bli avgörande för matchen. Caldwell och Villareals Guille Franco hade tidigare haft en liten dispyt, och nu var de i farten igen. Mitt under pågående spel såg den assisterande domaren något, och vinkade av spelet. Efter en kort överläggning valde domaren att ge Franco ett direkt rött kort! På reprisen ser man att Franco markerar en armbåge mot Caldwell, men utvisning kändes kanske lite hårt? Hur som helst fick Celtic chansen att spela med en man mer på banan. Vi spelade också ganska fysiskt i många lägen utan att för det spela fult, något som såg ut att störa en del av Villareals spelar.
På stopptid i första halvlek var det dags för matchens andra mål. Denna gång var det Hinkel som i en kontring hittar McGeady mitt på plan. McGeady avancerar och en bit utanför straffområdet drar han på ett bra lågt skott som smiter förbi Viera och in vid hans vänstra stolpe. Minst sagt ett psykologiskt viktigt mål, då det också var det sista som hände i första halvlek.
Till andra halvlek bytte spanjorerna in Nihat, som förra året var deras bästa målskytt, men som varit skadad mycket i år. Han var också den som skapade Villareals bästa chanser. Först med ett volleyskott på en hörna, som gick strax utanför. Sen kom han helt fri med Boruc, som hann ut bra och täckte av vinklarna för Nihat på ett föredömligt sätt. Detta ledde till att Boruc var perfekt placerad för att göra en parad på Nihats skott.
Andra halvlek kändes annars ganska avslagen. Vi ägde mycket boll, men Villareal blixtrade till ibland med riktigt snyggt passningsspel. Vi skapade också en del chanser. Först genom ett snyggt samspel mellan Samaras och Nakamura, men då Samaras kom igenom hann Viera i målet precis ut och greppa bollen före greken. Sedan hade Caldwell en ren nick på en hörna från Hartley, men den gick rakt på Viera i målet. Strax efter det slår Nakamura ett lågt inlägg som Paul McGowan mötte med pannan, men bollen går strax utanför.
Matchen slutar 2-0 till Celtic, ett på det stora hela rättvist resultat. Skönt att Boruc fick göra ett par bra ingripanden och hålla nollan! Skönt att få avsluta Champions League med en seger, men varför kan vi inte spela så här tidigare i turneringen? Nåja, då är det bara att satsa fullt på ligan!
Celtic idag; Boruc, Hinkel, McManus, Caldwell, Wilson (O’Dea, 81), Nakamura, Brown, Hartley, McGeady (McGowan, 76), Maloney, Samaras (McDonald, 81)
Villareal idag; Viera, Rodriguez, Edmilson, Lopez, Fuentes, Cani, Ibagaza (Cazorla, 61), Senna (Nihat, 46), Bruno, Franco, Fernandez
