Landskrona - Ljungskile
1 - 1

Malaga 3 - 0 Zenit. Bortaspöket lever vidare.

Zenit glömde bort att de första 20 minuterna av en fotbollsmatch måste spelas och gav redan där Malaga ett ointagligt försprång i Champions League premiären. Förlusten var Zenits åttonde raka bortamatch i Champions League, utan seger.

Zenit verkade ha glömt bort att avsparkstiden var 20:45, och inte 21:05. För de första 20 minuterna var, med något undantag, en enda lång anstormning från hemmalaget som fullständigt körde över gästerna. Efter bara tre minuters spel så skruvade Isco elegant in ledningsmålet vid den bortre stolpen efter att Bruno Alves stått och tittat på. Portugisen lät mer eller mindre Isco få utrymme för att placera in bollen i bortre hörnet istället för att styra ut honom mot kortlinjen. Zenit stack emellan med ett anfall som Hulk avslutade med ett stenhårt skott i ribban. Brassens enda vettiga aktion under kvällen.
Istället så var det Malaga som utökade sin ledning. I den 13:e minuten så kom högerbacken, Jesus Gamez, fram på sin kant och slog ett lågt inlägg som Javier Saviola kunde stöta i mål. Återigen stod Bruno Alves och sov när Saviola smet in bakom ryggen på honom och satte 2-0.
Det kunde ha varit både 3 och 4-0 innan klockan slagit 20 minuter, men efter det så tog sig Zenit faktiskt in i matchen. Man skapade flera bra målchanser och både Alexander Kerzjakov och Nicolas Lombaerts var milimetrar från att reducera innan paus. Spalletti plockade av Lukovic i den 40:e minuten och gick ner på en trebackslinje inför den andra halvleken. Det bjöd Malaga på flera bra kontringslägen, men Zenit skapade betydligt bättre chanser framåt. Kerzjakov hade ett friläge som han satte i burgaveln. Vladimir Bystrov gjorde återigen ett piggt inhopp och var nära att servera Kerzjakov ett öppet mål, men Caballero i hemmamålet fick ut en hand och avstyrde anfallet. Roman Sjirokov var nära med en nick, men det var som förgjort för Zenit den här kvällen. Istället så kunde Malaga och Isco punktera matchen med ett fantastiskt avslut i den 76:e minuten.

Det finns mycket att anmärka på såhär efter matchen. Hur man kan inleda en Champions League match så nonchalant är oförsvarbart. Att peta den spelaren (Vladimir Bystrov) som sett klart piggast ut under säsongsinledningen är obegripligt. Spalletti är desperat att få in Hulk i laget så fort som möjligt, men det fanns fyra andra offensiva spelare han kunde ha petat. Nu blev det väldigt obalanserat med Fajzulin och Hulk på kanterna, två spelare som inte erbjuder något djupledsspel utan bara vill ha bollen på fötterna. Hulk har inte hittat något samspel med sina nya lagkamrater utan försöker för det mesta gå själv och gör även idag en väldigt slät figur.

I försvarsspelet är Bruno Alves återigen hopplöst usel, och portugisen växer allt tydligare fram som Zenits sämsta värvning genom alla tider. Sebastian Puygrenier inräknad. Men Alves ska inte hängas ut som enda syndabock. Det är väldigt få spelare som får godkänt efter den här insatsen. Ännu mer frustrerande är det med tanke på att man från minut 20 och framåt är det klart bättre laget, och hade man bara spelat på samma sätt från avspark så hade resultatet blivit ett helt annat. Men det är tydligt att spelarna saknar självförtroende utanför landets gränser. Efter att europacupen blev Champions League så har Zenit endast vunnit en bortamatch i kval, gruppspel och slutspel på nio försök. Den kom mot BATE Borisov. Dessutom har man bara mäktat med att göra mål i tre av de här nio matcherna. I fjol pratade Spalletti om att laget saknade självförtroende efter förlusten mot Benfica, och det är tydligt att han inte lyckats få i spelarna tron att de kan vinna matcher på bortaplan ännu.

Den enda glädjande nyheten från kvällen var att Milan och Anderlecht spelade 0-0. För Zenits del gäller det nu att vinna sina tre hemmamatcher om man ska ha en chans att ta sig vidare. För bortaspelet känns just nu som ett "hopeless case".