"Vi skulle ha avgjort tidigare"
Även om de inte var speciellt nöjda med sin insats var Zenitspelarna oerhört lättade över de tre poängen mot Porto som nu innebär att man har stora möjligheter att ta sig vidare ifrån gruppen. - Kerzjakov räddade oss, säger Jurij Lodigin
De tre poängen borta mot Porto innebär att Zenit nu har goda möjligheter att få spela vidare i turneringen efter nyår. Två segrar på hemmaplan mot Porto & Atlético skulle räcka för att säkra andraplatsen i gruppen. Resultatet gladde givetvis Luciano Spalletti, men han erkände också att matchen blev tuffare än han trott efter att Porto reducerats till tio man.
- Jag är nöjd med att vi försvarade oss väldigt väl. Deras målchanser kom efter individuella prestationer snarare än något kollektivt anfallsspel, vilket visar att vi försvarade oss bra över hela planen, säger Spalletti.
- Men jag irriterade mig på att vi inte tog våra chanser tidigare i matchen. Vi skulle ha avgjort det här tidigare, men vi var lite slarviga i sista tredjedelen.
Spalletti var kritisk mot hur laget spelade i första halvlek och tyckte att man gjorde det enkelt för Porto.
- Vi höll bollen på samma sida istället för att oftare skifta kant. Det blev ganska lätt för Porto att försvara, även fast de var nere på tio man. Våra ytterbackar var lite för passiva och vi skulle fyllt på mycket bättre än vad vi gjorde. I andra halvlek blev det bättre.
Matchvinnaren Alexander Kerzjakov höll med om att Zenit inte gjorde någon större match, men var oerhört nöjd över de tre poängen.
- Om resultatet varit annorlunda elva mot elva? Kanske. Men det är inte alltid så lätt att spela med en man mer på planen.
- Det var ingen speciellt underhållande match att se på, tror jag, men vi vann och nu har vi allt i egna händer.
Målvakten Jurij Lodigin hade en ganska lugn afton, men mot slutet fick han göra skäl för lönen när Porto slängde allt framåt.
- I 86 minuter stod jag ganska lugn, sen fick jag börja jobba. Nu har vi satt oss i en bra position att gå vidare, nu gäller det att vi tar vara på den chansen.
Lodigin fick en rejäl smäll av Jackson Martinez och ramlade ihop efter kollisionen med ett otäckt sår i pannan. Men kunde ändå fullfölja matchen.
- Jag vet inte vad som träffade mig, armbågen? Saksamma, det var inte avsiktligt och det blev bara lite läskigt för att jag blödde så mycket från huvudet, men jag kände mig aldrig skadad.
Under matchens gång fick målvakten tändare och mynt kastade emot sig och det blev inte lugnare när han jublade tydligt mot ena kortsidan efter Kerzjakovs mål.
- De kastade saker emot mig hela matchen och skrek massa fula grejer, men jag gillar att spela i en sån miljö!
- Jag blev extremt glad och lättad över Kerzjakovs mål. Han har räddat oss många gånger och nu gjorde han det igen.
För Hulks del var matchen extra speciell med tanke på att motståndet var den klubb som gjorde honom till landslagsman. Brassen var stundtals riktigt bra och hyllades efter utav Luciano Spalletti som kallade Hulk för "ostoppbar" när han är i form. Hulk själv kommenterade återkomsten lite kort till Zenits hemsida.
- Det är kul att vara här igen och jag känner givetvis mycket för Porto. Men ute på planen glömmer jag sånt, jag är Zenits spelare och jag gör allt som krävs för att Zenit ska vinna matcher.
