Zenit - Krylya Sovetov
3 - 1

Dzjuba och Lodigin bakom segern mot Krylija

Zenit tog tre viktiga poäng hemma mot Krylija på söndagskvällen och såg till så att avståndet till Spartak inte växer sig större än tre poäng. Det blev dock svårare än väntat och det krävdes en pånyttfödd Jurij Lodigin i Zenits mål för att fixa segern.

Jurij Lodigin har med all rätt fått ta emot mycket kritik under säsongen och att Mircea Lucescu valt att spela Mikhajl Kerzjakov både i ligan och i Europa vittnar tydligt om att tränaren inte är nöjd med vad hans förstamålvakt har presterat i år. Men mot Krylija var den gamle Lodigin tillbaka och stod för flera imponerande räddningar. Han sattes förvisso i en usel sits bara fyra minuter in i matchen när Alexander Anjukov klantade till det och frispelade fransmannen Yohan Mollo som väntade in Cristian Pasquato i kontringen och italienaren fick sätta sitt första mål i Krylijas tröja bakom en chanslös Lodigin. Faktum är att Anjukov inte nöjde sig med att bara frispela Mollo, när han väl jagat ikapp honom lyckades han även fälla Lodigin som inte hade någon möjlighet att stoppa Pasquatos skott. Det var inte säkert att Lodigin klarat av det även om Anjukov undvikit att fälla honom men på reprisen ser det inte direkt omöjligt ut för Lodigin att hinna dit ifall han inte blivit stoppad.
Det hade kunnat bli en obehaglig match det här emot ett bottenlag som med en tidig ledning väljer att parkera bussen, men som tur är så är Krylija inte särskilt bra på att försvara sig. Robert Mak slog ett inlägg från vänster i den 10:e minuten som passerade tre bortaspelare innan Artem Dzjuba kunde sträcka fram ett ben och styra in 1-1. Zenit hade rätt bra press mot Krylijas mål halvleken ut men även gästerna hade sina chanser och Pasquato hade kunnat sätta sitt andra mål ifall han varit lite kvickare när ett inlägg från höger höll på att friställa honom fullständigt men anfallaren fick ingen kontroll på bollen.
Istället var det en f.d. Zenitspelare som skulle ge hemmalaget ledningen. Återigen fick Robert Mak in bollen från vänsterkanten och den här gången hann Milan Rodic före Artem Dzjuba men inte bättre än att han satte bollen i eget mål. Rodic som kom till Zenit 2013 lyckades aldrig ta sig in i startelvan och imponerade sällan de få gånger han fick chansen så man kan säga att det här självmålet var det bästa han gjort för Zenit.

2-1 var det i paus men i den andra halvleken blev det här jämnare än man trodde. Strax efter pausvilan fick José Nadson en dubbelchans framför Lodigin och framförallt den första räddningen var riktigt vass. Lodigin tvingades vara på tårna genom hela den andra halvleken och såg för första gången på väldigt länge ut som den målvakt han var när han först kom till Sankt Petersburg. Zenit skapade chanser framåt men det tog till den 89:e minuten innan man äntligen kunde stänga matchen. Dzjuba brottades omkull i straffområdet och tog själv hand om straffen och satte 3-1 som också blev slutresultatet. Zenit är kvar, tre poäng bakom Spartak, inför kommande omgång då man reser till Krasnodar för vad som väntas bli en minst sagt jobbig bortamatch. Då återkommer både Axel Witsel och Domenico Criscito från avstängning och bägge två kommer behövas.
Dessförinnan väntar dock Maccabi i Europa League, en match som inte spelar speciellt stor roll då Zenit redan har säkrat sin slutspelsplats så räkna med en del rotation i startelvan till torsdagens match.