Tre mål gav tre poäng mot Hearts
Celtic spelade igår sin fjärde ligamatch, denna gång mot Hearts, ett lag som man haft svårt för den senaste tiden. Men Celtic kontrollerade matchen bra, och hade bud på mer än tre mål.
Innan avspark hedrade man minnet av Jock Stein, en av Celtics största tränare genom tiderna (kanske den största), med en minutlång applåd. Stein tog laget till nio raka ligatitlar och det var under honom som man vann Europacupen 1967.
Det kanske var den lilla extra sporren som gjorde att vi såg ett heltänt Celtic från början. Vi tog snabbt tag i matchen, och tryckte tillbaka Hearts, dock utan att skapa några vassare chanser. Stokes hade nog den bästa chansen efter ungefär tio minuter, men han skott gick strax utanför Kellos vänstra stolpe. Efter detta släppte vi in Hearts i matchen, och sänkte tempot i spelet, vilket gjorde att Hearts kunde skapa ett par chanser. Först på en hörna, där ett närskott tvingade Forster till en snabb reflexräddning. Någon minut senare tvingades Forster tippa ett skott från Ryan Stevenson över ribban.
I 27:e minuten hade Hearts sin bästa chans att ta ledningen, men en lättad Forster kunde se Suso Santanas skott träffa stolpen, och vi kunde vända spelet. Mindre än en minut senare fick Daryl Murphy bollen , och kunde löpa fri längs högerkanten. Murphy bröt in i straffområdet och spelade in bollen i mitten, där 19-årige James Forrest kunde raka in bollen i öppet mål, efter att en Hearts-spelare missat att rensa bollen. Efter detta blir Jim Jefferies, Hearts tränare, uppvisad på läktaren då han klagat och gnällt för mycket på domaren, då han tyckte att målet borde underkänts, eftersom Murphy var offside enligt honom.
Både Stokes och Murphy fortsatte att vara aktiva, och skapade en del problem för Hearts försvar. Men det var en "gammal" Celtic-spelare som skulle utöka vår ledning. Murphy får bollen nära mittlinjen, och slår en perfekt genomskärare till en helt fri Shaun Maloney. Maloney rundar enkelt Kello och rullar in bollen förbi en slajdande Eggert Jonsson, vilket betydde 2-0 precis innan halvtid. Vi hade även chansen att göra 3-0, men Stokes får se sitt skott bra räddat av Kello, efter att ha blivit frispelad av Maloney.
Efter halvtid fortsatte lagen att utbyta chanser, men det kändes hela tiden som om Celtic var det starkare laget. Det var bara om vi själva slappnade av och började slarva som det kändes farligt, och det hände tyvärr vid ett par tillfällen, men då var Forster vaken och kunde rädda de avslut som kom. Vi hade även chansen att utöka ledningen, men Kello var bra i Hearts mål. Han räddade bland annat ett friläge för Murphy, ett närskott från Maloney och ett fritt skott för Samaras. Hearts hade också ett straffläge, men domaren valde att inte blåsa, något som tydligen fick Jefferies att gå i taket igen. Han ska till och med ha anmält domare Willie Collum till SPL på grund av dennes agerande i matchen. Man kan ju hoppas att Jefferies i sin anmälan också tog med de otaliga gånger som hans spelare borde ha varnats och vi borde ha fått frisparkar under matchen...
Vi fortsatte dock att spela kontrollerat under större delar av andra halvan, och Stokes fortsatte att oroa Hearts försvar. Tyvärr blev det inget godkänt mål idag (han hade en boll i nät, men då var det redan avblåst), innan han blev utbytt mot Paddy McCourt i 77:e minuten. Det var också nyinbytte McCourt som skull avrunda målskyttet i matchen. McCourt rundar först Darren Barr och sedan Ismael Bouzid för att sedan kyligt chippa bollen över en chanslös Kello i Hearts mål. Minuten efter är Samaras nära att göra fyran, men efter att ha fintat sig mellan två försvarare ser han sin chip träffa Kello och landa precis utanför målet.
Matchens lirare enligt celticfc.net blev Emilio Izaguirre. Han var bra, men för mig var nog Murphy bättre, men det är ett bra val av matchens lirare.
Celtic idag;
Forster; Cha, Loovens, Majstorovic, Izaguirre; Maloney, Ledley, Brown (Kayal 61), Forrest; Murphy (Samaras 68), Stokes (McCourt 77)
Subs not used: Zaluska, Misun, Ki, Hooper
Hearts idag;
Kello; Jonsson, Barr, Bouzid, Palazueos; Santana, Black (Elliot 73), Stevenson (McGowan 74), Mrowiec, Templeton; Kyle (Obua 65)
Subs not used: Balogh, Novikovas, Jason Thomson, Craig Thomson
