New Jersey - Pittsburgh
2 - 1

Volga 1 - 3 Zenit. Heroisk seger efter horribel domarinsats

Zenit tog en viktig seger borta mot Volga efter tre mål av Danny. Det är dessvärre inte det som kommer diskuteras, utan istället utvisningen på Hulk som väcker debatten om den extremt låga kvalitén som de ryska domarna håller.

Det blev en mycket märklig match i Nizjny Novgorod. Precis innan avspark kom ett regnoväder in över arenan och gjorde planen väldigt svår att spela på. Flera spelare hade antagligen valt kortare dobbar och ställdes helt av hällregnet. Det var spelare i båda lag som halkade till höger och vänster i första halvlek och matchkvalitén blev därefter.
Volga inledde matchen aggressivt och skapade lite oreda i Zenits försvar, men gästerna hade den första riktiga målchansen när Hulk vann en löpduell och sprang sig fri mot Nigmatulin i hemmalagets mål. Hulk försökte sätta bollen mellan benen men Nigmatulin lyckades rädda.
Brassen fick dock lite revansch senare när han låg bakom ledningsmålet. Hulk spelade fram Roman Sjirokov i straffområdet som satte bollen vidare på Danny som stötte in 1-0 från nära håll efter 19 spelade minuter.
Men glädjen blev kortvarig. Anatolij Tymosjtjuk drällde med bollen på egen planhalva, blev av med den och Luton Shelton kunde sätta upp Andrej Karjaka i ett strålande läge och veteranen placerade enkelt in 1-1 bakom en chanslös Lodigin. En fartfylld inledning på matchen, men därefter skulle allt förändras tack vare huvuddomaren - Jevgenij Turbin.

I den 25:e minuten hade han varnat Hulk för protest efter en utebliven frispark. Zenit skulle antagligen haft frispark med sig, men det gula kortet på Hulk var inget att snacka om. Två minuter senare får Roman Sjirokov frispark med sig strax utanför Volgas straffområde. Hulk lägger upp bollen och får order från domaren att invänta signal innan han slår frisparken. Roman Sjirokov verkar inte uppfatta detta utan slår frisparken snabbt. Domaren, med ryggen vänd mot situationen (vilket TV-bilderna tydligt visar) säger sig vara säker på att det är Hulk som slår frisparken innan signal och väljer därför att plocka upp ett andra gult kort.

Zenitspelarna rusar mot domaren och flera av dem ser ut att vilja slå honom på käften för att tala klarspråk. Hulk i sin tur är rasande och förtvivlad när han försöker förklara för domaren att det inte var han som slog frisparken. Tumultet pågår i flera minuter och Zenitspelarna försöker förgäves övertala någon av de assisterande domarna att tillrättavisa domaren. Fjärdedomaren verkar försöka få kontakt med Turbin, men denne är helt övertygad, trots att han omöjligen kan ha sett vad som hänt. Att TV-bilderna dessutom visar att Hulk inte är den som slår frisparken och att domaren har ögonen åt ett helt annat håll. gör bara Moskvadomaren Turbins agerande, ännu värre.

Resten av halvleken spelas sen av utan några rejäla chanser åt något håll. När domaren sen blåser för pausvila rusar hela Zenits ledarteam in mot honom för att protestera mot "insatsen". Det hela slutar med att Turbin eskorteras av med hjälp av säkerhetsvakter och att Luciano Spalletti och hans assistent, Marco Domenichini, visas upp på läktaren.

I andra halvlek blir matchbilden den väntade. Zenit pressas tillbaka av ett Volga med en man mer. Zenit spelar 4-4-1 med Alexander Kerzjakov ensam på topp, men denne tröttnar fort i andra halvlek och byts ut mot Vladimir Bystrov.
Volga skapar de klart farligaste chanserna och Jurij Lodigin gör åtminstone två matchavgörande räddningar. Den klart bästa chansen har Dmitrij Sytjev som helt fri med Lodigin, sätter bollen i stolpen och ut.
Zenit får dock lite bättre kontroll desto längre halvleken går. Fajzulin och Zyrijanov byts in och lyckas kontrollera mittfältet bättre, med hjälp av Witsel - vars förmåga att hålla i bollen verkligen kom till nytta i andra halvlek. Några längre anfall blir det inte, men i den 80:e minuten får man den stora chansen att avgöra.
Zyrijanov sätter in en boll bakom backlinjen tänkt för Fajzulin. Denne touchar bollen vidare till Bystrov som ur offsideposition får på ett skott som tvingar Nigmatulin till en räddning. Målvakten kan inte hålla bollen och Danny sätter returen i tom bur. Kompensation för utvisningen kan man säga, men samtidigt var Fajzulins touch betydligt svårare att bedöma än det som hände vid Hulks röda kort.

Volga trycker ner Zenit sista 10 men lyckas inte skapa några jättechanser. Istället kan Zenit och Danny öka på till 1-3 när Portugisen fastställer sitt hattrick med ett fantastiskt avslut i bortre krysset.

Sportsligt var det en otroligt viktig seger för Zenit. Men tyvärr kommer allt eftersnack att handla om domarinsatsen och Hulks framtid i klubben. Då Hulk dessutom knuffade till (om än väldigt löst) domaren riskerar han sex matchers avstängning. Det vore förvisso ett hårt straff sett till att utvisningen var felaktig, men tas inte kortet in i bedömningen, då lär Hulk få maxstraffet. Domaren, Turbin, å sin sida bör inte få döma mer i högsta serien den här säsongen. Han visade tydligt att han inte har speluppfattningen eller kompetensen för att döma på den här nivån. Det gäller visserligen flera domare i Ryssland, men den här insatsen tar priset. Domarbasen Roberto Rossetti betalas ett par miljoner euro om året för att utbilda ryska domare. Även hans framtid bör ifrågasättas då hans jobb uppenbarligen har misslyckats fullständigt.

Laguppställning:
Jurij Lodigin

Alexander Anjukov
Luis Neto
Nicolas Lombaerts
Dzjamalidin Khodzjanijazov

Axel Witsel
Anatolij Tymosjtjuk (Konstantin Zyrijanov 64)

Hulk
Roman Sjirokov (Victor Fajzulin 70)
Danny

Alexander Kerzjakov (Vladimir Bystrov 75)

Matchfakta:
0-1 Danny (Roman Sjirokov) 19 min
1-1 Andrej Karjaka 21 min
1-2 Danny 80 min
1-3 Danny (Victor Fajzulin) 89 min

Gula kort:
Hulk, Roman Sjirokov (1), Dzjamalidin Khodzjanijazov (1)

Röda kort:
Hulk (1)

Bästa Zenitspelare:
3p Danny
2p Jurij Lodigin
1p Alexander Anjukov