Drömmål och supersub avgjorde matchen
Matchen mot St Johnstone var en given trepoängare på förhand, men visade sig vara betydligt svårare än väntat. I centrum stog McCourt, en fantastisk spelare på många sätt.
Matchen tog slut för några minuter sedan, men det var en 90 minuter lång och strapatsfull resa på McDiarmid Park. Celtic fick nämligen sämsta möjliga start när Johnstonespelaren Milne tog sig förbi O’Dea och Loovens, i rycket blir han nerdragen av Loovens och domaren utdömer straff. Craig tar den och stänker dit 1-0 till hemmalaget. Likt matchen mot Falkirk tvingas en mittback gå av, det är denna gång Loovens som såg ut att ha fått en hjärnskakning i samband med straffsituationen. I en redan skadedrabbad trupp väljer Mowbray att ta in Caddis.
Celtic för spelet, men lyckas inte med sista passningen. Plötsligt gör en Saintsförsvarare ett grovt misstag och McGinn kommer fri med målvakten, som dock räddar bollen. Första halvlek var ingen höjdare för Celtic, svårt att skapa chanser och McGeadys trollkonster fungerar inte mot Johnstone.
I andra halvlek ändras allt och detta på grund av att Fortune dras ner av Gartland som redan hade ett gult kort efter en tackling på McGeady i första. Domaren visar dock rött direkt. Omdiskuterad situation, Fortune ser ut att falla väldigt lätt men det är skönt att ett domslut faktiskt kan gå till Celtics fördel. Alltför många matcher har vi förlorat på grund av ett dåligt domslut, nu fick vi ett med oss och man kan bara hoppas att detta fortsätter.
Ju längre in i halvleken desto mer tillbaka pressade blir Johnstone. Det är spel mot ett mål, och Boruc i Celticmålet blir allt mer isolerad. Celtic börjar skapa massvis av chanser, men bränner allt. Det har speglat Celtic under en lång tid. Det är nästan lite komiskt i hur mycket man kan missa. Samaras skjuter utanför två meter från mål. Celtic missar öppet mål två gånger. Så här fortsatte det, till Fortune bestämde sig för att stänka dit en boll i krysset istället. Fortune tar emot bollen och med en halvdan vinkel stänker han dit bollen i Johnstones vänstra kryss. Helt otroligt snyggt! Detta var vändpunkten för matchen, självförtroendet kommer tillbaka och Celticfansen, placerade på kortsidorna börjar sjunga ut och stötta laget ordentligt. Och i 77 minuten kommer ledningsmålet, det är Samaras som vid en tilltrasslad situation sätter dit bollen höger om Johnstonemålvakten Smith.
Inbytta McGowan och framför allt McCourt vänder ut och in på motståndarna. McCourt var helt fantastisk, magisk med bollen. Nästan skrämmande hur borta Johnstoneförsvararna var när McCourt fick bollen. Svårt att beskriva hur bra han faktiskt var idag. Kan sägas att han byttes in i 57 min och trots sin ringa speltid var han bäst på plan. Vi återkommer till McCourt lite senare. För Fortuné skulle återigen presentera sig, han gör sitt andra mål genom att stänka dit bollen i nät vallandes på Smith. Inte lika snyggt som det första, men ett riktigt ”striker goal” och de kan minst lika viktiga.
Johnstone kunde inte göra något, så fort man rensade iväg kom bollen tillbaka. Inte är det lätt heller när det finns spelare som McCourt. Denna McCourt. Jag har varit faschinerad av Paddy sedan han kom till klubben, men trots sin sjuka förmåga att ta sig förbi motståndare har han inte fått spela speciellt mycket. Paddy McCourt stärkte definitivt sina aktier efter med 4 min kvar av matchen göra ett nytt drömmål. Han sprang förbi minst 4 Johnstonespelare och stänker dit bollen i högra krysset. Helt sjukt mål! Han har en unik förmåga att göra sådana mål, vi minns StMirrenmålet. När han har sådana här dagar håller han riktigt hög klass, det är ett nöje att kolla på Celtic då. Hatten av till matchens lirare, och detta måste väl innebära att han får starta nästa match.
Vidare vill jag berömma Marc Crosas. Spanjoren må inte vara den som syns mest, men passningarna sitter nästan alltid som de skall och han agerar både rationellt och defensivt.
Slutresultatet skrivs alltså till 1-4, och Celtic tar med sig tre oerhört viktiga poäng till Celtic Park på Onsdag då svåra Hibernian väntar vilket kan komma att bli Hooivelds debut.
Här är målen!!!
Fortunes sjuka mål!
Samaras ledningsmål
Fortunes andra mål
McCourts nya drömmål
Startelvor:
CELTIC (4-4-2) Boruc; Hinkel, Loovens, Thompson, O’Dea; McGeady, Crosas, Zheng, McGinn; Samaras, Fortune
Subs: Zaluska, Caddis, Lafferty, Mizuno, McCourt, McGowan, Forrest
ST JOHNSTONE (4-4-2): Smith; Irvine, Gartland, Mackay, Grainger; Millar, Morris, Davidson, Craig; Deuchar, Milne
Subs: Main, Anderson, Moon, Morais, MacDonald, Jackson, Reynolds
