Colorado - Edmonton
Inför FC Porto - Sporting CP
Imorgon möts två portugisiska fotbollsgiganter vars situationer inte kunde vara mer olika. Ett av lagen ser ut att vara omöjliga att stoppa för tillfället, medan det andra liknar mest en skugga av det forna storlag det en gång varit. Det är ett formstarkt FC Porto som gästas av ett sargat Sporting CP.
Vanligtvis brukar dem portugisiska medierna hetsa upp stämningen bland storlagen så snabbt det vankas ett möte mellan dem, ovanligt nog har inte detta hänt de senaste dagarna. Istället har fokus legat på Sporting och situationen Lissabon-klubben befinner sig i. Tränaren Ricardo Sa Pintos avgång, dem dåliga resultaten trots alla investeringar och interna konflikter har stått på agendan samtidigt som en sublim känsla av att matchen redan är vunnen för Portos del sprider sig bland många som följer mötet. Detta kan spela Sporting i händerna, all den turbulensen kring laget har flyttat fokus från spelarna till allt runt omkring. Något som lika väl kan göra att pressen och förväntningarna på Sporting-spelarna minskar och vice versa. Detta måste FC Porto passa sig för om dem vill återvända hem med tre poäng.
Oavsett om pressen och förväntningarna är mindre för Sporting så pekar allt på att Porto ska kunna vinna morgondagens match problemfritt, i alla fall på pappret. Hittills har Porto haft en drömstart på säsongen där dem fortfarande är obesegrade och har vunnit sex av sina åtta officiella matcher.
Laget kommer komma in på plan fyllt av självförtroende efter veckans Champions League prestation, där dem spelade ut miljardbygget Paris Saint Germain under 90 minuter. Fast det är en spelare som kan sträcka på ryggen lite mer än alla andra, ironiskt nog är han Sporting-spelare i grund och botten. Joao Moutinho har under säsongsinledningen varit fenomenal på mittfältet och varit inblandad i praktiskt taget allt offensivt spel. Med Moutinhos säkra passningsspel kommer många luckor öppnas i Sportingförsvaret. Luckor som den glödhete James Rodriguez och den pånyttfödde Silvestre Varela, även han före detta Sportingspelare, kan ta vara på. Något dem gjort väldigt bra hittills.
Sporting däremot har inte lika imponerande facit, än så länge har dem bara vunnit en officiell match och allt runt klubben ser ut att fallera. Under veckan förlorade laget med 3-0 mot Videoton i Europa League och efter det avgick Sa Pinto. Oceano da Cruz tog över som huvudtränare och trots sin tunna repertoar som tränare bör han inte underskattas, Oceano kan portugisisk fotboll väldigt bra och är en profil inom klubben med mer än 300 matcher i Sportingtröjan.
Porto ska enligt all logik vinna morgondagens match så länge dem inte slappnar av, något Portos tränare Vitor Pereira garanterar inte kommer att hända.
– I ett klassiskt möte som det här har jag aldrig sett någon bli deklarerad favorit. När det gäller mitt lag vill jag endast att dem ger sitt allt när det kommer till koncentration, laganda och individuell prestation.
