Spartak - Zenit *Profilerna*
Inför det "ryska derbyt" mellan Spartak Moskva och Zenit Sankt Petersburg på onsdag så laddar vi upp med en hel del information om de två lagen. Idag, en närmare titt på lagens stora profiler.
Matchen mellan Spartak och Zenit får ses som det kanske hetaste mötet i Ryssland idag. Rent historiskt är mötet mellan Spartak och CSKA större, men med tanke på Zenits framgångar de senaste åren och att de växt ikapp Spartak rent sportsligt, så får det här mötet nästan ses som det största som den ryska ligan kan erbjuda.
Rivaliteten mellan lagen är ganska färsk och började först i mitten av 90-talet men har växt rejält med åren. Det är den gamla huvudstaden mot den nya, och de två mest populära klubbarna i Ryssland som ställs mot varandra.
Spelare att hålla ett extra öga på inför den här matchen:
Welliton (Spartak Moskva)
Brassen vann skytteligan i fjol och har i år gjort 16 mål på 19 matcher. Welliton är ryska ligans kanske bästa anfallare och såfort han börjar leverera i Champions League så lär han vara förlorad för Spartak.
I fjol blev det 21 mål, och hade det inte varit för en del skador den här säsongen hade han garanterat slagit den siffran.
Han lever mycket på sin målfarlighet och även om han besitter både teknik och snabbhet så är det i straffområdet han har sin absoluta styrka.
Född 1986, och han har helt klart sina bästa år framför sig. Frågan är om han lyckas ta samma kliv som Vagner Love, från succé i Ryssland rakt in i det brasilianska landslaget.
Alex (Spartak Moskva)
Ännu en brasse, något det finns och funnits en hel del av hos Spartak. Alex som blivit lagkapten den här säsongen riskerar dock att missa den här matchen p.g.a skada.
Finns han med så kommer han alltid att vara ett hot med sin vänsterfot och fina spelsinne. Är en klassisk offensiv mittfältare som i fjol höll på att ta Spartak till ligaguldet tillsammans med Welliton.
12 mål gjorde han från sin mittfältsposition, men det har gått trögare med målskyttet 2010.
Kom från Internacional 2009 och får definitivt beskrivas som en succévärvning. Har gjort fyra landskamper för Brasilien.
Aiden McGeady (Spartak Moskva)
Blev efter mycket om och men, tillslut klar för Spartak. Efter ett par fina säsonger hos Celtic så hade han intressanter från många håll, men valde Spartak då han ville ha en "speciell utmaning".
Har inte riktigt hittat rätt i Valeri Karpins lagbygge ännu, men spräckte sin målnolla i matchen mot Amkar i slutet av September.
McGeady är alltid ett hot med sin teknik, och vaknar han på rätt sida så kommer det bli jobbigt för den Zenitspelaren som ställs mot Irländaren.
Danny (Zenit)
Precis så bra som Alex var för Spartak i fjol, så bra och lite till har Danny varit för Zenit i år. 300 miljoner kostade han när han lämnade Dinamo Moskva, och i år har han verkligen börjat leva upp till den prislappen.
9 mål i ligaspelet, men framförallt är det spelet och det hårda jobbet som har imponerat.
Har Danny en bra dag, då är Zenit bra. Det brukar vara en garanti.
Alexander Kerzhakov (Zenit)
Missade den senaste matchen mot Anzhi, och tyvärr finns väl risken att han tvingas stå över även här. Men vi hoppas på det bästa och tror att han kommer till start.
Ni som har följt rapporterna från Sankt Petersburg under året är medvetna om den förvandling som Kerzhakov genomgått under sommaren. Hur han från iskall gått och blivit landets bästa anfallare och gjort hattrick både i Europa League och ligaspelet.
10 mål på 22 ligamatcher, Zenits bästa målskytt. Men det finns en annan aspekt i varför Kerzhakov är en av Zenits viktigaste spelare i det här mötet.
Uppväxt i klubben och i staden så vet han exakt hur viktigt det här mötet är för supportrarna. Vi pratar om en spelare som alltid lägger ner ett stenhårt jobb, men som kramar ur några extra procent i en sån här match.
Vladimir Bystrov (Zenit)
Historien om Bystrov är gammal, men väl så relevant inför den här matchen. Från Zenit till Spartak och så tillbaka.
Nu återvänder han till Luzhniki iklädd en Zenittröja, och mottagandet lär bli allt annat än varmt.
Bystrov kommer givetvis att vara i fokus den här kvällen, och frågan är hur han klarar av det tryck som kommer ligga på honom? I hemmamötet mot Spartak i fjol var han medioker och han var inte mycket bättre när lagen möttes i Sankt Petersburg i Mars 2010.
Men spelmässigt råder det inget tvivel om vad den här spelaren besitter. Fem mål och sex assist i ligaspelet. Och även om Bystrov varit svag i matcherna mot Spartak sen återkomsten så har inte jag några tvivel om att han har psyket för att klara av den här matchen. För hur många andra spelare hade klarat av att prestera under den behandling han fick från läktarna under 2009?
