Inför Zenit - Twente. Hopplös uppgift? Eller....
Med 0-3 med sig i bagaget från Holland så är Zenits chanser till fortsatt spel i Europa League minimala. Allt talar för att Twente tar sig vidare, men Petrovsky har sett imponerande vändningar i den här turneringen tidigare.
I första mötet så stämde precis ingenting för Zenit. Man missade klara målchanser och släppte in billiga mål. Att Twente sen stack upp och gjorde 3-0 på stopptid kändes liksom självklart för hela matchen.
Nu har Zenit satt sig i ett läge där man måste vinna med fyra mål för att ta sig vidare i den här turneringen, och det känns minst sagt hopplöst.
Man ska dock komma ihåg att Zenit gjort fenomenala matcher på Petrovsky tidigare i Uefa Cupen/Europa League. 2008 hade man 1-3 i baken från första mötet med Marseille, men vände via 2-0 i hemmamatchen och tog sig vidare.
Den första maj 2008 så tog man en av de tyngsta segrarna i klubbens historia när Bayern München fullständigt blåstes av banan och efter 90 minuter stod det 4-0 på resultattavlan. Så mirakel kan ske, men det är nog det enda hopp vi tar med oss in i morgon.
Zenit:
Det har ljusnat en del på skadefronten den senaste veckan. Matchen mot Terek avslutades utan några nya skador och Alexander Kerzhakov och Alexander Bukharov har båda funnits med i träning under veckan och båda två behövs här ifall Zenit ska mäkta med fyra mål. Nicolas Lombaerts är även han tillbaka i träning men den här matchen kommer för tidigt.
Igor Denisov är fortsatt avstängd i ligaspelet men får vara med i Europa League. Fernando Meira återkommer även han efter avstängning.
Hur Spalletti väljer att formera laget känns lite ovisst såhär på förhand. Han måste givetvis satsa på offensiv formation, men gör Twente ett mål så känns det mer eller mindre kört så han kan inte strunta i försvarsspelet helt och hållet.
Jag gissar ändå att han väljer att spela Anjukov och Lukovic på varsin kant i backlinjen, kanske en lite väl offensiv balans, men man har inget val här. Alves och Meira bildar mittlås.
Alexander Kerzhakov lär inte vara redo för 90 minuter, men jag ser ingen vits i att slänga in honom i den andra halvleken, ska Zenit vända det här så är det ett snabbt mål som gäller för att få lite press på Twente. En inte alltför vild gissning är att Kerzhakov startar på topp med Ionov och Lazovic på varsin kant och Danny strax bakom. Skulle man sen behöva jaga ett mål i den andra halvleken så kommer Bukharov garanterat in ifall han finns med på bänken.
Twente:
Var länge illa ute i helgen mot VV Venlo i ligaspelet, men ett sent avgörande av Ola John gav laget tre poäng och man har fortsatt häng på PSV i toppen av den holländska ligan.
Saknar anfallaren Ruiz samt avstängde försvararen, Douglas. Den sistnämndes frånvaro gör att Rasmus Bengtsson är högst aktuell för en plats från start.
Personligen blev jag inte jätteimponerad utav Twente i den första matchen. Kan låta löjligt med tanke på att det ändå blev 3-0, men i mina ögon berodde det mer på att Zenit var dåliga än att Twente var bra.
Förväntningar:
Allt handlar om att Zenit får det första målet. Kan man göra ett tidigt 1-0 mål och sätta lite press på Twente så kommer de såklart att bli osäkra. Man skapade mängder av chanser i bortamötet och med en riktig forward, typ Kerzhakov, så hade Zenit givetvis inte varit i det läget man nu är.
Just mängden målchanser som skapades är något spelarna måste ha i huvudet, man vet att Twente inte har något superförsvar och om Mikhaylov i målet bara är lite mänskligare så är tre mål ingen omöjlighet.
Men för att tre mål ska räcka till åtminstonde en förlängning så krävs det att Zenit håller tätt bakåt, och det blir givetvis oerhört svårt att hitta den balansen. Twente är storfavorit till att gå vidare och allt talar för att Zenit får tacka för sig i morgon kväll.
Preliminär startelva:
Vyacheslav Malafeev
Alexander Anjukov
Bruno Alves
Fernando Meira
Aleksandar Lukovic
Igor Denisov
Roman Sjirokov
Alexei Ionov
Danny
Danko Lazovic
Alexander Kerzhakov
Matchstart: 19:00, torsdag.
