Inför Zenit - Krasnodar. Chans att överta serieledningen
På söndag så har Zenit chans att ta över förstaplatsen i serien igen när Krasnodar kommer på besök till Sankt Petersburg. Zenit har 11 raka matcher utan förlust i ligaspelet och 5-2 segern senast mot Krylija visade att formen knappast är på nedgång.
Den här matchen spelas lite i skuggan av Champions League lottningen som givetvis var veckans stora nyhet för Zenit. Det här är den sista matchen innan ett kortare landslagsuppehåll och efter det så väntar två matcher i veckan resten av året för laget.
Zenit:
Formen är väldigt bra och skadeläget ser helt ok ut det också. Tomas Hubocan är ett litet frågetecken men i övrigt så är det bara de långtidsskadade, Sergej Semak och Vladimir Bystrov som saknas. Zenit hade stor show i den första halvleken mot Krylija senast och förhoppningsvis är rörelsen och tempot detsamma nu, som då. Spalletti valde lite överraskande att vila två av sina annars mest givna spelare mot Krylija, Alves och Denisov, och kanske väljer han att rotera lite även nu. Alexej Ionov var riktigt bra senast och förhoppningsvis får han en ny chans ute till höger istället för Danko Lazovic som sett blek ut på sistonde. Väljer Spalletti att inte rotera så är startelvan ganska given på övriga tio positioner.
Säsongens första möte mot Krasnodar var ingen munter historia och slutade 0-0. Då var Zenit inne i en spelmässig formsvacka, och led av en del skador på nyckelspelare. Den här gången är det helt andra förutsättningar och med 20 spelare att välja mellan så är laguttagningen inget annat än ett angenämnt problem för Spalletti.
Preliminär startelva:
Malafeev
Anjukov - Alves - Lombaerts - Criscito
Fajzulin - Denisov
Ionov - Sjirokov - Danny
Kerzhakov
Krasnodar:
Laget som flyttades upp p.g.a att Saturn utgick ur serien har kanske varit den mest positiva av nykomlingar. Även om lokalrivalen, Kuban, ligger bättre till i serien så hade de också helt andra förväntnigar på sig. Krasnodar värvade inte särskilt namnkunnigt inför säsongen men har bjudit på en bra fotboll och ligger på säkert avstånd från nedflyttningszonen för tillfället. Laget värvade in Oleg Samsonov och Otar Martsvaladze i somras och hade då antagligen ambitionen att ta sig till mästerskapsserien efter nyår, men förlusten senast mot Lokomotiv Moskva gör att Krasnodar är sju poäng från åttondeplatsen och får sikta in sig på spel i nedflyttningsserien.
Krasnodar har visat ok form på sistonde trots två uddamålsförluster och kan säkert bjuda på Zenit på rätt så bra motstånd. Man har en del klasspelare i ovan nämnda, Samsonov, samt anfallaren Jura Movsisjan, som ryktades vara på väg till Zenit i våras. Mittfältaraen Drincic har en väldigt bra fot på fasta situationer och är också någonting att se upp för. Däremot måste man klara sig utan ordinarie backen, Alexander Amisulashvili, som är avstängd.
Preliminär startelva:
Gorodov
Markov- Martynovitj - Tubic - Andelkovic
Samsonov - Kultjij - Marcio Abreu - Drincic
Joaozinho
Movsisjan
Förväntningar:
Jag tror att det blir en ganska välspelad match mellan två lag som vill spela fotboll. Visst, Krasnodar kommer inte vara lika offensiva som på hemmaplan och man har varit bra på att försvara sig säsongen igenom, så det blir en utmaning för Zenit att få hål på dem. Som jag tidigare nämnde så hoppas jag att Zenit kan hålla uppe det tempot som man gjorde mot Krylija förra veckan och att ytterbackarna samt de centrala mittfältarna fortsätter att fylla på i offensiven. Alexander Kerzhakov gjorde inget utav de fem mål som kom senast, så det passar väl utmärkt att han avgör det här?
Matchstart: 14:45, söndag. Matchen direktsänds på www.bet365.com
