Zenit krossade Spartak
Med fyra raka matcher utan seger så var Zenit upptryckta mot väggen men lagets två största stjärnor såg till att Spartak mer eller mindre kördes över i den andra halvleken och såg till att Zenit kunde fira en 3-0 seger inför ett utsålt Petrovskij.
Snacket på förhand mellan ryska journalister handlade mest om att en förlust skulle kosta Luciano Spalletti jobbet. Om det verkligen var så allvarligt låter jag vara osagt men efter dagens överkörning så lär Spalletti sitta kvar ett tag till.
Efter fyra raka utan seger så var spelarna under press men idag visade man upp vilken kapacitet man besitter och även om Spartak stack upp till och från så var det här Zenits match från början till slut.
Danko Lazovic såg för första gången på länge pigg ut och utmanade gång på gång på sin högerkant. Jag och många andra har saknat djupledslöpningar från mittfältet men idag så såg det bättre ut med en pigg Lazovic ute till höger och en Victor Fajzulin som för en gångs skull tog chansen centralt på mittfältet.
Spartak kan såklart skylla på att man redan efter en dryg kvart tvingades byta ut formstarke brassen, Ari mot unge Emin Makhmudov som inte alls utger samma hot mot en backlinje. De chanser som Spartak skapade kom från Aiden McGeady som blixtrade till då och då. Annars hade Zenit bra koll på både McGeady och Dmitri Kombarov på Spartaks kanter och försvarsspelet såg riktigt bra ut matchen igenom.
Zenit skapade inte speciellt mycket farligheter i den första halvleken, trots ett rätt stort spelövertag. Och 1-0 målet kom med en hel del hjälp från domaren Igor Egorov. Danko Lazovic föll enkelt i duell med Kudryatjov och Egorov som fått ett rykte om sig att blåsa lite väl mycket pekade på straffpunkten. Lazovic tog själv hand om straffen, väntade ut Zabolotnij i målet och placerade kallt in 1-0 i den 36:e minuten.
Målet gav såklart energi till Zenit som i den andra halvleken var överlägset sin motståndare. Spartak skapade egentligen bara en farlig möjlighet, i den 47:e minuten testade Dmitri Kombarov från distans men Malafeev gjorde en riktigt bra räddning. Malafeev har sett extremt stabil ut under säsongen och varit en av Zenits bästa spelare hittils.
Spartak hade en del otur med skador och redan i den 56:e minuten tvingades man till sitt tredje byte, något som säkerligen förstörde Karpins matchplan en hel del. Zenit fortsatte att kontrollera händelserna och i den 66:e minuten så kom avgörandet. Danny slog en fantastisk passning till Alexander Kerzhakov som fri med målvakten satte bollen vid den närmasta stolpen och 2-0 målet blev matchavgörande. Kerzhakov som har haft en tung säsongsinledning passade på att låna Arsjavins målgest och tysta de som tvivlat på honom och laget.
Efter målet så verkade alla hämningar släppa för Zenit som spelade ut och skapade flera chanser att öka på ledningen. Alexei Ionov kom in i den andra halvleken och borde ha satt 3-0 i den 81:a minuten men han fick ingen fart på avslutet.
Istället så fick Alexander Kerzhakov göra sitt andra mål för dagen. Återigen en lång passning från Danny som friställde Kerzhakov som den här gången lobbade bollen över Zabolotnij och fastställde slutresultatet till 3-0.
Det var såklart en stor lättnad hos både spelare och publik efter slutsignalen och det fanns inget bättre sätt att få tyst på sina kritiker än att köra över den största rivalen på hemmaplan. Danny, Kerzhakov och Lazovic såg alla ut att ha återfunnit formen från i fjol, Igor Denisov gör som alltid en bra match på mittfältet och i backlinjen så märktes det inte speciellt mycket att Anjukov saknades.
Zenit gör sin kanske bästa match för året när det behövs som mest, och det visar trots allt att det finns en stark moral och stor vilja i den här truppen.
Matchfakta:
1-0 Danko Lazovic, straff 36 min
2-0 Alexander Kerzhakov (Danny) 66 min
3-0 Alexander Kerzhakov (Danny) 85 min
Gula kort: Alexander Kerzhakov (2), Tomas Hubocan (2), Victor Fajzulin (2), Bruno Alves (4, avstängd nästa match)
Laguppställning:
Vyacheslav Malafeev
Tomas Hubocan
Bruno Alves
Nicolas Lombaerts
Aleksandar Lukovic
Igor Denisov
Konstantin Zyrijanov (Sergej Semak 76)
Danko Lazovic (Alexei Ionov 62)
Victor Fajzulin
Danny
Alexander Kerzhakov (Alexander Bukharov 87)
