Karlsruher SC - St. Pauli1 - 3
Hulk bakom segern, men avståndet till CSKA kvarstår
Det tog ungefär en halvlek, men sen fick Zenit hål på Mordovia och därefter var det aldrig några tvivel. I den andra halvleken satte Hulk två straffar och segersiffrorna blev till slut 3-0. Dessvärre för Zenits del vann även CSKA sin match och tog ett steg närmare titeln.
Matchen mot Mordovia innehöll alla farhågor på förhand. Konstgräs, desperat hemmalag som ställer upp med tio backar samt ett Zenit som var tvunget att vinna då CSKA vunnit tidigare under onsdagen.
Men Zenit tog kommandot direkt och trots att Mordovia parkerade bussen i eget straffområde hade Zenit det ganska lätt för att skapa målchanser. Däremot var det svårare att förvalta dem och det såg länge ut som att det skulle bli en frustrerande kväll för de regerande mästarna. Men strax innan halvtid kom ledningsmålet. Hulk drog en frispark från höger som via målvakten Revishvili gick i ribban och studsade vidare till Axel Witsel som enkelt kunde göra 0-1. Revishvili borde dock ha gjort betydligt bättre ifrån sig och åtminstone lyckats tippa bollen till en hörna.
Mordovia var offensivare efter paus, åtminstone till en början, och fick också ett hyfsat läge i början av halvleken som Lodigin kunde rädda. Lodigin hade inte mycket att göra men när han sattes på prov såg han stabil ut och det är en klar förbättring från den målvakten vi såg under höstsäsongen som slängde in bollar från höger till vänster.
Zenit behövde bara nio minuter på sig för att spräcka nollan i andra halvlek, och man gjorde det från straffpunkten. Aleksandr Kokorin gjordes omkull i straffområdet och Hulk stegade upp och satte 2-0, brassens 15:e ligamål för säsongen. Det skulle bli ett 16:e också, efter att Igor Smolnikov kommit fri med inhoppande målvakten Cebanu. Smolnikov sköt och bollen var tveklöst påväg utanför men Smolnikov fick strax efter skottet en smäll från Cebanu och domaren bedömde det som straff. Däremot klarade sig Cebanu från målchansutvisning vilket var ganska generöst, men domaren kanske hade i åtanke att Mordovia redan gjort ett målvaktsbyte. Hulk tog hand om straffen och fastställde slutresultatet till 3-0 i en match som blev förvånandsvärt enkel.
I väntan på att Rostov ska spela sin 28:e match så är Zenit ny tvåa i tabellen, men avståndet till CSKA är fortfarande 4 poäng efter att serieledarna besegrade Ufa på bortaplan med 3-1. För CSKA väntar ett formstarkt Krasnodar hemma i nästa omgång, en match där man ifall Rostov tappar poäng mot Dinamo, kan säkra titeln i.
Spelarbetyg (1-10)
Jurij Lodigin 7
Dmitri Bogajev 6
Luis Neto 7
Javi Garcia 6
Igor Smolnikov 7
Axel Witsel 8
Mauricio 6 (Andrej Ivanov 89 min)
Artur Jusupov 6 (Maksim Palijenko 82 min)
Hulk 9
Artem Dzjuba 6
Aleksandr Kokorin 7 (Pavel Dolgov 83)
Matchfakta:
0-1 Axel Witsel 45 min
0-2 Hulk 54 min (Straff)
0-3 Hulk 71 min (Straff)
Gula kort:
Mauricio (6)
