Defensivt Zenit förlorade hemma mot Leipzig
Zenit såg ut att ha gett upp matchen på förhand när Sergej Semak mönstrade det defensivaste lag han kunde få ihop. Hemma mot Leipzig tog det visserligen mer än 45 minuter för gästerna att få hål på Zenit, men matchen kändes körd redan från den första minuten.
Det kändes redan när startelvan släpptes att det här skulle bli en jobbig kväll för Zenits del. Sergej Semak skickade ut det defensivaste han hade i truppen och ställde upp med en fembackslinje bakom tre defensiva mittfältare. Längst fram fick Dzjuba och Azmoun en riktig "lycka till" uppgift och den enda förhoppningen i första halvlek var att en slumpboll skulle ramla ner framför fötterna på någon av anfallarna.
De första 25 minuterna var plågsamma att se på. Zenit försvarade sig djupt, lät Leipzig dominera och det var bara en generös VAR-repris som hindrade gästerna från att ta ledningen. Därefter blev det lite bättre fart på Zenit, åtminstone i omställningsspelet, och Douglas Santos hade ett OK skott utifrån och Serdar Azmoun hade ett halvt friläge (som förmodligen dömts bort för offside tillslut ändå) innan pausvilan och när klockan tickade in på övertid kändes det ändå som att Zenit skulle gå till pausvila med 0-0. Så blev det dessvärre inte, gästerna fick en frispark strax utanför straffområdet som Sabitzer skickade i muren, men på returen placerade Demme elegant in ledningsmålet.
Om man hoppades på en reaktion på Zenits svaga första halvlek så blev man lurad efter paus. Leipzig kunde enkelt rulla runt bollen och trots ett par ströanfall och halvchanser för Zenits del var man aldrig speciellt nära att hota. I den 63:e minuten frispelade Emil Forsberg, Sabitzer som placerade in 2-0 och därefter var matchen död. Sergej Semak försökte med ett par offensiva byten men det blev aldrig något rejält tryck och känslan är bara att Zenit slängde bort den här matchen redan innan avspark.
Visst att Leipzig är ett bra lag, ett bättre lag än Zenit, men får man spela mot ett lag som parkerar bussen på hemmaplan och inte ens försöker sätta press - då behöver man inte ens anstränga sig för att vinna.
Zenit gjorde misstaget man gjort så många gånger tidigare i Europa och visar alldeles för mycket respekt för motståndaren. Man ställer upp med ett defensivt lag och hoppas att genom ett mirakel kunna hålla nollan, trots att man aldrig någonsin skulle ställa upp så i ligaspelet. Att sen försöka ställa om i paus och helt plötsligt spela offensivare, det är lika hopplöst som det låter. Man kan inte förbereda sig för en typ av fotboll i flera dagar, ställa upp laget för att försvara 0-0 och sen tro att ett halvtidssnack ska förändra allting.
Nu behöver inte den här förlusten vara katastrofal i slutändan. Zenit har trots allt sitt öde i egna händer i de två avslutande matcherna mot Lyon och Benfica, men ska man fortsätta spela som man gjorde idag då kan man lika gärna kasta in handduken och sätta allt fokus på ligaspelet för den här typen av stenåldersfotboll fungerar inte längre.
