Karlsruher SC - St. Pauli
Toppen mot botten när ligan i praktiken kan avgöras
Samtliga fyra topplag möter lag i ligans nedre regioner när den 28:e omgången avgörs i veckan. Zenit reser till Mordovia med en smärre försvarskris medans CSKA & Rostov möter lag i desperat poängbehov. Den på pappret lättaste matchen har Krasnodar som möter Krylija på hemmaplan.
Vi börjar med Zenit, som reser till Saransk för bortamatch på plastgräs mot Mordovia. Hemmalaget har hittat formen när det som mest behövdes och har inte förlorat på de fyra senaste omgångarna, en svit som tagit dem upp över nedflyttningsstrecket. Bland annat besegrade man Rostov med 2-1 och fixade poäng mot Spartak Moskva så Mordovia har visat att de inte är något enkelt motstånd. Zenit vet givetvis om detta efter lagens 0-0 match i slutet av Oktober.
Zenit reser till Saransk utan avstängda vänsterbackarna, Zjirkov och Criscito. Ezequiel Garay saknas p.g.a. skada och helt plötsligt står Villas-Boas utan några alternativ i backlinjen. Smolnikov, Lombaerts, Neto och Anjukov är de enda försvararna som finns tillgängliga och kommer därför bilda backlinje. Anjukov lär spela till höger och Smolnikov får kliva över till vänsterkanten där han inte alls är lika bra som till höger där han ofta kan dominera sin motståndare både offensivt och defensivt. På mittfältet väntas Mauricio kliva in istället för Jusupov och framåt lär det inte bli några förändringar då Hulk, Dzjuba och Sjatov är i fin form.
Mordovia kommer till spel med två ordinarie spelare (Makhmudov och Stevanovic) avstängda.
CSKA kan inte avgöra ligan i veckan, men kan rycka till sig ett fempoängsförsprång med endast två matcher kvar att spela. Serieledarna möter Ufa på bortaplan, en match som normal sätt inte ska vara några problem. Men Ufa slåss för sitt liv nere i botten och behöver alla poäng man kan få. Laget har inte något hemmafacit som skrämmer direkt, men samtidigt är det väldigt sällan något lag åker därifrån med tre enkla poäng. Zenit fick t.ex. vänta till den 86:e minuten innan man kunde avgöra höstsäsongens möte, och för Rostov tog till den 87:e.
CSKA kommer från en 1-0 seger hemma mot Terek, en seger som borde blivit ännu större. Trots förlusten i cupfinalen och skadan på Olanare visade CSKA inga tecken på att vara på väg utför under helgen och har inga nya avbräck att rapportera. Trots att ingen förväntar sig någon utklassning så är CSKA givetvis storfavorit till tre poäng på onsdag.
Det kommer krävas ett smärre mirakel för Krasnodar att ta ligaguldet, men de förtjänar ändå att nämnas här då de i allra högsta grad slåss om den andra Champions Leagueplatsen. 1-1 borta mot Rubin senast var en stor besvikelse, men laget har spelat riktigt bra under våren och är "bara" fyra poäng bakom Rostov på andraplatsen. På onsdag möter man Krylija på hemmaplan, ett lag som inte har någonting att spela för. Med tanke på att Krasnodar sen har CSKA kvar att möta så har man trots allt chansen att åtminstone minska avståndet i de sista matcherna men behöver givetvis hjälp från annat håll också. Krasnodar har inga nya skador eller avstängningar att rapportera om.
Det lag med störst möjlighet att ta sig förbi CSKA är fortfarande Rostov. Med två poäng upp till förstaplatsen och ett relativt enkelt avslutningsschema är Rostov i allra högsta grad med i kampen om guldet och har fortfarande den andra Champions Leagueplatsen i egna händer. Laget har under säsongen haft svårt mot vissa av bottenlagen då Rostov själva är ett lag som spelar på motståndarnas misstag samtidigt som man är otroligt bra organiserade defensivt. När lag nu börjar backa hem mot Rostov har det visat sig att de kan få problem. Samtidigt visade man klart och tydligt senast mot Lokomotiv att man är ett bra fotbollslag då man vann med 2-1 och snabbt skakade av sig förlusten mot Mordovia. På Torsdag (dagen efter de andra tre topplagen spelar) möter man ett krisande Dinamo Moskva på bortaplan. Dinamo har nyligen sparkat sin tränare och har i princip varit i fritt fall hela säsongen och slåss nu för sin överlevnad. Rostov kommer till spel utan en av sina bästa spelare den här säsongen, Gatcan, men ska ändå ses som favorit till tre poäng.
Tabellen i toppen inför omgång 28:
1. CSKA 56 poäng. (17 segrar)
2. Rostov 54p (16 segrar)
3. Zenit 52p (15 segrar)
4. Krasnodar 50p (14 segrar)
*Vid lika antal poäng gäller flest antal segrar.
Avsparkstider för topplagen:
Ufa - CSKA, 16:00 onsdag.
Mordovia - Zenit 18:30 onsdag.
Krasnodar - Krylija. 18:30 onsdag.
Dinamo - Rostov 18:30 onsdag.
