Hulk: Jag har alltid fått ett bra mottagande av fansen
Inte mycket har gått Hulks väg under hösten 2012. På planen har han gång efter gång misslyckats i både ligaspel och Champions League och utanför planen genomgick han en nästan två dygn lång mardröm när hans syster kidnappades hemma i Brasilien. Nu är anfallaren på semester i hemlandet och passade då på att ge några kommentarer till Globoesporte.com - Jag har kontrakt med Zenit i fem år och har inga planer på att lämna innan dess.
Även om Hulk inte levt upp till sin prislapp har hans popularitet i Sankt Petersburg förblivit orubbad. I alla fall hos de flesta. När han tillsammans med Axel Witsel skulle skriva autografer i en souvenirbutik tidigare i höstas, blev trycket så pass stort att polis fick tillkallas till platsen för att skingra de tusentalet fans som försökt tränga sig in i lokalen för att ta en bild eller få en tröja signerad av spelarna. Den kärleken är något Hulk känner av och han säger sig inte bry sig det minsta om det kontroversiella manifest som en del supportrar släppte på supportersajten, landscrona.ru, förra veckan.
- Hade jag brytt mig om det hade jag aldrig flyttat hit, säger Hulk. Men jag är glad över att ha flyttat till Zenit, jag har alltid fått ett bra mottagande från medspelare och fans. När jag är ute och går på stan kommer det alltid fram supportrar som vill ta en bild eller berätta att de tycker om mig.
Hösten 2012 har varit en av de stormigaste i klubbens historia. Först vägrade Igor Denisov att spela efter att Hulk anslutit. Anledningen var att Denisov ansåg att Hulks årslön inte skulle vara dubbelt så hög som hans egen. I December blev Hulk själv vansinnig efter att ha bytts ut mot Milan och hotade att lämna klubben. Båda de incidenterna är nu lösta och trots att kriserna avlöst varandra är Zenit trea i ligan, med rimlig chans att vinna guldet i vår samt i kvartsfinal i cupen. Att komma trea i sin grupp i Champions League var givetvis ett misslyckande, men Hulk och de övriga spelarna säger nu att man är fast beslutna att vinna Europa League.
- Angående det andra som hänt så vill jag inte kommentera det ytterligare. Det enda jag vet är att jag har ett kontrakt med Zenit i fem år och jag tänker hålla fast vid det avtalet.
Omställningen till livet i Sankt Petersburg går bra för Hulk och hans familj, enligt spelaren själv. Det enda problemet är språket. Men även om vädret är långt ifrån det han är van vid i hemlandet är det inget som brassen klagar på.
- Faktum är att Sankt Petersburg bara blir vackrare på vintern med all snö som ligger på gatorna och på husen.
