-
Inför: CSKA - Zenit. Het match i varmt Moskva.
Zenit reser till Moskva på lördagen för möte med CSKA. Båda lagen är tippade att tillhöra den absoluta toppen men hemmalaget har startat serien skakigt och trots värvningarna av Rasmus Elm & Matias Suarez så kommer man rejält försvagat till den här matchen.
De här lagen möttes fem gånger i fjol. Lagen vann två matcher var och spelade en oavgjort. Zenit har dock ett bra facit mot CSKA i Moskva, där man inte har förlorat sedan 2009. I och med Rasmus Elm och Pontus Wernblooms medverkan så har mötet fått lite mer uppmärksamhet än vanligt i svensk media, men att det skulle vara Rysslands största match som vissa har påpekat är helt fel. Visst är de här två lagen rivaler, men det är inte alls samma relation som de båda lagen och klubbarna har mot Spartak Moskva.
Zenit:
Två raka segrar i inledningen av serien och allt är frid och fröjd. Det rapporteras om fantastiskt bra stämning på träningarna och även om Spalletti kört hårt med spelarna de senaste veckorna för att de ska komma tillbaka i bra form efter EM så är det ingen som klagar. Alexander Anjukov är ännu inte helt återställd och kommer att stå över matchen mot CSKA. Spalletti sa förra veckan att Anjukov är tillbaka i träning och var aktuell för spel redan förra helgen, men Anjukov hade själv sagt till Spalletti att han inte känner sig 100 och därför valde man att ställa över honom. Startelvan lär bli densamma som senast, då de två inledande matcherna inte bör ha gett Spalletti några tvivel.
Den stora snackisen inför den här matchen har varit tidpunkten. Båda klubbarna och dess fans har irriterat sig över att matchen spelas redan klockan 13:30, lokal tid. För det första så är det riktigt varmt i delar av Ryssland just nu och till den här matchen rapporteras det upp emot 30 grader samt risk för både åska och regn. Dessutom så försvårar den tidiga matchstarten möjligheten för bortasupportrar att ta sig till matchen, något som annars är ryska supportergruppers starkaste gren.
CSKA:
Har inlett säsongen trögt. Även om man spelade bra mot Rostov i premiären så blev det bara 1-0. Men i den andra omgången så rasade allt då CSKA föll borta mot Amkar med 3-1 och fick både Dzagojev & Ignatjevitj utvisade, samt skyttekungen Doumbia skadad. Nu verkar Doumbia vara hyfsat återställd men hans medverkan mot Zenit är ändå osäker. Nyförvärven, Rasmus Elm och Matias Suarez sägs båda vara tillgängliga för spel, och sett till det manfall som drabbade laget senast så borde de åtminstone finnas med i truppen.
Helt klart är att allt inte står rätt till i CSKA just nu. Tränaren, Slutskij, ifrågasattes mycket mot slutet av den förra säsongen då laget tappade sin till synes säkra andraplats (som hade inneburit spel i Champions League) och slutade tillsist trea, hela femton poäng bakom Zenit. I matcherna mot just Zenit så har Slutskij, med något undantag, haft problem att hitta ett vinnande recept. Det känns som att Spalletti har ett övertag mot sin nästan 15 år yngre kollega och det ska bli intressant att se om Slutskij hittat på något motdrag under sommaruppehållet.
Förväntningar:
Två lag som absolut kommer att gå för seger. CSKA lär vara aningen mer desperata då man spelar på hemmaplan och är hyfsat ifrågasatta just nu. Zenit lär ha en försiktigare inställning och i första hand satsa på att hota CSKA via omställningar, något man är bäst i landet på. CSKA har i de inledande matcherna spelat med ett oerhört offensivt lag och det är egentligen bara Pontus Wernbloom som haft defensiva uppgifter på mitten. Nu möter man ett helt annat motstånd och Wernbloom kommer givetvis inte kunna stoppa Sjirokov, Denisov & Semak på egen hand utan räkna med att CSKA startar med två balansspelare istället för en.
Många Zenitfans har en positiv inställning till den här matchen, baserat på lagets tidigare matcher mot CSKA. Sett till de två inledande ligamatcherna finns det egentligen ingen anledning att ändra åsikt, utan Zenit får gälla som liten favorit sett till hur stabila man sett ut i början av säsongen. Åtminstone i jämförelse med lördagens motståndare.
Matchstart: 11:30, lördag.
