Krönika: Spalletti we've got a problem
Luciano Spalletti har en hel del att tänka på tills nästa veckas match mot Spartak Moskva. För fjärde matchen i rad tappar man poäng och återigen efter en viljelös och oinspirerad instats utav spelarna.
Jag ska börja direkt och nämna att det här inte är någon kris, ännu. Zenit är fortfarande i toppen av serien och Spalletti kan till viss del skylla på en hel hög av skador. Men faktum kvarstår att Zenit är åtta poäng sämre i år än vid samma läge i fjol. Den här säsongen är speciell och med 44 ligamatcher att spela så är det inte någon katastrof att tappa poäng i början av säsongen. Zenit var inte som bäst i början av fjolårssäsongen heller men då lyckades man trycka in ett par sena segermål och det är det som skiljer säsongsöppningarna åt. Det som oroar är bristen på motivation, något som verkligen är tränarens ansvar.
När Roman Sjirokov skadade sig på en träning för en dryg månad sedan så var det nog få, om ens någon, som kunde inse hur allvarlig hans frånvaro skulle vara. Sjirokov är kanske den enda mittfältaren i laget (tillsammans med långtidsskadade Bystrov) som erbjuder något annat spelsätt än resten som vill ha bollen utan att behöva ta en löpning för att få den.
Sjirokov och Bystrov är de som vill och orkar springa i djupled i 90 minuter och även om ingen av dem besitter samma teknik eller fart med boll som tex. Danny så har det visat sig hur viktiga de båda är för laget, speciellt Roman Sjirokov.
Spalletti har inte så mycket att välja på med alla de skador som laget drabbats av. Men han har ändå en uppgift i att motivera spelarna och hitta lösningar på de problem som kommer att uppstå under en lång säsong. Man valde att inte värva in några spelare under vintern då man var nöjd med befintlig trupp, men även i fjol såg vi tydligt att man har för många lika spelare på mittfältet och man får ingen fart i spelet med fem spelare som alla vill styra och ställa.
De senaste veckorna har Zenit bjudit på riktigt dålig fotboll och det finns väldigt mycket mer att kräva av spelare som Lazovic och Bruno Alves som båda varit långt ifrån den klass man egentligen besitter. I Lazovic fall blir det kanske ännu mer skrämmande då han har petats under delar av säsongen och på så sätt borde vilja visa tränaren att han ska ha en startplats när han väl får chansen. Hur han har lyckats få in åtta mål under liga och cupspel 2011 är egentligen helt obegripligt. De enda gångerna han ser intresserad ut är när det vankas frisparkar.
Alexei Ionov konkurrerade ut landslagsmannen Vladimir Bystrov i början av säsongen p.g.a att han jobbade stenhårt på träningar och matcher och verkligen visade att han skulle vara en startspelare ute till höger. Nu när konkurrensen inte finns där så har Ionov mest ägnat sig åt att klaga på dåliga passningar men när han väl fått bollen har det inte hänt mycket alls.
Bruno Alves är en annan som verkligen bör rannsaka sig själv. Mittbacken var stundtals strålande i fjol men har under den här säsongen bara bitvis visat upp sitt riktiga jag. Idag förlorar han en nickduell som leder till ett baklängesmål, något som kan hända vem som helst. Men det som irriterar är hans loja agerande där han mer eller mindre står och sover innan inlägget kommer.
Nästa vecka väntar årets största match på Petrovskij, Spartak Moskva kommer på besök och det är en utmärkt möjlighet för Zenit att visa sina supportrar att de senaste matcherna bara varit en tillfällig formsvacka. Spalletti kommer att få klara sig utan lagkaptenen Alexander Anjukov som är avstängd och det ställer ännu större krav på de andra spelarna att driva på varandra och visa att man åtminstonde tänker springa ihjäl sig, även om spelet inte fungerar.
Spallettis position är inte hotad, men det har börjat brännas lite. Och vid en lika dålig insats mot Spartak nästa söndag så kommer han ifrågasättas på allvar, för första gången under sin tid i klubben.
