St. Pauli - Nürnberg
Inför: Ural - Zenit
Zenit får resa långt österut för säsongens första bortamatch. Ural står för motståndet i vad som ska vara en relativt enkel motståndare för ett regerande mästarlag, men Ural imponerade i premiären och kan säkerligen ställa till en del problem för Zenit.
Zenit vann bägge mötena i fjol. Det blev 2-1 i Jekaterinburg efter att Rondon avgjort med en dryg kvart kvar att spela. I Sankt Petersburg vann sen Zenit med hela 3-0 efter hattrick av just Rondon. Sen Ural tog steget upp i RPL igen 2013 har man inte lyckats ta poäng utav Zenit i något av lagens fyra möten.
Zenit:
Det har varit ovanligt lugnt kring Zenit efter 2-1 segern mot Dinamo i premiären. Laget spelade väldigt bra och det finns egentligen inte mycket för media att haka upp sig på. Det mesta som skrivits har varit om André Villas-Boas tydliga motstånd mot utlänningsregeln och de som verkligen letat har kunnat ljuga ihop några artiklar om en konflikt mellan tränaren och Zenits högsta chef, Alexej Miller, som uttalade sig positivt om den nya 6+5-regeln. Villas-Boas menade dock att det var löjligt att försöka hitta en konflikt mellan de bägge och menade att det är fullt normalt att man kan ha delade meningar. Däremot var portugisen irriterad på att han gått miste om ett par spelare som i princip var klara för en flytt till Zenit innan den nya regeln trädde i kraft. Sannolikt Wijnaldum och Moutinho, även om Villas-Boas inte ville gå in på några namn.
Mot Ural får han klara sig utan mittfältaren Javi Garcia som blev avstängd i en match efter att ha slagit till Tomas Hubocan i mötet mot Dinamo. Garcia bad omedelbart efter matchen om ursäkt och det räddade nog honom från en längre avstängning, för sett till reprisbilderna hade två eller tre matcher inte varit överdrivet hårt. Villas-Boas öppnade för att spela 4-4-2 mot Ural och det känns faktiskt som den bästa lösningen sett till spelarna han har tillgängliga.
Lodigin kommer stå i mål. Backlinjen lär bli densamma som mot Dinamo. På mitten är Danny fortfarande tveksam och med tanke på att det är en jobbig bortaresa så lär Danny få stå över och vila sig i form till matchen mot Terek nästa helg. Jusupov och Witsel startar i Garcias frånvaro på det centrala mittfältet medans Sjatov och Hulk tar hand om kanterna. På topp kan det mycket väl bli så att Rondon och Dzjuba spelar tillsammans ifall Villas-Boas vill starta med två forwards, annars är det Ryazantsev eller Fajzulin som ligger närmast till hands istället för Rondon om man fortsätter med 4-2-3-1.
Det lär bli en matchbild där Zenit har mycket bollinnehav och därför vore det kanske inte helt fel med två starka huvudspelare i Dzjuba och Rondon då Zenit lär komma till många inläggslägen.
Preliminär startelva:
Lodigin - Smolnikov, Neto, Garay, Criscito - Hulk, Witsel, Jusupov, Sjatov - Rondon, Dzjuba
Ural:
Inledde säsongen med en imponerande 2-0 seger borta mot Kuban. Segern var extra skön för Urals nya tränaren, Viktor Gontjarenko, som fick kicken från Kuban ifjol trots fina resultat. Anledningen ska ha varit att han "inte haft tillräckligt med disciplin på spelartruppen" vilket bara bevisar att 80-talet fortfarande är tidsåldern som gäller för Kubans sportsliga ledning.
Gontjarenko gjorde sig ett namn i BATE som han gång efter gång lotsade till Champions Leagues gruppspel och att han inte hamnade i en större klubb än Ural i somras var märkligt. Men Ural kan bara glädjas åt att ha en av östeuropas mest lovande tränare i klubben och sett till hur laget startade säsongen så kan de bli en obehaglig överraskning för många. Under sommaren har det inte skett speciellt mycket på transferfronten men Gontjarenko har hämtat in landsmännen Zjevnov (f.d. Zenit) och Martynovitj från Krasnodar som bägge två startade mot Kuban. I övrigt är det inte många namnkunniga spelare som tillkommit, däremot har man förlorat fjolårets bästa målskytt Fedor Smolov.
Till matchen mot Zenit förväntas inga större förändringar i startelvan trots att det faktiskt var två inhoppare som gjorde målen mot Kuban.
Preliminär startelva:
Zjevnov - Kulakov, Martynovitj, Fontanello, Khozin - Sapeta, Emeljanov - Lungu, Erokhin, Burmistrov - Manutjajran
Avspark: 12:30, söndag.
