Guingamp - Rennes
Inför: Zenit - Spartak Moskva. "Att möta Spartak är motivation nog"
Zenit gör sig redo för säsongens sista hemmamatch. Även om Zenit redan har säkrat titeln så finns det ingen som accepterar något annat än en seger när motståndarna heter Spartak Moskva.
Det blir lagens fjärde möte under 2011/2012. Zenit vann för nästan exakt ett år sedan med 3-0 hemma i Sankt Petersburg innan det första mötet i Moskva slutade 2-2. När lagen möttes i Moskva för andra gången under säsongen så gick Zenit segrande med 2-1. I Sankt Petersburg så har Spartak inte vunnit sen 2007.
Zenit:
Spalletti sa det bra på gårdagens presskonferens när han fick frågan om de övriga lagen som slåss med Spartak om Europaplatser skulle oroa sig för Zenits brist på motivation. "Vi möter Spartak inför våra egna hemmafans, då kan man inte vara annat än motiverad".
För det är just det som det handlar om. Matcherna mot Spartak Moskva ska inte förloras, så enkelt är det. Dessutom har båda lagen spenderat delar av 2012 med att smutskasta varandra. Spartak har hävdat allt från att Zenitspelare avsikligt skadat deras till att Zenit motarbetar de andra klubbarnas kamp mot rasism genom att inte ha några mörkhyade spelare i laget.
Från Zenits håll har man mest riktat in sig på det faktum att Spartak inte har vunnit en titel sedan 2003 och att man borde koncentrera sig mer på att göra något åt det än att titta på andra lag.
Så räkna med en hel del hårda tag men framförallt ett Zenit som kommer göra allt i sin makt för att vinna. Utöver chansen att förlänga den förlustfria sviten mot sina största rivaler så kommer man också kunna fira titeln på allvar
inför sina hemmafans, och framförallt inför Spartaks tillresta supportrar, efter matchen. Och det firandet blir klart roligare ifall man vinner matchen och på så sätt skjuter bort Spartak från Champions League kommande säsong.
Skadeläget är oförändrat sen sist. Danko Lazovic är fortfarande borta med sin armskada och Danny är sedan tidigare korsbandsskadad. När det gäller Danny så verkar han sikta in sig på en comeback i Augusti, något som är klart över förväntan. Alexander Bukharov är avstängd efter 8 gula kort, och Malafeev missade veckomatchen mot Rubin med en förkylning så ett litet frågetecken kring målvakten också.
Annars så tror jag på starkast möjliga lag. Spalletti ryktas vila alla sina EM spelare i den avslutande rundan mot Anzji, så på så sätt skulle det här vara den sista "riktiga" matchen för säsongen.
Spartak Moskva:
Hela veckan har handlat om vem som tar över Spartak Moskva kommande säsong. Att fansen och klubbledningen har fått nog av Valerij Karpin står mer eller mindre klart och nu letar man efter en ersättare. Valverde från Olympiakos verkade närmast jobbet men igår skrev oftast trovärdiga tidningen, Sport-Express, att Unai Emery från Valencia blir ny tränare i klubben.
Spartak har egentligen inte gjort någon dålig säsong om man jämför med de senaste åren, men det är trots allt landets största klubb och när titeltorkan nu förlängs till nio raka säsonger, då måste någonting göras. Dessutom har Valerij Karpin slängt ut stora pengar på nyförvärv de senaste två åren och nu verkar han för andra året i rad missa Champions League, något som var minimikravet den här säsongen.
Spartak är ett av fotbollseuropas klart ojämnaste lag. Man har inte vunnit tre raka ligamatcher sedan 2009 och det är just bristen på jämnhet som har varit deras fall under den här säsongen också. För när man spelar som bäst, då är man riktigt bra. I Emenike har man en fantastiskt bra forward och även mittbacken Pareja och bröderna Kombarov på mitten har en hög högsta nivå, men man ser den alltför sällan.
Nu kommer man från tre raka matcher utan seger, två förluster mot Anzji och CSKA samt ett kryss mot Dinamo Moskva. Förstamålvakten, Dikan, är skadad efter dennes kollision med Kerzhakov i lagens senaste möte och ersättaren, Artem Rebrov, har inte sett vidare stabil ut.
Förväntningar:
En match i högt tempo med många hårda dueller. Valerij Karpin brukar skicka ut aggresiva spelare i matcherna mot Zenit och jag kan inte tänka mig något annat här. Spartak måste gå för seger om man ska ha en chans på Champions League spel nästa säsong så det borde bli en offensiv och chansrik match.
Zenit har varit väldigt bra på att hitta ytorna bakom Spartaks ganska tröga backlinje i de tidigare matcherna och därför tror jag att Spalletti startar med Bystrov ute till höger för att få den effekten även i det här mötet.
Det har redan bekräftats från supporterhåll att hela matchen kommer att vara en enda lång hyllning till laget från läktarplats. Stämningen lär vara sådär magisk som den brukar vara på Petrovskij och på förhand har den här matchen alla ingredienser för att bli en riktigt bra sådan. För även om Zenit rent poängmässigt inte har något att spela för, så vill man inget hellre än att vinna just de här matcherna mot Spartak Moskva.
