Nyförvärven låg bakom vändningen
Serdar Azmoun gjorde två och Jaroslav Rakitskij ett när Zenit vände och vann hemma mot Orenburg. Efter en trevande första halvlek fick Zenit upp farten i den andra och befäster förstaplatsen i tabellen.
De senaste årens ligamästare i Ryssland har haft gemensamt att det inte varit speciellt sevärda lag. Man har varit oerhört stabila bakåt och sen gjort tillräckligt framåt och i slutändan har jämnheten betalat av sig även om lagen bakom faktiskt haft betydligt högre toppar. Zenit verkar ha kopierat den formeln den här säsongen och mot Orenburg var det ännu en sån match där man arbetar sig till en seger och lämnar publiken nöjd med resultatet men knappast med ett minne för livet. För även om det har blivit lite offensivare balans på laget efter vinteruppehållet, mot Orenburg startade man i princip med fyra forwards, är det långt ifrån ett fläckfritt spel som Zenit bjuder på. I första halvlek var det mycket bollinnehav men knappt en målchans värd namnet och gästerna som i och för sig bara skrapade ihop två bra lägen hade halvlekens klart bästa chanser varav en resulterade i ledningsmålet. Zenit var bättre i andra halvlek men det var knappast någon sprudlande insats, skillnaden var att man satte dit de få chanser som bjöds.
Bara minuter in i andra halvlek gjorde Jurij Zjirkov en löpning längs vänsterkanten som fick en att tro att det var EM 2008 igen. Ett fint kombinationsspel med Dzjuba gav Zjirkov chansen att bryta in i straffområdet och servera ett öppet mål för Serdar Azmoun som inte gärna kunde missa den chansen.
Zenit hade sen en riktigt bra period på 10 minuter där man kom riktigt nära ett ledningsmål men mot slutet av matchen började Orenburg återigen få lite kontroll och dessutom sticka upp i ett par farliga kontringar, så när 2-1 målet kom så var det inte helt väntat. Jaroslav Rakitskij har hyllats för sin vänsterfot, och det är inget tvivel om att mittbacken är en av kanske hela Europas mest spelskickliga mittbackar, men när vänsterfoten talade den här gången var det från en fast situation. En frispark strax utanför straffområdet som Rakitskij elegant skruvade in i närmsta krysset blev segermålet och ukrainaren som redan blivit given i startelvan fortsatte sin avbetalning. Av bara farten stressade sen Robert Mak fram ett misstag i gästernas backlinje som Azmoun utnyttjade och med sitt andra mål för dagen stängde han matchen helt och hållet.
Med nio matcher kvar att spela leder Zenit serien med sex poäng. Man kan säga att det i princip är sju då man har fler segrar än både Lokomotiv och Krasnodar. Zenit har båda lagen kvar att spela emot, Lokomotiv redan på söndag, och känslan är att Zenit kan ha råd att förlora båda två och ändå ta hem det här. Klarar man sig från förlust i bägge matcherna har man alla möjligheter att säkra ligatiteln relativt tidigt.
Det vore ingen skräll att Zenit tar hem ligan, sett till den budget man har. Men spelmässigt är det få, om ens någon gång, den här säsongen som man gjort mer än en godkänd insats. Man vinner matcherna för att man är svåra att göra mål på och framåt har man tillräckligt för att göra ett eller två per match och det har räckt långt i år, precis som det gjort för mästarna de senaste säsongerna. Om det räcker hela vägen återstår att se, men tar man en poäng borta mot Lokomotiv nästa helg är man en riktigt bra bit på vägen.
Mål:
0-1 Alexej Sutormin 33 min
1-1 Serdar Azmoun (Jurij Zjirkov) 48 min
2-1 Jaroslav Rakitskij 81 min
3-1 Serdar Azmoun 88 min
Laguppställning:
Andrej Lunev
Alexander Anjukov
Branislav Ivanovic
Jaroslav Rakitskij
Jurij Zjirkov
Emiliano Rigoni (Robert Mak 72)
Magomed Ozdojev
Wilmar Barrios
Sebastian Driussi (Christian Noboa 87)
Artem Dzjuba (Anton Zabolotnij 89)
Serdar Azmoun
