Inför: Celtic - Dynamo Moskva
Säsongen 2009/2010 rivstartar med ett mycket viktigt kvalmöte i Champions Leagues tredje kvalomgång mot svåra Dynamo Moskva. En match om minst £12 miljoner.
Tony Mowbray sa det själv, kvällens match och dubbelmötet i sin helhet handlar om så mycket mer än bara äran. Vid förlust blir det inte bara en stor besvikelse som vi efterhand kan glömma, lägga bakom oss och börja se framåt igen. Vid förlust kan, om det vill sig illa, hela säsongen vara i fara.
– Jag är helt på det klara med de inkomsterna Champions League ger. När du går vidare får du möjligheten att köpa nya spelare, inte sälja någon, sa Tony Mowbray igår inför dagens match. Faktum är att årets Champions League är viktigare för Celtic än på länge. Efter Setantas konkurs har – som vi alla vet – Celtic, och för den delen alla andra lag i ligan, gjort en jätteförlust på TV-pengar. De garanterade £12 miljonerna som en plats i Champions League ger är alltså nödvändiga för att Tony Mowbray ska kunna förbättra sitt lag och i slutändan ska kunna utmana Rangers om ligatiteln.
– Jag försöker bygga upp ett bra lag och köpa bra spelare när jag kan. Jag har planer på hur jag skulle vilja förbättra laget. Champions League ger oss möjligheten att göra de ändringarna snabbare.
Rent generellt kan vi nog fastslå att ett avancemang ger Tony Mowbray finansiella muskler att förstärka laget med kanske två eller tre nya spelare. Vid förlust kan det innebära att Celtic måste göra sig av med ett par spelare – kanske till och med Mowbrays nya kelgris Aiden McGeady.
På tal om McGeady talade Mowbray igår väldigt gott om sin superstjärna. Han berömde honom för sina kvicka fötter, Mogga sa att de till och med var det kvickaste fötterna han sett. Han medgav också att Celtic aldrig skulle ha råd att köpa in en så pass bra spelare som McGeady till laget.
– Det är upp till mig att bygga upp laget kring honom, faststämde Mowbray.
En annan spelare som det talas mycket om är Massimo Donati. Spelaren som endast spelade en enda match de sista sju månaderna under Gordon Strachan. Donati verkar ha fått en nytändning under Mowbray och gjorde en mycket fin insats mot Al Ahly i Wembley Cup. Med Barry Robson och Scott Brown på skadelistan kan Donati komma att starta matchen bredvid nyförvärvet NGuemo. Såhär sa Donati själv,
– Vi har några viktiga matcher i Europa framför oss och jag känner mig nu som en nyckelspelare i laget och vill visa det.
Vem Donati och kompani ska se upp för? Enligt Andreas Hinkel är det Aleksandr Kerzakhov som han själv spelade med i Sevilla.
– Vi måste se upp med honom för han är en väldigt farlig och smart anfallare. Kerzakhov slog sig aldrig in i Sevilla men har fått en nytändning sen han flyttade till Moskva förra året och har nyligen slagit sig in i Rysslands landslag igen.
Möjlig startelva: Boruc; Hinkel, Caldwell, Loovens, Fox; Maloney, Donati, NGuemo, McGeady, McDonald, Fortune
Ikväll klockan 20.45 framför ett skönsjungande Celtic Park drar ännu en säsong igång. Är det bara jag som längtar?
