Inför: Dinamo Moskva - Zenit. Svår uppgift väntar i Moskva (Uppdaterad, Danny missar matchen)
Zenit ställs mot ett formstarkt Dinamo Moskva när den ryska ligan startar om efter landslagsuppehållet. Segern mot Spartak gav laget lite andrum efter en svag period, men den är samtidigt inte mycket värd om det inte blir poäng på fredagskvällen.
Efter landslagsuppehållet så går ryska ligan in i en intensiv period fram till att man gör ett sommaruppehåll i slutet av Juni. Fem matcher ska spelas inom loppet av 16 dagar och för Zenits del så börjar det i Moskva mot Dinamo. Matcherna mot Moskvalagen är såklart alltid lite hetare och rivaliteten mellan de här två lagen har växt sig starkare de senaste åren efter en del händelser mellan supportrarna. Dessutom har Zenits värvning av Danny och sedan Alexander Kerzhakov spett på rivaliteten lite extra.
Zenit tog sin historiskt största seger när man besegrade Dinamo i cupen 2007 med hela 9-3.
Zenit:
Uppladdningen inför den här matchen är långt ifrån optimal. Spelarna som varit på EM-kval och träningsmatcher med sina landslag återvände till Sankt Petersburg så sent som igår (onsdag) och Spalletti valde att ge de som ville ledigt under onsdagens träning för att vila upp sig. Det betyder att tränarstaben bara haft en träning med laget inför avresan till Moskva.
På skadefronten så hittar vi sedan tidigare Vladimir Bystrov och Roman Sjirokov. Dessvärre får vi lägga till Alexander Kerzhakov som har problem med ett knä och inte flyger med resten av laget till Moskva.
Fernando Meira och Szabolcs Huszti är tillbaka i träning men ska man tolka Spallettis kommentarer under onsdagens pressträff så kommer Meira inte att finnas med i matchtruppen, större chans då för Huszti.
Bruno Alves är avstängd efter sitt fjärde gula kort mot Spartak Moskva senast, men glädjande nog så återkommer Alexander Anjukov efter avstängning. Sergej Semak finns också att tillgå efter en längre skadeperiod.
Alves och Kerzhakov är givetvis två viktiga spelare och det blir tufft att ersätta dem. Alexander Bukharov känns som den logiska ersättaren på topp men han har långt ifrån rosat marknaden i år och kanske väljer man att starta med Lazovic längst fram istället? I Alves frånvaro så lär Aleksandar Lukovic flytta in centralt i backlinjen och Tomas Hubocan ta platsen ute till vänster.
Spalletti brukar oftast ställa upp med tre centrala mittfältare och Danny i en lite friare roll på ena kanten när man möter de bättre lagen i serien. Igor Denisov är given, Sergej Semak, Konstantin Zyrijanov och Victor Fajzulin slåss om de två andra platserna. Ute till höger lär det bli Danko Lazovic, såvida han inte startar på topp. I så fall tar Alexei Ionov den platsen.
Under torsdagen så bekräftade Zenit att Danny inte kommer finnas med i den trupp som åker till Moskva. Portugisen har av okänd anledning blivit kvar i Portugal en extra dag efter landslagssamlingen och har inte kunnat träna med laget inför fredagens match. Zenit kommer inte att vidta några åtgärder mot Danny, men han finns alltså inte med mot Dinamo.
Preliminär startelva: Malafeev - Anjukov, Lukovic, Lombaerts, Hubocan - Denisov, Semak, Fajzulin - Lazovic, Ionov - Bukharov
Dinamo Moskva:
Sparkade sin tränare Miodrag Bozovic efter en svag start på säsongen och efter det så har man nu sex raka matcher utan förlust. Nya tränaren Sergej Silkin (tagit över tills vidare) har satsat offensivt för det mesta och försökt trycka in så många offensivt lagda spelare som möjligt. Även om Kevin Kuranyi bara gjort ett mål hittils så kretsar mycket av anfallsspelet kring honom. Men det finns andra spelare att se upp för utöver tysken. Ungtupparna, Kokorin och Smolov har fått en del speltid under Silkin och ser intressanta ut. Andrej Voronin är ingen utpräglad målskytt men alltid ett hot när han är på planen.
Även Dinamo har haft spelare iväg på landslagsuppdrag och så sent som idag så var det frågetecken för Luke Wilshere och Zvejzdan Misimovic medverkan på fredag.
Dinamo är obesegrade på hemmaplan den här säsongen och har bara två förluster på de senaste 20 matcherna hemma i Moskva. En av de förlusterna kom just mot Zenit i fjol.
Preliminär startelva: Shunin - Wilkshere, Fernandez, Granat, Lomic - Sapeta, Dujmovic, Samedov, Voronin - Kuranyi, Kokorin
Förväntningar:
I fjol gjorde Zenit en av sina bästa matcher för säsongen när man besegrade Dinamo på bortaplan med 2-1. Då var det en taktiskt triumf för laget som mer eller mindre kontrade sönder Dinamo. Om resultatet blir detsamma under fredagen återstår att se men en liknande matchbild är nog att vänta. Dinamo kan knappast backa hem och överlämna initiativet till Zenit på sin egen hemmaplan medans jag inte tror att Zenit har några problem med att ligga och vänta på kontringstillfällen.
Försvarsspelet ska inte lida för mycket av Alves frånvaro, både Lukovic och Hubocan är vana att spela i den rollen. Större frågetecken då för anfallsspelet där Bukharov sett riktigt dålig ut under säsongen och Zenit blir betydligt mindre rörligt med honom på topp.
Matchstart: 18:00, fredag. Direktsänds på bet365.com
