Bolton - Colchester
0 - 0

Lokomotiv 0 - 1 Zenit. Mästerlig försvarsinsats säkrade sjätte raka

Zenit tog sin sjätte raka seger i ligaspelet när Lokomotiv Moskva besegrades i huvudstaden med 1-0. Javi Garcia gjorde sitt första mål i Zenit när han drog in segermålet från nära håll efter en timmes spel.

Det saknades inte chanser, men det var inte heller den mest underhållande av fotbollsmatcher. Lokomotiv visade tydligt från första minuten att man i första hand ville säkra bakåt. Det gick, sådär. Zenit hade ett par riktigt bra chanser innan halvtidsvilan och både Axel Witsel och Hulk hade chansen att ge gästerna ledningen. Zenit dominerade bollinnehavet matchen igenom och hade över 60% efter 90 minuter, en siffra som inte speciellt många lag lär ha på bortaplan mot Lokomotiv.
Men det var inget massivt tryck mot hemmamålet och det kändes tidigt som att ett mål skulle räcka långt i den här matchen. Och så blev det också. Danny slog en hörna från vänster som Nicolas Lombaerts nickade ner framför fötterna på Javi Garcia som fick skicka in segermålet framför de c:a 2000 Zenitfans som gjort resan till Moskva.
Efter målet drog sig Zenit tillbaka en aning och försvarade sig prickfritt den sista halvtimmen. Lokomotiv kom sällan till avslut från öppet spel och när matchen sammanfattades kunde statistiken avslöja att hemmalaget hade ett avslut innan för straffområdet på 93 minuter. Det var förvisso en jättechans efter frispark för Roman Pavlyutjenko, men hans avslut gick långt utanför.

Ezequiel Garay ledde försvarsspelet och argentinaren har på kort tid visat varför Zenit slitit så hårt för att få loss honom. Garay var fullständigt brilijant och sprider ett lugn i Zenits försvar som jag inte kan minnas när laget hade senast. Dessutom är han nästan lika bra i spelet med boll vilket gör att Javi Garcia inte behöver ta speciellt mycket ansvar i uppspelsfasen och Axel Witsel kan starta högre upp i planen.
Förutom Garay gör även Nicolas Lombaerts en bra insats och Javi Garcia har på kort tid bevisat att han kommer bli en viktig del i Zenits lag. Det är inget spektakulärt spel från Garcia, men han står nästan alltid rätt på mittfältet och att vinna tillbaka bollen är något Zenit haft problem med ända sedan Igor Denisov lämnade. Med Garcia verkar man tillslut ha fått ordning på även det problemet.

Anfallsmässigt var det ingen historisk insats från Zenit, men man gjorde tillräckligt och står nu på full pott efter sex omgångar innan ett kortare landslagsuppehåll tar vid. Därefter startar Zenit om med hemmamatch mot Dinamo Moskva.

Laguppställning:
Jurij Lodigin

Igor Smolnikov
Ezequiel Garay
Nicolas Lombaerts
Domenico Criscito

Axel Witsel (Pavel Mogilevets 90+1)
Javi Garcia

Hulk (Salomon Rondon 83)
Danny
Oleg Sjatov

Alexander Kerzjakov (Viktor Fajzulin 76)

Matchfakta:
0-1 Javi Garcia 60 min (Nicolas Lombaerts)

Gula kort:
Jurij Lodigin (1), Domenico Criscito (2), Nicolas Lombaerts (2), Hulk (2)

Bästa Zenitspelare:
3p Ezequiel Garay
2p Javi Garcia
1p Axel Witsel