Inför Rangers - Celtic
På söndag är det åter dags för ett hett rivalmöte mellan Celtic och Rangers, det blir säsongens tredje möte och det är lite upp till bevis nu för Celtic. Efter att ha åkt ur Europa League mot Zenit måste grabbarna visa att styrkan finns där, styrkan att vinna mot Rangers och att vinna ligan.
Celtic och Rangers har alltså spelat två matcher mot varandra den här säsongen. Första slutade med en 2-0 vinst till Celtic på Ibrox och den andra slutade 0-0 på Celtic Park. Utöver dagens match väntar ännu ett möte, semifinalen i skotska cupen i mitten av april. Då Celtic fick en match inställd på grund av oväder i Skottland var det två veckor sedan de senast spelade i ligan, då vann man borta mot Aberdeen med 2-0. En vecka senare besegrades Greenock Morton med 3-0 hemma i skotska cupen. Anmärkningsvärt är att Dembele gjorde 3 av dessa 5 mål, förhoppningsvis börjar han komma ur sin svacka.
Celtics skadelista består av Craig Gordon, Nir Bitton och Leigh Griffiths samt Johnny Hayes som är långtidsskadad. Det innebär alltså att Rodgers har ett mer eller mindre komplett mittfält att jobba med nu när även Stuart Armstrong är tillbaka. Mikael Lustig är avstängd den här matchen, men samtidigt är Boyata tillbaka. Så det är ingen direkt kris i truppen.
Rangers ligger bara 6 poäng bakom Celtic nu med en match mer spelad. Deras senaste förlust kom den 3 februari hemma mot Hibs. Efter det har de spelat 6 matcher (skotska cupen inräknat) och gjort imponerande 23 mål och bara släppt in 6 bollar. Så deras form är riktigt stabil nu. Deras skadade spelare går att räkna på en hand, det är Jordan Rossiter, Graham Dorrans, Ryan Jack, Lee Wallace och Ross McCrorie.
Det var 6 år sedan Rangers senast vann över Celtic om man bortser från cupmatchen 2016 där Rangers vann på straffar. Med andra ord har inte Brendan Rodgers förlorat en enda match mot Rangers. Men så starka som Rangers är nu har de inte varit på länge och med en hemmapublik i ryggen blir det tufft för Celtic.
Brendan Rodgers:
“We want to win the game and we will focus very much on our performance. Rangers NEED to win and that’s the difference, there is a different psychology going into it, in relation to that. For them, they must win the game.”
Rangers manager Graeme Murty vet att det här är en viktig match för Rangers framtid och för att bli lika mycket att räkna med som förr:
"It's about this club moving up the league and making sure we are challenging at the top end. If we go and take the three points it will be another step making sure we are improving and getting closer to where we want to be.
Matchstart: Söndag 11 mars kl 13.00. Matchen visas på Celtic TV
COYBIG!
