Zenit - FC Utrecht2 - 0
Zenit vidare efter förlängning
Två mål av Aleksandr Kokorin räckte för att ta Zenit vidare i Europa League. Det krävdes dock förlängning och ett helt slutkört Utrecht för att Zenit skulle få in segermålet och ta sig till gruppspelet.
Ingen hade förväntat sig att Zenit skulle få så pass stora problem med holländarna som man fick. Efter en riktigt dålig insats i Holland förra veckan där Zenit ska vara glada att det bara blev 1-0 till Utrecht så hade man ett minst sagt problematiskt läge inför returen igår. Men man fick en drömstart när en blixtsnabb kontring i den 9:e minuten ledde till att Daler Kuzjajev kunde spela fram Aleksandr Kokorin som i öppet mål gav Zenit ledningen med 1-0. Zenit hade kontroll på spelet, men det var inte den dominans eller den anstormning mot Utrechts mål som många hade förväntat sig. Snarare såg det ut som att man hade stor respekt för Utrechts anfallsspel och rädslan för att släppa in ett bortamål tog över ju längre matchen led. Utrecht skapade inte några speciellt farliga chanser även om man testade Andrej Lunev från distans ett par gånger, men Zenit vågade inte trycka på framåt som man hoppats. Med det sagt var man fortfarande det bättre laget och det fanns onekligen chanser att avgöra matchen. Allra närmst var Sebastian Driussi som sent i den andra halvleken fick ett helt fritt skottläge framför David Jensen men dansken i gästernas mål svarade med en fenomenal räddning.
Utrecht såg dock trötta ut mot slutet av matchen, och när förlängningen sen började hade holländarna inte mycket att sätta emot. En pigg Dmitri Poloz kastades in för Zenit och han terroriserade gästernas högerback med sin snabbhet och det var ingen skräll att när Zenit väl avgjorde så var det Poloz som låg bakom det. Han dribblade sig in från vänsterkanten och precis som i den första halvleken så hamnade bollen hos Aleksandr Kokorin som återigen kunde sätta dit den i öppet mål. Kokorins nionde för säsongen.
Utrecht skapade inget större tryck mot Zenits mål i den andra förlängningskvarten men med c:a fem minuter kvar fick man bollen i nät efter ett inlägg och en duell där domaren bedömde det som en tackling mot Andrej Lunev. Målvakten själv verkade inte speciellt upprörd över smällen och på reprisbilderna kändes det som att Zenit kom undan med blotta förskräckelsen för det var inte speciellt mycket kontakt mellan spelarna.
Men Zenit är vidare till gruppspelet där man är seedat som etta och även om kvalet inte varit speciellt snyggt så har man nu åtminstone undvikit ett praktfiasko och kan nu sikta vidare i turneringen.
Mål:
1-0 Aleksandr Kokorin 9 min (Daler Kuzjajev)
2-0 Aleksandr Kokorin 105 min (Dmitri Poloz)
Laguppställning:
Andrej Lunev
Igor Smolnikov
Emmanuel Mammana
Branislav Ivanovic
Domenico Criscito
Leandro Paredes
Daler Kuzjajav
Alexander Jerokhin
Aleksandr Kokorin (Artem Dzjuba 107)
Sebastian Driussi (Dmitri Poloz 73)
Oleg Sjatov (Matias Kranevitter 90)
