Salford City FC - Colchester

Inför: Kuban - Zenit. Nyckelspelare tillbaka i startelvan

Zenit har flera spelare tillbaka efter förlustmatchen mot Sevilla i torsdags när man reser till Krasnodar för möte med stadens numer andra bästa lag, Kuban.

Zenit har inte förlorat på något av de 20 senaste mötena mellan lagen. Tidigare under säsongen blev det 1-0 till Zenit hemma på Petrovskij efter ett drömmål av Hulk.

Zenit:
Trots det sena tappet borta mot Sevilla var de flesta nöjda med både insats och resultat när matchen var slut. Med tanke på att Zenit hade nästan en halv startelva borta p.g.a. avstängningar så var det ett imponerande resultat, även om det länge såg ut att kunna bli ännu bättre. Många spelare var ordentligt slitna efter matchen, men Villas-Boas får tillbaka tre spelare från avstängning till matchen mot Kuban så trötthet bör inte vara något problem nu. Domenico Criscito och Javi Garcia är dock avstängda, vilket är två tunga avbräck med tanke på vilka fina säsonger de har haft. Viktor Fajzulin och Pavel Mogilevets är skadade, i övrigt finns alla spelare att tillgå.
Rotation är något som Villas-Boas har dragit sig för och han har hela tiden varit tydligt med att det är ligan som är huvudmålet i år, ingenting annat. Därför lär det bli starkast möjliga lag här.
Lodigin står givetvis i mål. Smolnikov, Neto, Garay och Anjukov lär bilda backlinje. I Garcias frånvaro får Tymoshchuk gå in bredvid Witsel. Danny, Sjatov och Hulk i positionerna framför och Rondon på topp. Både Rondon och Sjatov såg dock ordentligt slitna ut i matchen mot Sevilla, vilket öppnar för att Villas-Boas startar Ryazantsev och Kerzjakov istället.

Med åtta poängs försprång känns serieledningen fortfarande trygg. Och närmsta utmanare, Krasnodar, möter CSKA på bortaplan under söndagen vilket gör att Zenit har en stor chans att rycka ytterligare i toppen.

Kuban:
Det har varit ett märkligt år för Kuban som efter att ha tagit det ofattbara beslutet att sparka den så omtyckte och lovande tränaren, Gontjarenko, vände sig till f.d. tränaren, Leonid Kutjuk. Det har inneburit en ligaseger på fem månader och kan definitivt konkurrera om utmärkelsen: "Världshistoriens sämsta beslut". Dessutom har man tappat 1000-talet fans efter att Kutjuk återvände till klubben då han fortfarande är mycket illa omtyckt bland fansen efter att ha lämnat klubben under kontroversiella former, sommaren 2013.
Kuban har inte mycket kvar att spela för den här säsongen. Laget ligger på en åttondeplats, men varken Europa Leagueplatser eller nedflyttningsstrecket är inom räckhåll.
Laget kommer från en derbyförlust mot Krasnodar där man släppte in ett sent mål (3-2) och med tanke på placeringen i ligan var det i princip den sista betydelsefulla matchen för Kuban den här säsongen.

Mot Zenit har man inga nya skador eller avstängningar och kommer antagligen med starkast möjliga lag.

Avspark: 17:30, söndag