Livingston - Celtic
Inför: Livingston - Celtic
Dags för ny ligamatch ikväll för Celtics del mot Livingston på bortaplan. En match som inte alls är en given seger på förhand. Resan mot nionde raka ligatiteln fortsätter.
Efter uttåget i Europa League mot FC Köpenhamn i förra veckan har Celtic hunnit med att spela ytterligare en match, kvartsfinalen i Skotska Cupen mot St Johnstone i söndags som Celtic gick segrandes ur med 1-0 och är klart för semifinal och får där möta Aberdeen. Celtic övertygade inte alls i cupkvarten och avgjorde sent efter mål av Ryan Christie.
Besvikelsen var total när FC Köpenhamn något oväntat sparkade ut Celtic från Europa League. Efter 1-1 på Parken i Köpenhamn var Celtic stora favoriter att ta sig vidare till åttondelsfinal, men åkte på en tung 1-3 förlust hemma på Celtic Park i torsdags förra veckan. För andra året på raken stannade Celtic i sextondelsfinalen och Europa-äventyret är över för denna gången.
Innan vi går igenom tidigare möten mellan Livingston och Celtic så går vi igenom lagens form & skadeläget.
Matchen är den 29:e omgången i grundserien. Efter omgång 33 delas serien i två halvor beroende på lagens placering (lag 1-6 och lag 7-12) där klubbarna spelader ytterligare 5 matcher mot lagen i sin halva.
Livingston
Livingstons form har varit dålig den senaste tiden med bara en vinst på de fem senaste matcherna. Trots det har klubben fortfarande greppet om en imponerande femteplats i ligan. En topp sex-placering innebär att laget kliver in i "mästarrundan", där topplagen gör upp om ligatiteln. Livingston gick upp i Skotska högstaligan först förra säsongen och kom då på nionde plats. Denna säsongen ser man alltså ut att toppa den placeringen.
Man spelar sina hemmamatcher på Almondvale Stadium, även känt som Tony Macaroni Arena med kapacitet på 9512 personer. Där har laget inte förlorat sedan november 2019 mot Rangers. Man är alltså ett väldigt starkt hemmalag med sex raka segrar och rankas som det tredje bästa hemmalag den här säsongen.
Lagets bästa målskytt är den australienska anfallaren Lyndon Dykes som gjort nio mål på 23 matcher. Därefter har Steven Lawless gjort åtta mål på 28 matcher.
Senaste matchen spelades borta mot Hibernian där man fick med sig en poäng, där resultatet blev 1-1. Innan dess åkte man på en 1-0 förlust borta mot Rangers.
Hemmalaget får klara sig utan Cécé Pepe, Chris Erskine och Nicky Devlin som alla är borta p.ga skador.
En intresssant notering är att den tidigare Celtic-backen Efe Ambrose nyligen blivit klar för klubben och förväntas en startplats i kvällens match.
Förväntad startelva: (3-5-2) McCrorie; Ambrose, Guthrie, Brown; McMillan, Pittman, Lawson, Bartley, Taylor-Sinclair; Lawless, Dykes
Celtic
De grönvita leder skotska ligan med hela 12 poäng framför Glasgow-rivalen Rangers som i sin tur har en match mindre spelad. Rangers tar emot Hamilton samtidigt som Celtics match ikväll.
Trots debacklet i Europa League och en svag prestation i cupmatchen senast behåller man en stark position i ligaspelet. Man har en svit på åtta raka matcher utan förlust eller poängtapp. Senaste förlusten i ligan var i slutet på december mot Rangers.
Celtic får klara sig utan Ryan Christie (avstängd) och Michael Johnston (skadad). Dessutom är det frågetecken på följande spelare; Hatem Elhamed, Jozo Simunovic, Callum McGregor, Oliver Ntcham och Kristoffer Ajer som alla dras med skadekänningar.
Celtic går för nionde raka segern i ligan och nionde raka ligatiteln. Lägger man ihop både inhemska cuperna och ligan har Celtic en segersvit på 11 raka matcher.
Om Livingston är ett starkt hemmalag, så är Celtic ett mycket starkt bortalag. Man har vunnit de senaste 9 matcherna på bortaplan.
Förväntad startelva: (3-5-2) Forster; Bitton, Jullien, Ajer; Forrest, Ntcham, Brown, McGregor, Taylor; Edouard, Griffiths
Tidigare möten mellan Livingston & Celtic
4 aug 2018: Celtic - Livingston: 3-1
11 nov 2018: Livingston - Celtic: 0-0
6 april 2019: Celtic - Livingston: 0-0
6 okt 2019: Livingston - Celtic: 2-0
23 nov 2019: Celtic - Livingston: 4-0
De två senaste bortamatcherna mot Livingston har Celtic gått mållösa och tagit en poäng. Det blev förlust senast med 2-0 men man replikerade i hemmamötet med 4-0 som var senaste gången lagen ställdes mot varandra i november.
Redaktionen tippar
Av Europa League-mötet, cupmatchen senast att döma och med tanke på att Celtic inte lyckats vinna mot Livingston på de två senaste försöken lär detta inte bli en "Walk in the park" direkt. Jag tror Celtic kommer styra matchbilden, men det kan bli svårt att få hål på Livingston. Det gäller att försvarsspelet är på topp och att våra offensiva pjäser leverar framåt. Odsonne Edouard leder skytteligan på 21 mål och vi får hoppas att de siffrorna utökas ikväll.
Jag tippar att det blir en mållös första halvlek och att Celtic avgår med segersiffrorna 2-0.
Hur kan jag se matchen?
Avspark är kl 20.45. Matchen sänds förutom på Celtic TV även på TV3 Sport eller Viasat Sport Xtra.
COYBIG!
